她回台北以後，他們靠電話、信件和寒暑假的探訪，維繫著幾乎是抽象的長途關係。 長相思，摧心肝，每逢情人節或聖誕節，她無比落寞，知道獨身在巴黎的他，一定更孤單。 隔年春天，Axel決定來看她。到的那天，剛好有黨外遊行，交通阻塞，像巴黎常有的現象。她擁著他，無比感動，知道他是專程為了她，萬里尋愛而來。

但幾天後，他毫不留情地批評她的城：市容混亂，景觀醜陋。她發現她從來沒睜大眼睛，好好看自己的家鄉。現在透過他犀利批判的眼光，忽然才開了眼。她對台北感情很深，說他以開發國家優越感的角度在歧視，他辯駁說，妳們國家算是小富的，而貧窮的希臘或巴里島，房舍如此清爽，海水如此乾淨。她知道他說得不錯，但就像只許自己抱怨親人，絕不容別人挑剔，是會跳起來護短的。

所以他待的十天，不斷的大吵小吵，比他們在巴黎六個月所有的爭執，加起來還多。那期間爸媽藉口國外旅遊，避不見面，Axel誠摯地抱著婚約前來，卻完全被當空氣忽視。心高氣傲的他，很難咽下這口氣。 其實那時她去海德堡的情況，也好不到那兒。Axel貴婦般的母親，是在海德堡最好區的洋房花園裡，擺下ROSENTHAL茶具為主的下午茶。可以看得出她微笑後面的隱忍，很難降尊紆貴。傳統的歐洲人，種族和門第觀念根深蒂固，離婚多年的Axel母親，生怕失去獨生子，對她十分防備。

Axel回去時，他們間的關係，有了裂痕，之後每通電話之間愈隔愈久，信越寫越少。愛情像內心的盆栽，她細心地澆灌，給予最充足的陽光，卻還是水土不服，看它一寸寸地枯萎，她一點都無能為力。他一直還很在乎他的自我，內心的隔閡很難打破，不能與她融合為一。雖然如此，但她對身邊新的追求者，仍只冷淡應付。 她到史丹福夏令進修，和他約好課程結束時，他從巴黎飛來，一起在北加州遊山玩水。有天日蝕，他忽然打電話來，說事情忙，分不了身。他從來沒失過約，這一直是他們感情的基礎，所以她敏感聞出危險的警訊。長距離的想念，兩年間給她零零碎碎的苦像情傷，因此他變心的可能，只讓她難過兩天。

適巧一位認識不久的朋友來電，請她到東岸渡假，她原來婉拒的，後來邀約的人實在鍥而不捨，她改念想反正Axel爽約了，去散心也好。沒想到這趟旅途，完全改變她的人生。

之後證實她的直覺沒錯，Axel是正與一個德國女子交往，除了寂寞，另個理由是用英文與她溝通，對他很吃力，因語言不是他的強項。後來發現和新女友講母語，溝通卻更差時，已經來不及了。

這是愛情裡一個危險的詭辯：我知道你寂寞，所以去約會吧，找個人陪你。但他真的感情出軌時，她無法釋懷提出要分手，她太清楚自己不是賽珍珠時代，一切包容原宥的基督教女士。他說也是妳建議的，卻沒意識到這其實是個感情試鍊，他喜歡上別人時，也是分手時候。

她的感情像初戀一般純潔，是因為珍惜愛情的本質，不想混濁衷心。雖然他明瞭她是他的最愛，她也知道他寂寞到頂，才會這樣的，但承諾被打破，他們人生的河流就此岔開，匯不到一處了。當他後悔時，她已經接受一個溫厚男子的求婚，內心是和他分開了。

其實這個分離從她飛離巴黎的剎那，已長達兩年，他們的沉默越來越長，中間隔的機場越來越多。所以她再到法國，他還想親近時，碰了軟釘子，她明確釋出：可以是朋友，不再是情人。他十分抓狂，說了重話傷她。當時他們在凡爾賽聽音樂會，她頭也不回地走到火車站，自己搭車回巴黎。

這個傷十六年後才癒合，他們才又像老朋友重歸言好，這次是家庭對家庭的見面。當他開著家庭型的休旅車來接她們，她意識到他已經不是當年狂放飆車的青年了。 進了他家，到處是觸目驚心的紅，紅吊燈、紅茶几、窗簾。原來他已榮升設計總監，紅色正是他們今年跑車主打的顏色。她和Axel都由衷欣賞對方的配偶，知道彼此都挑得好，是與對方最素配的，重聚的氣氛異常融洽溫馨。 

他十四歲的兒子不斷虧他，說你們知道有次要給我們的聖誕節大驚喜是什麼嗎？至少也是電玩或其他有趣的東西吧？他竟然搬回來一座紅色的鋼琴，紅色的鋼琴！Axel只是苦笑，她知道昔日驕傲的他遇到剋星了，但讓兒子爬到他頭上，是他自己暗許的。這或許就是作父母的苦樂半參吧？還好他旁邊尚有可愛依人的女兒。盛宴盡頭，他的藍眼柔情閃爍著，他倆由衷地會心一笑。 

（2010．11．23）