第三十九章 《揚刀立威大會》

忽覺似乎有一陣風從旁掠過，大院中的石井旁一人拄劍而立，正是那蒙面人。

墨貍心頭一凜，知道這人不易對付，是以更加提高警覺，五指緊緊的握著劍柄，目不轉睛的望著敵人，風雨如磬，雷鳴隱隱，於他卻是全然不聞不見。

只聽「噹啷」一聲，那蒙面人忽然拋下長劍，緩緩的向墨貍走來。

墨貍喉頭嚥下一口唾沫，饒是他藝高膽大，此刻面臨這神秘兮兮的蒙面人，竟沒來由的感到一陣徬徨不安。

「我墨貍在江湖上不知會過多少敵人，無論敵人是三頭六臂，還是牛鬼蛇神一般的人物，我從不見得有此感應。何以這蒙面人的出現，竟讓我有股想避而遠之的衝動？」

喀喀，喀喀喀……

那蒙面人一步一步的向墨貍邁進，然而墨貍宛如木雕泥塑，一動也不動， 他好幾次想舉起長劍向那蒙面人攻去，卻無論如何都提不起勇氣。那蒙面人的目光好似把墨貍全身上下窺視得淋漓盡致，墨貍的一舉一動都在他逆料之中。

風雨交加，那蒙面人的腳步聲卻格外清晰。

那蒙面人走到墨貍身畔，輕聲細語的道：「下地獄吧，我是羅剎教的無堅，倘若你死不瞑目，盡管來找我。」

語畢，墨貍眼前一黑，咕咚一聲，倒了下來，依稀聽得無堅道：「將兩名男女投入井底……」似有人過來牽動自己，不及掙扎，便暈了過去。

似乎過了一段好長的時光，迷糊中只覺全身酸痛，無一處舒暢，胸膛似乎伏著一人，纖細的身段，柔軟的肌膚，依稀是個女子。

「我死了麼？」這個念頭在腦海中晃了幾晃，神智漸漸清明，慢慢的掀開眼簾，眼中望出一片漆黑，只頂上數丈處隱隱約約有團微光，身子稍一挪動，處處碰壁，只聽「喀剌剌」兩響，原來置身處竟是一片深積厚疊的落葉枯枝。

墨貍心想：「這兒究竟是什麼地方？」回想昏迷前一連串之事，忽然心中雪亮：「是了，是了，這裡是井底。」轉念又想若非這口井廢置已久，落葉敗草，堆積甚厚，這一落數丈，豈非當場粉身碎骨？

正沉吟間，林萍珊忽然嚶的一聲，跟著大叫：「小貍子，你在哪兒？我怎麼什麼都瞧不見？」霍地翻身而起，手肘和膝蓋卻撞到了井壁，立時腫了起來。

墨貍苦笑道：「小朱兒，我在妳身下。」

林萍珊一怔，忽然大叫一聲，慌不迭的挪開身子，摸索著倚在井壁上，連聲道：「對不住，對不住，我不是故意的，你……你怎麼會跑到我身下？」

墨貍道：「我先被投入井中，當然在妳身下啦，倘若先被投入的是妳，妳不摔死也會活生生的被我壓死了。」

林萍珊一聽，忍不住噗哧一聲，哈哈大笑。墨貍伸手撫著井壁，觸手溜滑，生滿了青苔，這麼一來，便是想攀緣求生也不可得了，悠悠一聲長嘆，道：「咱們身陷絕地，凶多吉少，真虧妳還笑得出來。」

林萍珊整容道：「我何嘗不明白當中凶險？不過人家常說：大難不死，必有後福嘛，咱們被人投入井底，都沒去鬼門關報到了，你說咱們是不是福星高照，連閻羅王、鬼面判官、牛頭馬面，還有一籮筐的大鬼小鬼都不敢收留我們？」

墨貍道：「沒錯，幾個月前我和華姑娘失足墜入斷魂谷，又被林女俠的萬鴆寶蛇箍得死死的，那時凶險比今日猶有過而無不及，我都能保住一條小命了，區區今日之勢，卻算得了什麼？唉，只可惜井口太窄，沒有一隻老鷹肯為我小貍子擠一程。」

林萍珊當然知道墨貍離開斷魂谷全靠一頭大鷹輔助，聽了最後一句，忍俊不禁的笑得前俯後仰，整個石井登時充斥著她咭咭咯咯的笑聲。

林萍珊為人豪爽不羈，任情率真，快人快語，想笑就笑，想哭就哭，想罵人就罵人，不似一般姑娘那麼矜持忸怩。墨貍和她朝夕相處，對她的性子透然於胸，不但不以她大剌剌的舉止感到反目，反而覺得她性子平易近人，相處可以很自然，什麼話都可以說，什麼形象也都不必保留。

墨貍自忖自己相識的女子之中，燕飄絮嬌貴刁蠻，易怒易哭，動輒得咎，和自己性子頗為格格不入；袁彤總和自己隔著一層薄膜，對她只能敬重，不能太過放肆；華霜則是獨斷獨行，佼佼不群，她說要往東，絕不會跟自己往南往北；冰鏡斯文禮貌，舉止有序，動靜合度，相對的自己也只能以禮相報，相處上不免生分客氣了。只有和林萍珊行走江湖，才是真正無拘無束，可以天南地北的閒聊，也可以自由自在的嬉戲打鬧。

林萍珊笑了一陣，忽然悻悻的道：「都是那群該死的魔教妖人，累得你我困在這鬼地方，那蒙面人陰陽怪氣的，我一接近他就渾身不對勁。」

墨貍怔怔的道：「原來不只我有此一感，妳也是如此……」

林萍珊搶著道：「哼，說來真是丟臉，我無緣無故敗下陣來，竟不知如何著了對方的道兒，我只覺得好睏、好舒服，全身輕飄飄的，四肢毫無憑依，腦海似乎望見陽光下一片棉花田，忍不住便想躺下來好好的睡一覺。哼，但是現下我又不睏啦，這鬼地方又冷又硬，怎麼睡得著？」愈想愈氣，伸足狠狠的踢了一下。

這一踢只覺足底有物，不似井壁的樣子，登時大叫：「什麼東西？」

墨貍也察覺到了，依著她所踢之處慢慢摸索而去，只覺觸感甚是奇怪，似是一席布疋，布疋下有時中空，有時卻是一節一節的根狀物，林萍珊道：「究竟是什麼東西？」

墨貍摸了片刻，突然一股涼意直透胸臆，額上冷汗涔涔，道：「是具骷髏。」他雖然無懼鬼神，但陡地發覺身旁有具骷髏，而且置身處又是終年不見天日的井底，也不禁毛骨悚然。

林萍珊尖呼一聲，道：「什……什麼？骷……骷……」兀自骷個沒完沒了。

墨貍定了定神，道：「別怕，只是一具骷髏罷了，又不是什麼妖魔鬼怪，那日城隍廟的鬼怪還見得不多麼？」

林萍珊道：「小貍子，你別提到那個字，你知道我最怕那種東西了。」

墨貍心想：「妳適才鬼地方長，鬼地方短的，也不見得如何害怕。」但這句話是無論如何也不便開口，忽然「咦」的一聲，道：「似乎有什麼東西。」

林萍珊只嚇得花容失色，掩面道：「啊啊！出現啦！出現啦！」

墨貍一怔，道：「什麼出現啦？」隨即恍然大悟，笑道：「妳以為是什麼不乾不淨的東西麼？瞧妳嚇成這樣，我適才在那骷髏的左手摸到一席薄箋……咦，還有一柄匕首。」

忽聽擦的一聲，金光乍現，原來是那匕首冷森森的鋒芒，雖只是熹微之光，

但在這漫無邊際的黑暗中卻是二人的希望。

墨貍將匕首舉在二人之間，充作燈燭，那匕首白柄金刃，柄上漆著一個「馮」字，心想：「原來這人姓馮。嗯，那也未必，搞不好這匕首不是他的，是他意中人送給他的定情之物也說不定。」

但見林萍珊一張俏臉全無血色，忍不住暗暗好笑，將薄箋湊到金光旁觀看。

井底就是這麼狹小，林萍珊頗不願將目光放在骷髏身上，轉開視線，偏偏眼角餘光仍會意識到，只覺那骷髏臉上兩個空洞似乎正注視著自己，雙目閉了又閉，睜了又睜，最後不耐煩起來了，雙目睜得斗大，向那骷髏沒好氣的回瞪一眼。

但見那骷髏身上衣衫早已破爛不堪，不知死了多少年了？胸前衣料破了一個窟窿，亦且血漬班班，顯然是被人以利刃當胸刺死，然後兇手又將其投入井中，似乎想來個「毀屍滅跡」。

正思量間，忽聽墨貍喃喃的道：「壬……乃本教奸細，鐵兄見字速作料理。」

林萍珊奇道：「小貍子，你嘰哩咕嚕唸些什麼？」

墨貍道：「妳自個兒瞧。」將薄箋遞給了林萍珊，喃喃自語：「本教，本教，天下間教門不出一千，也有八百，究竟是哪一個教門？這人又是什麼來歷？鐵兄，鐵兄……」突然「啊」的一聲，道：「難道是鐵心？羅剎教？」

林萍珊湊著匕首金光，但見薄箋上龍飛鳳舞寫了兩行字，內容便是墨貍適才所云，只是箋上右半邊沾到鮮血，只剩下一個歪歪斜斜的「壬」字，到底誰是本教奸細，卻也瞧不出個所以然來。

心想看來這人本欲託人將信送至「鐵兄」手裡，但信尚未送出，便遭人毒手，兇手極可能便是那名奸細，那奸細將屍體投入井中，無非是想湮滅證據；又或者這人就是箋上那名「鐵兄」，他收到訊息，不及揭發，便遭人滅口，兇手若不是那名奸細，也和那名奸細脫不了干係。

這般左思右想，那骷髏身份更是撲朔迷離。正所謂：萬事皆休，這人生前和自己毫無瓜葛，死後倒也不必費心揣度他的身份，只消一朝脫離井底，好好將其安葬也就是了。

便在此時，忽聽得上面有說話之聲，墨貍內功深厚，自是聽得一清二楚，那聲音滄桑沙啞，是個老人，只聽他道：「土地公，請你保佑我兒能夠金榜題名，高中狀元，倘若他仕途得意，便是整修十座土地廟也不成問題。我每日從東家村大老遠的來此為你供奉打掃，不讓你受到一絲一毫的虧待，還請你惦著我這分辛勞，多加眷顧我兒吧！」

墨貍心中大喜，拉著林萍珊的手道：「小朱兒，妳有救了，我有救了，咱們有救了。」正要開聲呼救，忽然心念一轉，跟著嘴角浮起一抹促狹頑皮的微笑。

那老人焚香祝禱完畢，便要返身離開，忽聽一個慈祥溫厚的嗓音道：「你的心意本座都聽到了，本座十分感念你的供養之情，也想助你兒子飛黃騰達，只恨本座遭山妖暗算，元神被幽禁在井底，無法施展法力。」

那老人腦筋愚鈍，又極為迷信，四顧無人，只道是正神顯靈，又是驚訝，又是歡喜，聽得最後一句，只急得心如火焚，對著神像道：「那該怎麼辦是好？」

那聲音又道：「莫慌，莫慌，山人自有妙計，你快取一條長繩垂到井底，本座自有法子脫困。」

那老人道：「是，是。」雖覺奇怪，但想正神有令，一刻也耽擱不得，從後殿找來一條長繩，慢慢的垂入井中。

忽然他眼前一花，似有一物從井底飛了上來，跟著一個聲音長笑道：「本座元神已復，老丈功不可沒，儘管在家等你兒子的好消息。」

那老人「咚」的一聲，跪了下來，歡天喜地的道：「多謝土地公，多謝土地公……」

也不知是否真是「正神有靈」，過不半月，那老人便接到兒子金榜題名的消息，鄉下愚人，附會多端，自此之後，這福德正神廟，終年香火不絕。

那裝神弄鬼之人正是墨貍，他本想叫喚救援，突然童心大起，想到這個別出心裁又十拿九穩的妙計，那老人心中念茲在茲有個土地公，便從這方面著手，果然一舉奏功，不費吹灰之力順利脫困。

墨貍二人出得石井，將井底那具骷髏連同匕首隨地安葬，在路邊一間麵店打尖，問店伴才知距自己二人墜井已過了兩天，飯畢繼續搜尋桑柏的下落，輾轉探聽之下，卻收一無所獲，便連歌舞團也掌握不到行蹤，一群人好似從人間蒸發，半點痕跡也不留，這令墨林二人感到惴惴不安，天曉得會不會遭到桑柏挾怨報復？

後來聽說凌逍遙遭人誣陷，受盡黑白兩道追殺，處境岌岌可危。心憂如搗，暫且擱下桑柏和歌舞團之事，雙雙趕去支援。半路上遇見遭到三幫圍剿而獨自脫身的冰鏡，得悉整件事的來龍去脈，凌逍遙卻已下落不明。

便在這徬徨無策之際，忽然不知從哪鑽出一個戴著鐵面具的怪客。他在沙地留字，透露了凌逍遙下落。不但如此，等到他們趕到羅剎教聚集地，竟驚見所有魔教中人都被下了迷藥，昏迷不醒。

那怪客是誰？他怎麼會有如此通天本領，卻又不以真面目示人？羅剎教集體中毒昏迷，想必是他的手筆吧？

經過伊賀寢居，只見他赤著身子，和一名丫鬟般的少女依偎著躺在床上，也是昏迷不醒。想來是正當濃情暢懷、水乳交融之際糊里糊塗的著了道兒。

輾轉來到暗室中，那時九辮已離去，想必也混在眾人中昏迷不醒。整座大廳橫七豎八躺著數十來人，說不出的匪夷所思，真不敢相信自己親眼所賭。但眼前此景，卻是活生生、切切實實的存在著。

暗室中只見凌逍遙幾近全裸，孤零零的躺在地上，雙頰深陷，嘴邊都是鮮血，身上滿佈鞭傷、瘀青，還有莫名的刮刺痕跡，當時凌逍遙受傷在前，中毒在後，又受到這一番非人的折磨，便是金剛之身，也消受不起。

墨貍見他命若游絲，似乎隨時都會送了他性命，又是激動，又是傷心，脫下長袍罩住凌逍遙傷痕累累的身軀。凌逍遙在男子中算是中等身高，纖瘦骨感的身子裹在墨貍寬大的袍子之中，更加顯得弱不禁風。

墨貍雙手橫抱著他，一路上不斷大叫著小七，小七……但是凌逍遙卻全無意識。

半途中凌逍遙斷了氣，墨貍忙將真氣輸入他體內，才勉強贖回他一條小命，如此斷斷續續，墨貍知道他此刻全仗著自己真氣續命，只要不以真氣送入他體內，不到一個時辰便會衰竭而死，那該如何是好？

冰鏡見凌逍遙被折磨得不成人形，伏在床邊抽抽噎噎的只是哭泣，林萍珊強忍悲傷，輕聲細語的安慰著她。墨貍則血氣上湧，拔出長劍便要衝出去將魔教一干人碎屍萬段，幸虧林萍珊及時攔住了他，凌逍遙此刻性命全與墨貍真氣相連，墨貍一走，等於便是送凌逍遙歸陰。

可憐的凌逍遙，在這生死邊緣苟延殘喘，做最後的掙扎，無論林萍珊給他灌了什麼藥，都會吐得一乾二淨。便在這束手無策之際，那怪客又再度出現了。他依舊戴著鐵面具，不喜多言，不知從哪取來了辟邪雪蛛丸的解藥，並以獨門內功治癒凌逍遙內傷。

林萍珊隱然覺得，這怪客一定和小七有著什麼過命交情，否則如何會甘冒得罪羅剎教的大險，而對他如此眷顧？

突然間，也不知是不是錯覺，林萍珊只覺得這怪客背影好熟，好像曾在哪裡見過……

墨貍和林萍珊坐在樹下挨至天明，彼此愁腸百結，交言幾句，便各自住口，不知不覺已沉沉入睡。忽地冰鏡驚惶失措的奔了過來。二人一驚清醒，林萍珊道：「好妹子，怎麼了？」

冰鏡哭喪著臉，道：「小七……小七不見了。」

墨貍道：「怎麼回事？他不是好端端的待在屋子裡？」

冰鏡哭道：「我只不過出去打盆水，回來時小七就不見了。我不該……不該把那件事告訴了他。」

墨貍驚道：「什麼？妳……妳怎麼會如此傻？」

林萍珊道：「小七一定在趕往那兒的途中，事不宜遲，咱們趕緊動身前往！」

自墨貍和林萍珊出了室外，空蕩蕩的屋子便只剩冰鏡與凌逍遙相依為伴。冰鏡不明白凌逍遙內心的惶恐，心中憐情大盛，坐在床沿上，伸臂便去抱他。凌逍遙全身一震，一股腦兒跳了起來，腳下一絆，跌在床下，顫聲道：「妳……別過來……別碰我……」

冰鏡怔然道：「小七哥哥，你究竟怎麼了？」

凌逍遙掩著雙耳，道：「妳別問我……妳別問我……我不知道……我什麼都不知道……」只覺全身污穢無比，想起暗室內那醜惡的一幕，登時面露懼色，整個人猶似一隻驚弓之鳥。

冰鏡悽然道：「小七，你從來都沒有哭得這麼傷心，我想替你承擔一切，可是你卻不肯告訴我，無論你發生什麼事，我都會永遠站在你這邊的。」

凌逍遙哭道：「鏡兒，我……我對不住妳，妳們為什麼要救我？為什麼不讓我死？我活在這世上，還有什麼尊嚴？我想死，我想死啊，鏡兒，我……我……我已經……」

古往今來，從來都是女子被迫失身，這件事對他而言何嘗不是奇恥大辱？況且他又對世俗禮法看得極重，受此大辱後真恨不得一頭撞死。

凌逍遙哭得聲嘶力竭，胸口氣血逆衝，腦子昏昏沉沉，當真是肝腸寸斷。冰鏡心下難受已極，道：「小七哥哥，前幾日我聽人說，你爹媽正趕往揚刀立威大會上，準備替你洗刷冤情呢！」

凌逍遙茫茫然瞧了她片刻，又隨即轉移目光。冰鏡垂淚道：「究竟發生什麼事，為什麼你會變成這樣？」

凌逍遙喉頭哽咽，啜泣道：「鏡兒，我……」我從今往後，再也不能與妳長廂廝守了，妳這般冰清玉潔，我如何配得上妳？

冰鏡見他臉上涕淚縱橫，於是道：「我去打盆水給你洗臉。」說著轉身出外。不多時便端著水盆回來，卻哪有凌逍遙蹤影？

凌逍遙孤身離開小屋後，拄著竹棒在道上恍惚而行，辨明了湖南方向，便到一處小鎮買了一頂氈笠戴在頭上，氈笠下垂著一面黑紗，不願露出自己的真面目，乘了一騎快馬，向湖南進發。

他始終不敢抬頭正視世人，總是避開人群，逕撿小徑，低著頭踽踽而行，一日和一個趕道之人擦肩而撞，凌逍遙有意作賤自己，故意不用內力相抗，一跤摔倒在地，那人是個暴躁性子，對凌逍遙一番拳搥足踢，直將他揍得鼻青臉腫，遍體鱗傷。

凌逍遙既不招架，也不還手。不出一日，已是形銷骨立，衣衫襤褸，淪落得面目全非，走到哪都被認為是乞丐，遭盡世人白眼與輕賤。一個名門翩翩佳公子，風塵困頓，每受一次屈辱，便將自己生命瞧得更為卑賤。或許早在他失身九辮之時，過去那天真活潑的凌逍遙，就徹徹底底死去了。

他心想：「我不讓爹媽為我赴險，他們要殺我，就讓他們殺了吧！」一連數日寢食俱廢，只因他一閉眼，九辮那張淫邪妖嬌的臉就會浮現在眼簾，並且無論吃什麼東西，都會嘔得一乾二淨，甚至連腹中血水也嘔了出來。

他重傷初癒，本就虛弱，煎熬中無人照料，更是說不出的淒苦。這些時日他陷在黑暗深淵中不可自拔，腦海中的死意一直盤桓不去，只想就這麼無聲無息的死在荒野，屍骨葬於鴉腹，魂魄遊於九霄，省得世人沾上自己一絲一毫的污穢。但是上天卻似乎不容許他尋短見，冥冥中安排凌九霄等人趕在此時赴會。凌逍遙為人子孝，豈能讓爹媽為自己挺身赴險？

這一日到了湖南岳陽，卻見當地好大一片廣場，西首地勢較高處有座聳起的石台，好似一個大戲台般。台下平地張燈結綵，大張酒席，言笑聲喧，人影綽綽，少說也擠滿了上千人，除了正教諸大派的弟子之外，尚有眾多三教九流的武林異人、江湖豪客、各幫會草莽英雄、布衣俠士。席間高朋滿座，餘人便站在酒席之旁，漸漸到場的人愈來愈多，到最後已無插足之地。幾百名青衫侍者穿梭在群豪間維持秩序，似乎是刀王莊的弟子。

凌逍遙舉目望去，只見居中懸著一面錦帳，繡著八個金字：「以刀會友，群英畢至」，錦帳下設了次首兩席，分別坐著崑崙派青靈子、東方域、峨嵋派了因師太、寒山寺千葉、千流和尚、上一屆刀王狂刀士、嚴鴻歸、崆峒山上官前輩、點蒼派靈峰上人、五嶽中各大代表人物、以及主辦大會的刀王莊柳松明夫婦等人。

突然凌逍遙心頭一震，但見爹媽也坐在首席，凌野薑和李厘垂手立在他們身後。心想：「縱然江湖人人與我為敵，卻不敢對爹媽失了禮數。」

他曾聽凌九霄說，揚刀立威大會是武林每十年必定召開的盛舉。數十年前江湖上出了一名刀法奇高的英雄耆宿，姓鐵，名諱上閻下王，外號一刀閻王。意思是只要刀一揮，便能使對手去見閻王。鐵閻王以畢生心力鑄了一柄絕世寶刀，就叫作閻王刀。傳說此刀藏有武林中一件天大的秘密，足以雄霸天下，成為武林至尊，令百年來正邪兩道的對立仇戮徹底終結。

鐵閻王創此刀時，曾廣傳天下，引來江湖中人的好奇與覬覦，又首度舉行揚刀立威大會，規定欲得此刀，必以刀奪帥，在大會不久後，鐵閻王便撒手人寰，閻王刀便由第一任刀王奪得。他自己愛刀成癡，自然要天下人都為此習刀，有意讓刀術稱霸天下。此後數十年間一脈相承，亦復如往。十年前的今日刀王頭銜便由狂刀士奪得，後來他為避無謂的干擾，便隱居天山托穆爾峰。想必是無法參透刀中的秘密，才會又舉行這次的揚刀立威大會，準備讓下一個刀王解開刀中的謎團。然而這閻王刀的秘密，卻是連身為鐵閻王後代徒孫的柳松明夫婦都不知曉，刀王莊的人只負責恪遵先祖遺訓，若閻王刀的秘密一日沒解開，便要不斷舉辦揚刀立威大會，好將這機會拱手讓予旁人。

凌逍遙遠遠站在一旁，眼見人才濟濟，群英畢至，聲勢非凡。心想這上千人多半都是要跟自己為難，不由得又是心酸，又是淒涼。自從他在暗室中失身於九辮仙姑後，對世上任何事都抱持著悲觀心態，只覺活在世上實是索然無味。但見眼前這麼大的排場，放眼望去皆是自己死敵，忍不住熱血翻騰，腳步踉蹌，險些跌倒。

忽然一雙手扶住了自己，道：「小心。」咬字不純，聲音十分熟悉。

凌逍遙橫目瞥去，只見一人一身黑衫，黑紗罩面，露出一雙湛藍妙目，心中一動：「是霜姊姊。」

凌逍遙怔然目送華霜走向人群中，心想：「她也是來與我為難的麼？」正沉吟間，只見柳松明夫婦舉杯站了起來，向群雄敬了一杯酒。

柳松明朗聲道：「諸位朋友瞧得起柳某，惠然駕臨，在下足感盛情。」說著抱拳行禮。群雄同聲謙遜禮讓，起身乾了一杯。

柳松明又道：「想必諸位已風聞，今日是閻王刀再度現世之日，只要刀法絕倫，自信出眾。都可以上場比試，誰強誰弱，誰能奪得新任刀王頭銜，獨佔鰲頭，大家是眾目昭彰。」

群雄轟然叫好。柳松明微微一笑，又道：「不過在下有句話言明在先，今日比試，務請點到為止，倘若有什麼人命傷損，敝莊可罪孽深重。諸位間倘使有什麼樑子，絕不能在台上解決，否則將視同棄權，那時得罪莫怪。」

群雄七嘴八舌的道：「那是當然啦！」「誰在台上濺血，就是和本幫過意不去。」「不知今年脫穎而出的參賽者是誰？老弟，你以為如何？」「就算有幸奪得刀王頭銜，參不透閻王刀的秘密，又有何用？」

忽聽一個嘔啞嘲哳的聲音道：「柳大俠，晚生有一事不明，可否詳情見告？」說話的是個矮小漢子，相貌平庸，若說他名叫「陳七」或是「王二」誰也信之不疑。

柳松明微笑道：「這位兄台尊姓大名？不知你有什麼疑問？」

那漢子道：「區區賤名，何足掛齒？晚生想問的是，為何每年揚刀立威大會一定要是使刀者才有資格參賽，那豈非對我們這些倫劍的、使拳的十分不公麼？」

此言正中群雄下懷，有人登時面露贊同之色，性子魯莽的便欲跟著起鬨。這群人本就各懷此念，只是礙於刀王莊顏面，誰也不敢公然質詢，那是存心質疑大會數十年的基業和制度，也是跟刀王莊過意不去。

柳松明道：「其實這問題在下也曾不只一次捫心自問，但念在敝莊祖師爺鐵公閻王遺訓，也只能抱殘守缺，但盼在座諸位恕罪則個。」

那漢子哼了一聲，又道：「恕罪倒是不敢，晚生只是不太服氣罷了。」

柳松明道：「不知閣下有何高見？」

那漢子道：「晚生認為，這揚刀立威大會嘛，應當是一個推陳出新的盛舉，程序也該破舊立新，讓一些劍客拳師也有機會參與。」

柳松明道：「在下雖有此意，但祖師爺遺訓殊不可違，否則敝莊上下都將在祖師爺靈前應誓謝罪。閣下若想參賽奪銜，未嘗不能精習刀藝。謀事在人，成事在天，別讓這揚萬立威的機會稍縱即逝。」  

那漢子聽他說得嚴重，嘴唇一撇，不再言語。柳松明又道：「比刀奪銜之後，尚有兩件武林大事欲請諸位武林同道共相商議，這兩件事各是攸關武林正派的禍福興衰。這就先暫擱腦後。放眼天下英雄，皆在此間，只要身懷刀藝，自信技壓群雄，便請上台不吝賜教。」

群雄聽此一言，均暗自盤算。當下便有手握刀器的壯漢青年怦然心動，躍躍欲試，但誰都明白如此比武，實是車輪之戰，上台愈早，愈是吃虧。因此柳松明言畢，卻無一人越眾上台。 

凌逍遙心想：「柳大俠所說的『武林大事』，應當和我脫不了干係吧！」

柳松明又喊了幾聲，忽然一條人影從人叢中拔起，躍上了高台，衣衫襤褸，面容污穢，背著一口斬馬刀，也不抱拳行禮，雙手在腰間一插，大剌剌的道：「在下遼東蕭鎮允，哪位英雄上來賜教？」

一語方畢，台口人影一閃，顫巍巍的立著一名老者。那老者拱手道：「老夫蒲大年，領教尊駕高招。」

蕭鎮允斜眼道：「老丈放一百八十顆心吧！等會兒俺出手會輕點的。」言明了自己沒將對手放在眼裡。

蒲大年含糊道：「唔……唔……是……出手……出手可要輕……」一語未畢，一柄八卦刀夾著勁風猛向蕭鎮允背心戳來。

這一手先發制人，事先毫無徵兆，台下不禁譁然。眾人見蒲大年唯唯諾諾的說話，顯得對蕭鎮允忌憚已極，不僅蕭鎮允對他存了小覷之心，連在座不少豪客也不外如是，只有幾名眼尖的高人耆宿才看出蒲大年大智若愚，深藏不露，這場比試穩操勝算。

蕭鎮允轉身踏步，使刀向八卦刀橫削而來。蒲大年不等敵刀削到，立即變了招數，讓蕭鎮允撲了一個空。蒲大年一柄銀晃晃的八卦刀始終在蕭鎮允身邊遊走不定，無論蕭鎮允如何進攻退避都處處受限，這時反而斬馬刀變成了累贅。

蕭鎮允漸覺不耐，罵道：「操你媽的，這般折騰老子。」

蒲大年道：「老子長老子短，唔唔，也不知害臊。依你這般年紀，唔唔，做我孫子嫌小，做我兒子應當差不多吧！」

蕭鎮允聽他夾纏不清說了一大串，更是心浮氣粗。蒲大年出招忽快忽慢，舉重若輕，或猛或狠，剛勁有力。凌逍遙心想：「蕭鎮允即刻要敗。」

果然不出多時，只見蕭鎮允一個肥胖臃腫的身子向台外直飛而出，碰的一聲，結結實實的摔在地上。蒲大年又道：「乖兒子，唔唔，怎麼太也不小心了？可摔疼沒有？唔唔……」

蕭鎮允滿臉脹成紫醬色，指著蒲大年罵道：「他媽的瘟老漢，有種再來打過，盡會使陰，算什麼英雄好漢……」「漢」字甫落，忽然不知從哪飛來一顆肉圓，蕭鎮允嘴還沒閉，噗的一聲，肉圓登時擲入他口中。

蕭鎮允一驚之下，哪知又是兩顆肉圓接連而來，將他的嘴塞得滿滿的，吞也不是，吐也不是，狼狽不堪。群雄不禁轟然大笑，凌逍遙也不禁泛起一絲笑意，滿腦子愁雲慘霧在這一瞬間釋放出來。

忽地一名漢子越眾而出，在蕭鎮允背上一拍，內力一吐，三顆肉圓登時震了出來。蕭鎮允正想破口大罵，那漢子白眼道：「丟得醜還不夠麼？」

蕭鎮允垂手道：「師父。」

那漢子重重的哼了一聲，道：「咱們去吧！」携著蕭鎮允左手，大步出了廣場。

蒲大年朗聲道：「還有哪位英雄上來賜教？」他一改方才土裡土氣，昏昏欲睡之貌，此時聲若洪鐘，精神抖擻，簡直判若兩人。

羅剎刀紀嫣然一聲嬌叱，人已施施然躍上高台，抱拳一揖，出刀如電，向蒲大年攻去。蒲大年道：「羅剎刀名震江湖，蒲某當真三生有幸，得睹紀女俠六合刀神技。」

紀嫣然更不打話，凝神致志，將一套六合刀法使得圓轉如意，攻守兼具。蒲大年轉瞬間便左支右絀，迭遇險境。忽聽紀嫣然喝道：「著！」也不知她使了什麼手法，蒲大年八卦刀竟已脫手，向後摔出數丈有餘。

紀嫣然拱手道：「承蒲老英雄相讓。」

蒲大年臉色灰敗，喃喃的道：「老了……唔唔……不中用了……」話聲未畢，人已消逝在台口。

紀嫣然俏立台緣，居高臨下的睥睨群雄，清風拂體，秀髮飄揚，弱柳纖腰迎風搖擺，果然風姿嫣然。忽聽一人喝道：「紀女俠，要想奪銜立萬，先問過梅花雙刀。」

「刀」字甫落，一名長身青年竄出人叢，翩然上台。但見他身著紫醬色繭綢長袍，腰間繫著繡花錦緞英雄縧，果然英雄年少，人才出眾，凌逍遙不知此人是誰，只聽身旁一人道：「想不到『一招了紅塵』夏百夕夏少俠也對閻王刀有興趣。」