最近美國南加大(USC)的研究團隊發現，服用抗鬱劑(Antidepressant)的老年病人當中，有超過一半的人在開始吃此藥物之前，已經在使用可能導致交互作用(Drug Interaction)的其他種藥物。

嚴重的問題是，有多達四分之一的案例，因此而停藥並完全放棄使用抗鬱劑！

根據這篇，發表於美國老年精神科學雜誌(American Journal of Geriatric Psychiatry)的報告，很多開立處方的醫師並不知道，有某些特定藥物併用在一起是有潛在危險的。

這個針對65歲以上的老年病人Database，來自於Thomson Reuters及Medicare，學者們發現在2001-2006期間，因副作用而停藥的案例有39,500人以上，開始用藥當月出現的常見副作用就有12種(依ICD-9的Coding)。

屬於比較「代誌大條」或禁忌的組合(major interaction)佔25%，另有中度潛在傷害風險(potential moderate interaction) 的佔36%。

最常見的副作用，是發生在1028位病人(2.6%)的失眠與嗜睡，第二多的副作用是頭暈(暈眩Dizziness)，共有416位(1.1%)。這些老年病人當中，後來只有不到半數(45%)，繼續回診拿同樣的藥(Refilled the Rx)。

由於抗鬱劑在老年醫學領域，的確是佔有一席的重要處方藥物，很多慢性病引起的憂鬱狀態都需要這些藥物的輔助，也因為老年人的藥物代謝速度緩慢，較年青人容易出現副作用是可想而知的。

站在病安領域，相關醫護人員皆有需要瞭解，此藥與「防跌」=Fall Prevention的關連，而加以注意。

協助照顧這些老年病人的家屬成員，也可幫忙「神經大條」的處方者，發現種種與藥物相關的問題，對行內人士則可歸納為Drug-related Problems，包括所有內因性及外因性原因如ADR，副作用與交互作用等。

＜延伸閱讀＞
＊抗鬱劑的廣範使用與病人安全