氧氣被用來治療疾病據醫學史上的記載已經超過二百年，然而醫療人也不見得都很清楚它的運用範圍與正確用法。

格主在1983年自日本回國執醫時，最驚訝的一件事是，在長庚醫院的麻醉科同仁告訴我，氧氣的台語叫"Sanso"，即是日語的"酸素"轉換過來的外來語，當年就是我每天在工作上必需與病人接觸的語言。

我的疑問是， 日據時代之前的台灣，氧氣怎麼說呢？誰可以給我答案？

撇開這個無解的謎，站在病人安全的立場，我們還是有必要談談使用氧氣的正確知識。

正因為人體需要靠足夠的氧氣來維持正常的細胞功能，也需要靠氧氣才能修復受傷的細胞，使其再生。

所以心肌及腦細胞缺氧是我們最害怕的異常現象，也是極力想預防的事，然而並非任何病變給病人多吸一些氧氣就能預防或解決問題。

氧氣的供給有它的學問在，因為給法與器官血流動態可以左右氧氣的療效，所以盲目的給氧有時只是浪費，還有可能危害病人，不能不慎重。

氧氣既然是被用來治療，所以藥事法規把它分類為藥物也是合理的！

然而在市面上，日本的家庭用品店，超市以及登山用品店可以買到的產品，可能是把它當作非處方用藥(OTC)處理，此外在日本，也有號稱可以讓你更有活力或元氣的含氧飲料。

話又說回來，氧氣既然是藥物， 在醫院裡使用氧氣有人會質疑，難道不用醫師開處方嗎？

沒有錯～嚴格說來，針對給氧氣這個醫療行為，是有必要由醫師指示如何給！

比方說流量是每分幾Liter，用面罩或用Cannula、氧氣濃度是?%、要吸多久(起迄時間)、吸入中應注意或監測什麼、如血液氣體分壓等等。

事實在臨床上，有很多護理人員會很主動地，一看到虛弱的病人或老人，馬上連想到要不要給氧氣，結果沒被授權的動作就出來了，然而我觀察多年，似乎沒人愛管或介意此事。

為什麼要很龜毛地追問，護士很好心地”送”氧氣給外觀像是虛弱的病人呢？

事實就是如此，護理師或技師反射性的免費服務”一道菜”給病人，可是並沒有人點餐？

因爲病人沒要求，醫師也沒開order，也就不會有計價或收費的Key in動作。

在很多醫院的開刀房裡，腰椎穿刺後的病人開始翻身平躺，我們也常見術中會有麻醉護理師把給氧氣當作是Routine，這樣的免費Service，其實並不一定有必要，有無Indication給氧則是要看情形。

以下將再舉例說明太好心反成為雞婆似的行為，反而害了病人。

氧氣就是這麼常被護理人員，或轉送人員擅自使用，而很少被注意到或追究責任的藥物，對經營管理者而言，免費請客並不是院方政策。

所以氧氣的不當使用，可以包括使用不足(Underuse)，即該用而未用及沒有得使用，另外的一大問題是過度使用(Overuse)包括濫用，沒必要的使用。

Underuse的例子，就如沒有氧氣的救命動作(CPR)往往是回天乏術，最後變成功虧一潰的結局。病人轉送中忘記打開氧氣，而等到病人膚色發紫才發現，或因計算錯誤在中途就用光了鋼瓶內的氧氣，導致病人缺氧也是常聽到的烏龍事件。

關於”Overuse”舉例而言，如慢性閉鎖性的肺部病變(COPD)病人，給他們吸入高濃度氧氣會導致Over-oxygenation，可能發生的弊端是，呼吸抑制反而會讓病人陷入昏睡(CO2 Narcosis)與危機。相同地，這類病人及病態性肥胖病人在接受術後自控式止痛(俗稱PCA)時，也可能因為忽略監測二氧化碳，因同樣的機轉而出現更嚴重的呼吸衰竭。

這些出自於善意的給氧氣動作，常因”順手出手”而忘了醫師其實並沒開立醫囑。

除此，我們也常看到在CT室被給氧的病人，卻隨便給到每分8-10L的高流量，也等於是給高濃度的O2。

不知何故，其他藥物似乎不會，唯獨氧氣這個藥物，很多善心人士(?)都會擅做主張，主動給氧氣，而且給太多，這算不算是一種惡習呢？

以治療為目的的給氧，理論上應該要有原因與目標值(Target saturation range)，而非預防性的盲目吸入。

因此，血氧的監測(Pulse Oximetry)變成是最簡單又能令人信服的依據。

監測末梢血的氧氣飽和度(SpO2值)雖是簡單的動作，只要看顯示出來的數據，但也是要有正確的知識以免誤判了病情自己還不知道。

英國之前的病安機構NPSA，曾在Alert專欄中收集到281件與氧氣相關的異常事件，包括與設備、監測系統及給氧方法的錯誤、嬰兒保溫箱內的氧氣給與過高濃度的氧氣，造成早產兒的視網膜病變而失明，還有使用人工呼吸器的病人，因長期吸入高濃度氧氣而導致肺部纖維化、氧氣管路錯接(Pin Index系統也曾有氧氣與壓縮空氣弄錯)、氧氣鋼瓶在MRI室被大磁鐵吸走，猶如一顆飛彈。

此外，頭頸部手術中的插管麻醉，也有一些案例，是因使用高濃度氧氣又誘發呼吸道及臉部燒傷甚至開刀房火災，這樣的案例在國內也都曾發生過，並不足為奇。

總而言之，氧氣可以救人命，一旦出錯也可能要人命，為了避免讓氧氣變成禍源，如同其他醫療氣體，醫院必需清楚規範氧氣使用辦法，並教導使用者，遵照維持SpO2在設定的目標範圍內，以免Underuse 或Overuse。

＜延伸閱讀＞
＊血氧飽和度監測(SPO2)與病人安全