過年後一陣子,和我一起種菜的婆婆,拿了幾棵絲瓜苗給我,看看曆書,如果要自己種,則是要在元月下旬播種,只是,當時氣候還是很寒冷,所以就作罷了.如今,有別人種出來的種苗,當然好.

從小,在台中家的院子裡,前院是葡萄架,種著幾棵葡萄樹.而後院,則是瓜架,種著絲瓜和蒲瓜.所以,家裡餐桌上,一到夏天,就會出現絲瓜和蒲瓜的料理.來到台北後,這種生活習慣跟著移植過來.只是,現在常常出現的是炒蛤蠣的絲瓜,而這正是父親的最愛.之前,我還沒有和朋友種菜時,每個夏天的早上,我和鄰居的太太們,經過菜園時,就順便買一個絲瓜回家,來煮一盅老爸的私房菜.

說到絲瓜,如今的絲瓜,和以前的絲瓜還真是不一樣.以前的絲瓜,如果較老時,吃起來像是吃菜瓜布,滿嘴的纖維.同時,較單薄.煮起來,還真是一鍋清湯;而現在的絲瓜,則是湯汁較肥頤,像是加了高湯下去似的.同時,種類繁多,長.短.胖.瘦.各領風騷.每次,家裡的人聚餐時,一碟絲瓜蛤蠣,不消幾分鐘,就被一掃而空,讓你很有成就感.

而說到絲瓜,它除了可以吃之外,當絲瓜老了,纖維出來後,就成為絲瓜布,這可是搶手貨.尤其,姊姊還會做手工,利用絲瓜筒中央中空的地方,填入香皂.這時,一小段,一小段的,成為洗澡時最好的工具.常常一做好,就被親友搶著要回去.

其次,它的絲瓜水,更是老一輩的台灣人,非常珍惜的天賜美容聖品.所以,當你在收割絲瓜時,老人家已經和你預約絲瓜水了.對我來說,自然是樂於提供服務.因為(好心就會有好報),尤其是現世報,當你替別人服務後,接著,每個人都記得你的恩情.每年,當他們拿到各種蔬菜的種苗和種子時,就會給我,而你就這樣,可以吃到許多好吃的在地食物.