字體：小 中 大 |
|
|
|
| 2009/08/13 02:48:13瀏覽1420｜回應1｜推薦30 | |
|
看到這個標題﹐不明就裡的人或許會以為我與微軟的創辦人有何深厚的淵源。 其實我與比爾蓋茨本人既不相識﹐也從未謀面﹐更談不上有任何業務往來或直接間接的利害關係。過去如此﹐將來亦然。 不過﹐大約十一年前﹐我確實因為職務上的需要而與比爾蓋茨家族的三位成員先後見面﹐並且同桌吃過飯﹐算是至少有一面之緣。在與這三人交談與互動的過程中﹐讓我得以更深入地了解微軟創辦人比爾蓋茨的家世背景以及其創業成功的秘訣。 這三個人是誰呢﹖他們就是比爾蓋茨的父親﹑姐姐﹑與繼母。 一九九八年暑假﹐我收到當時的華盛頓州州長駱家輝親筆簽名的一封信﹐殷勤邀請我參加他籌組的一個商務訪問團﹐到台灣與日本訪問一個禮拜。雖然這趟 訪問所需的旅費對一個窮教授來說不是一個小數目﹐基於我對祖國的愛國情操 與強烈使命感﹐並且視此為推廣校務的良機﹐便欣然接受邀請﹐以一個華州高等教育界的代表身份參加了這個訪問團。 在訪問團臨行的茶會上﹐駱家輝請每一位團員做一個簡略的自我介紹﹐輪到一位頭髮花白半禿的老先生時﹐他站起來只說了一句話﹕“我是比爾蓋茨。”話聲甫落﹐立刻全場轟然大笑。我當時還覺得有點奇怪﹐在美國﹐名字叫做比爾蓋茨的人何止成千上萬﹐這人的名字有何好笑之處﹖這時﹐在我旁邊的另一位團 員對對我小聲地說﹕“他就是微軟老闆的爸爸。” 我這才恍然大悟。  在此要先說明一下﹐大多數人都知道微軟公司的創辦人之一是比爾蓋茨(另一位是保羅艾倫)﹐但很少人知道他的全名是“比爾蓋茨三世”(Bill Gates III)﹐ 也就是說﹐他的父親和祖父全都叫做比爾蓋茨。不過﹐根據維基百科全書的說法﹐微軟創辦人其實是第四代的比爾蓋茨﹐只因他的父親決定把自己的“三世” 頭銜拿掉﹐才讓他“升格”為三世。 儘管如此﹐一個人在年輕時﹐通常是生活在自己父親的陰影之下﹐但等到長大成名之後﹐往往又變成父親被兒子的聲譽所掩蓋。由於比爾蓋茨三世的名聲太大﹐所有新聞媒體都直接稱他為比爾蓋茨而省略了“三世”的稱謂﹐於是他的爸 爸也就順理成章地被大家叫做“老比爾蓋茨”(Bill Gates, Sr.) 了。 話說回頭﹐老比爾蓋茨原是西雅圖的名律師﹐但因他兒子是微軟的老闆﹐駱家輝幹州長時﹐就任命他為華盛頓州的高科技產業聯盟 (Technology Alliance) 總裁。當我們這個商務代表團到台灣時﹐老蓋茨不但以科技產業聯盟總裁的身份向台灣的企業領袖們發表公開演講﹐介紹華盛頓州的高科技產業概況﹐所到之處﹐也被成群的媒體記者團團包圍採訪﹐出風頭的程度﹐絕不下於州長駱家輝。 同時﹐由於商務訪問團的成員並不太多(大約二十人左右)﹐我也得以藉著隨團到各處一同參觀訪問的機會﹐與老比爾蓋茨建立了一點交情。 等我回到美國以後﹐覺得老蓋茨在台灣所做的 PowerPoint 演講內容相當充實﹐很值得給大學的教師與學生聽聽﹐於是送了一份電子郵件給老蓋茨﹐邀請他蒞校演講。信中我特別提到對他在台灣的演講留下非常深刻的印象﹐他只要把同樣的內容講給蔽校師生聽就可以了﹐不須另做準備。同時﹐我也指出我們學校的校景相當優美﹐若他從未訪問過這個校園﹐這將會是一個來這裡看看的很好機會。 當我寄出這封電子郵件時﹐心裡並未存有很大的希望。這是因為老比爾蓋茨除了擔任華州高科技產業聯盟的總裁以外﹐仍然在自己與人合夥經營的法律事務所執業﹐並兼任西雅圖的華盛頓大學校董會主席。更重要的是﹐當時他還擔任蓋茨基金會 (Gates Foundation) 執行長﹐替自己的兒子管理逾百億美元的慈善基金﹐每日忙碌的程度是可想而知的。 沒想到第二天我就收到他回覆的電郵﹐上面只有簡短兩句話﹕“我很樂意到貴校演講﹐請直接和我的秘書連絡安排此事。”這封短信立刻就讓我們全校從上 到下忙碌起來﹐先是要敲定演講的時間和日期﹐然後要預訂場地﹐發演講通告﹐撰寫演講人介紹辭﹐安排演講結束後的午餐會﹐設計宣傳海報﹐並邀請地方各界人士出席。 為了吸引觀眾的興趣﹐我將老比爾蓋茨的講題訂為“寂靜的革命﹕華盛頓州的高科技產業” (The Quiet Revolution: High-Tech Industries in the State of Washington)。 在考慮是否對外發新聞稿時﹐我與校方高層反覆討論﹐最後還是決定低姿態處理﹕演講之前不發新聞稿給任何媒體﹐等到演講 結束之後﹐再將演說的內容對外發佈。這樣一來﹐既不用擔心大量外賓湧入演 講廳﹐與本校師生搶座位﹐在保護老比爾的安全方面也可以減少一些顧慮。畢竟老蓋茨雖不像他兒子那樣舉世聞名﹐在華盛頓州仍是個鼎鼎大名的人物﹐更何況他兒子富可敵國﹐讓他這位老爹也成為一個可能被歹徒綁架勒贖的潛在對象。 到了演講那天﹐我特別交代校方警衛﹐派專人站在我們為老蓋茨預留的停車位旁﹐守候他的光臨﹐並且在老蓋茨到達的時候立刻打電話到我的辦公室。到了早上十點四十五分左右﹐我桌上的電話鈴聲響起﹐我拿起話筒﹐警衛用他的手機對我只講了一句暗語﹕"老鷹已經著陸。”(The eagle has landed) 基於安全考量﹐他在電話裡連老蓋茨的名字都不敢提﹐以防他人竊聽。我掛了電話﹐立即連走帶跑地下樓﹐到停車場去親自迎接老比爾蓋茨。 還未走到停車場﹐老遠就看到老蓋茨在校警的護衛下﹐笑容可掬地向我走來﹐ 身邊沒有任何隨從人員。背後停的是一輛大紅色的敞蓬賓士跑車﹐顯示他人老心未老﹐仍像他的兒子一樣衝勁十足。 當我引領著老蓋茨走到演講會場﹐裡面已經坐滿了觀眾﹐地方賢達也都蒞臨捧場。老蓋茨那天談興甚佳﹐足足講了一個鐘頭左右。在列舉華州成功創業的企業家時﹐他特別提到位於華州東部普爾門鎮的史懷哲實驗室 (Schweitzer Engineering Laboratories, Inc.)。我聽了甚有親切感﹐這是因為該公司的創辦人愛德華史懷哲博士﹐就是我從前住在那裡時的一位鄰居﹐他的小兒子也與我的大兒子多年前曾是小學的同班同學。望一葉而知秋﹐從一個退休教授 都可白手創建一個企業王國的例證看來﹐華州的科技創業風氣之盛﹐似乎並不 遜於加州。 在老蓋茨演講完畢以後﹐我特地致送給他一打印有本校校名的高爾夫球表示謝意。老蓋茨打開木頭盒子﹐看到裡面的高爾夫球以後﹐立刻很風趣地說了一句: "只有一打嗎﹖這還不夠我打九個洞哩﹗”(暗示他自己球技不好﹐很容易把球打到池塘裡﹑水溝中﹑或草叢內) 為此我還在當年聖誕節寄給他的卡片上寫了一行﹕"我在你上次演講完畢﹐贈送高爾夫球給你時﹐忘了告訴你一聲﹐ 盒內的高爾夫球用完以後﹐敝校將樂於無限量供應新球。” 最後﹐還有一件事值得一提﹕雖然駱家輝率領的商務代表團訪問了臺灣與日本兩個國家﹐老比爾蓋茨由於事務繁忙﹐最後決定只參加臺灣這個部份的行程而捨棄了日本。以比爾蓋茨家族對高科技產業的重視程度觀之﹐我們只要看看老蓋茨所做的這個選擇﹐臺灣與日本這兩個國家﹐在老蓋茨的心目中孰輕孰重﹐ 也就不言而喻了。 至於我如何認識比爾蓋茨的姐姐與繼母﹐就請網友們耐心等待下回分解了。(以下是老比爾蓋茨演講內容的前五分鐘)
|
|
| ( 心情隨筆｜校園筆記 ) |
