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| 2009/09/13 06:40:17瀏覽1220｜回應0｜推薦24 | |
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一九九九年的春季﹐我服務的學校在學生活動中心的宴會廳舉辦了一個大型 的晚宴活動﹐ 由校長與校董會主席聯合主持。參加這個一年一度盛會的來賓﹐ 包括校內高級行政人員﹑地方賢達﹑校友代表﹑以及過去一年來捐款最慷慨 的人士。我因為曾參與主要的募款活動﹐也很榮幸地被邀請﹐以教師代表的 身份﹐充當陪客。 當我走到我被指派的那桌坐下來時﹐一位年約四十多歲的女士已經坐在我旁 邊的座位。我同她彼此自我介紹之後﹐便很自然地閒聊起來﹔當話題轉到蓋 茨基金會時﹐我很驕傲地告訴這位女士﹐在年初時﹐蓋茨基金會捐贈了一大 筆錢給本校﹐來資助大學圖書館的整建工程。同時﹐我也提到自己在半年前﹐ 曾邀請蓋茨基金會的執行長老比爾蓋茨 (Bill Gates Sr.) 來校演講﹐向師生 們介紹華盛頓州的高科技產業。這位女士聽了老蓋茨的名字﹐立刻就說﹕ “我知道﹐他是我爸爸。”  我當時楞了半秒鐘﹐心想我們自我介紹時﹐我怎沒聽到她提到“蓋茨”這個 姓氏﹐同時下意識地立刻將擺在桌上的賓客名單拿起來﹐想再看看她到底叫 什麼名字。女士馬上就覺察到我的尷尬﹐微笑著對我說﹕ “我原來的名字是克麗絲蒂安蓋茨 (Kristianne Gates)﹐但結婚以後已改為 夫姓﹐所以變成是克麗絲蒂安布雷克 (Kristianne Blake)。不過﹐你只須叫 我克麗絲蒂就好了。” 我仔細端詳一下她的容貌﹐確實與他的弟弟比爾蓋茨三世相當神似﹐難怪 第一次見面我就覺得很眼熟。 一旦弄清楚克麗絲蒂的真實身份之後﹐我們的話題自然就圍繞著她的家族 背景打轉。原來克麗絲蒂結婚以後﹐就一直與夫婿住在華盛頓州東部的史 波肯市 (Spokane)。由於她有職業會計師 (Certified Public Accountant) 的執照﹐就自己開了一家會計師事務所﹐為史波肯地區的公司行號審核會 計帳目。 此外﹐克麗絲蒂也告訴我﹐她家族裡幾乎每一個成員 -- 包括她的父母親和 她自己在內 -- 都是從西雅圖的華盛頓大學畢業﹐這也是為什麼她爸爸會擔 任華大校董的原因。不過﹐他的弟弟比爾蓋茨三世﹐選擇去唸哈佛而沒去 唸華大﹐但大學只讀一年就決定輟學﹐與保羅阿倫 (Paul Allen) 合伙創辦 了電腦軟體公司。比爾蓋茨還有一個小他九歲的妹妹麗比 (Libby)﹐也沒 有唸華大﹐而去加州的波摩那學院 (Pomona College) 唸經濟。 那年秋天﹐我因為校內藝術系舉辦的一項演講活動﹐又結識了比爾蓋茨的 繼母﹐咪咪蓋茨 (Mimi Gates)。咪咪是耶魯大學的藝術史博士﹐當時正 擔任西雅圖藝術博物館 (Seattle Art Museum) 的館長 (她一直幹到今年 六月才退休)。她與老比爾蓋茨是在一九九六年才結婚﹐成了比爾蓋茨三世 的繼母; 老蓋茨的原配夫人瑪麗 (Mary) 是在一九九四年因癌症去世。 那時的咪咪蓋茨雖已五十多歲﹐從臉上的輪廓﹐仍可依稀看出她年輕時是 個金髮美女。咪咪專攻亞洲藝術史﹐但最精擅的還是中國傳統書畫藝術。 她曾在法國巴黎一間著名的東方語文學院研習中國語言文化﹐並從愛我華 大學 (University of Iowa) 取得中國研究 (Chinese Studies) 碩士學位﹐ 所以會講一口流利的華語。當我坐在觀眾席裡﹐聽她介紹明清著名的畫家 作品時﹐印象最深刻的就是﹐咪咪不但對於這些人作品清楚得如數家珍﹐ 每當她提到“沈周”﹑“唐伯虎”這些畫家的名字時﹐都可以用字正腔圓的標 準國語發音講出來 (演講本身則是以英文來講 -- 觀眾之中我是唯一懂中文 的)。  由於咪咪蓋茨的演講是訂在傍晚時分﹐講完以後我們學校的校長親自招待她 吃晚飯﹐除了幾位副校長作陪以外﹐我又變成了陪客當中的唯一教授。在吃 飯時﹐咪咪獲知我來自台灣﹐立刻很興奮地對我說﹐當她還在史丹佛大學唸 大學時﹐就曾利用暑假到台灣訪問了三個月左右﹔那段期間﹐她每天都到台 北士林的國立故宮博物院去﹐詳細參觀故宮展覽的中國古物﹐並且將看到的 內容﹐詳盡記載在隨身攜帶的筆記簿裡面。 我聽了這席話以後﹐對她的敬業精神更加佩服。記得我唸中學時第一次去故 宮參觀﹐只不過是走馬看花地到各層樓去走一圈﹐就已經覺得精疲力竭﹐雙 腿發麻﹐唯一印象比較深刻的藝術品就是翠玉白菜。咪咪蓋茨在大學時代﹐ 就專程到台灣遊學﹐天天跑故宮﹐樂此不疲﹐顯示她對中國藝術文化興趣之 深厚﹐不但是西洋人當中少有﹐即使現代中國人裡面如此投入的也不多見。 從我和比爾蓋茨家族三位成員的交往經驗﹐可以看出比爾蓋茨三世事業成功 的原因之一﹐就是他與他的家族對名與利的“平常心”。比爾蓋茨從開始創 業﹐就是本其對電腦科技的一貫熱愛﹐從未以發大財為其人生目標。發財之 後﹐既不在乎自己是否會失去世界首富的地位﹐也並未沉溺於奢華的享受﹐ 更不因富可敵國而對人傲慢。這些平常心的特質不只是表現在比爾蓋茨三世 的身上﹐他家族裡的其他成員也一樣是把自己看做“普通人”。 與這種平常心同時並存的﹐卻是蓋茨家族對專業的執著精神。老比爾蓋茨與 他的原配夫人本來就是西雅圖聞名的專業律師﹐他們的兒子顯然是經由遺傳﹐ 繼承了這種不屈不撓的敬業精神。他們的大女兒克麗絲蒂把同樣的特質發揮 在會計專業上﹐而在史波肯建立了一間名聲卓著的會計師事務所。 至於咪咪蓋茨﹐以一個著名的藝術史學者身份而與老蓋茨如此契合﹐看似異 數﹐實則沒有任何令人意外之處。當她嫁給老蓋茨而變成蓋茨家族最新的成 員之後﹐就某種觀點而言﹐這個家族的最後一個缺口終於補齊了。 因為從那時開始﹐每當蓋茨家的人齊聚一堂時﹐他們不但可以聊科技(比爾 三世的特長)﹑聊法律(老比爾的特長)﹑聊會計(克麗絲蒂的特長)﹑聊經濟 (麗比的特長)﹐還可以聊一個人類亙古以來就感興趣的東西 -- 藝術(咪咪的 專長)。 誰說人類的物質需求滿足之後精神需求就不是問題了﹖ |
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| ( 心情隨筆｜校園筆記 ) |
