林鴻基醫師/板橋鴻林中醫診所/亞東醫院兼任主治醫師

臨床上常常遇上女性長輩求診，主訴喉嚨有一點痰，這種咽中有的異物感，咯之不出，吞之不下。這是慢性咽炎的一種表現，西醫把它看作是咽部的神經官能症，討厭的是，請耳鼻喉科醫師用內視鏡直接觀察的結果，除了咽喉粘膜有稍微紅腫外，並無其他異狀。

中醫的典籍說得十分有趣，「婦人咽中如有炙臠」。「梅核氣者，喉中介介如梗狀」。也就是說，好像有梅子的核梗在喉頭，或者像烤肉塊黏於咽部，這種痰結塊在喉間，吐之不出，嚥之不下。中醫說病因是與七情不暢、氣血痰鬱有關，或者說「始因喜怒太過，積熱蘊隆，乃成厲痰鬱結」，把它歸諸為心裡的問題，其實和西醫學把它看作喉嚨的歇斯底里症類似。

古籍金匱要略就清楚地記載了，「婦人咽中如有炙臠，半夏厚朴湯主之。」這是國家中醫師考試熱門的題目，幾乎每一兩年就會出現一次。按西醫學的醫理，因為是慢性咽炎，是咽部的神經官能症，所以用上消炎的抗生素，消腫藥、甚至鎮靜安眠藥。

因為中醫學認為梅核氣的病機是氣滯痰凝血瘀，半夏厚朴湯僅有五種成分，它有半夏燥濕化痰，又有厚朴行氣寬胸，茯苓助半夏化痰，紫蘇梗助半夏、厚朴寬胸暢中，生薑則助半夏和中止嘔。

中醫學把它看作無形的氣和無形的痰互結而成，所以治療的原則就是行氣化痰，講這種「無形的氣和無形的痰」，我的西醫老師就要對我吹鬍子瞪眼睛了。

我知道「氣」、痰」說不清楚講不明白，可是，老師，它有效啊。

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