現在為大家介紹「四食」，我們一般都只知道飲食這個食，其實我們有四種食是「粗摶食」、「觸食」、「意思食」、「識食」。

　　什麼叫做「粗摶食」？就是指三餐飲食，能夠滋養色身，是長養生理機能；又稱為「段食」。有時候簡稱作「摶食」，為什麼三餐的飲食，叫做「粗摶食」？在兩千五百年前，佛陀他們的時代一直到現在，他們在吃飯的時候都是用手抓，佛陀以前是托缽，吃飯還是一樣用手抓，那些食物必須要把它捏成一摶，這樣才好送到口裡，因此捏成一摶一摶的捏成一丸，這樣比較方便吃，「摶食」名稱就是這樣來的。所以，「摶食」是三餐的飲食。

　　有關於動物的吃，像「野性非洲」或是「生死一瞬間」影片，在國家地理頻道也常常播放。我們會看到獅子、老虎、花豹，牠們都會吃羚羊那些動物，以我們人類的角度來看，有時候會覺得好像是殺戮戰場，但是我們有沒有去看到，原來動物世界是一個食物鏈，牠們都還會維持均衡，然而破壞生態均衡的卻是人類啊！一個人帶一支槍進去森林，比十頭獅子所吃的，都還多啊！

      人類的吃跟獅子、老虎的吃，跟一般動物的吃，有什麼不同？有什麼不一樣的地方？這裡面有一個很重要的區別。動物的吃，牠們最主要是因為「需要」而吃，牠們只要吃飽就好，所以有限。一般人類的吃是為「慾望」而吃。慾望無窮盡啊！

     所以，我們學佛，佛陀要我們去體悟：眾生要在食物鏈裡面一直循環嗎？還是要提高視野、提高智慧，去跳脫這個循環呢？不然整個眾生就是在四種食裡面，一直在吃跟被吃的循環啊！學佛就是要能夠有智慧，去看清整個實相，然後跳脫那個循環，絕對不是消極的，是一個非常正面、非常積極的人生觀，讓我們能夠從眾生的食物鏈之中跳脫出來，契入不生不死。

      所謂「觸食」，就是指感官的接觸享受，又稱作細滑食、樂食。例如看美色、聽美樂、嘗美食……。 「觸食」就是我們的六根－－眼、耳、鼻、舌、身、意的接觸，乃至腦神經(意根) 是統籌整理前五根所接收的訊息以取得訊息，經由這些接觸左右了生命的動向，塑造了生命的形態，這便是觸食。

      我們的「六根」不會知足的，眼睛就是要看美色，耳朵要聽美樂。例如，本來沒錢的時候，覺得有幾千塊的一台音響，這樣就好了；當你漸漸比較有錢的時候，就會想要買一台幾萬塊的音響；更有錢的時候，聽到有幾十萬、甚至上百萬的音響，覺得聽起來的感受不一樣，於是那種欲貪就會出來了。

      耳朵的觸，想要聽美妙音樂的欲貪就會出來，於是又會希望能夠擁有更高級的音響，就是耳朵又想「吃」更高級的聲音，就是耳根在「吃」。他一定在接觸過之後，覺得很舒服、很好，就想擁有更多。「觸食」就是我們的「六根」－－眼、耳、鼻、舌、身、意，接觸外境之後，覺得越舒服的，就想會要「吃」的越多，我們的種種欲貪都沒有知足啊！

　　一個修行者，像佛陀以前為什麼要維持「托缽」簡單的生活？他們就是看到眾生一直慾望在吃、吃、吃，對自然界造成很大的傷害，於是放下各方面的種種慾望，包括「六根」的種種食方面，都漸漸放下、放下！只維持最單純、最基本的，生命能夠存活下去，這樣就好！他們回到因為「需要」而吃，欲望回到最單純，就是知足常樂，「知足」就是回到最基本的需要。

      有關於藝術創作，以一般來講，往往背後是因為有這方面市場的需要，才需要創作這些藝術品。我們很多的藝術、美術、繪畫，如果這些藝術創作，是因為眾生的需要「觸食」，而協助眾生成長，這方面有它存在的意義。就像有些玩具是針對幼稚園階段的，有些玩具是針對國中階段的……， 這些都是可以陪伴他們成長的一個意義存在。

      如果以一個解脫者來講，他可以不需要這些種種藝術創作，因為真正最美的藝術是什麼？真正最深奧、最美的藝術，是大自然，是解脫啊！所以，一個解脫者是回歸到很單純的，因為他看到整個大自然就是非常奧妙，非常藝術的變化無窮，任何的雕刻都比不上活生生的藝術，當然這是心境滿高的。