彼得剛要關上辦公室的門的時候、電話鈴響。他走回去按下免持聽筒按鈕。 是葛內先生、外線電話；他立刻拿起聽筒接聽。

「你那邊應該很晚了吧，我正要離開。」他邊說邊把皮箱放在腳邊。

江納生通知他事情的進度。他已經比對證實畫布跟畫框，但是他沒有辦法解決藏在圖畫中的字跡的問題，他非常遺憾，那些大寫字體沒有辦法證實是什麼。江納生需要他的幫忙。他想要做的必要檢驗、太少私人機構能夠具備足夠的技術和設備。彼得想到一個主意，找一個巴黎的朋友也許能夠幫到他。

掛電話之前，彼得提到一個當他翻閱倫敦的檔案資料的時候的發現。有一個沒有注意遺漏掉的新聞報導，時間是1867年的六月，說到一個拍賣的時候發生的醜聞。記者的報導沒有更近一步的說明。

「那個編輯有興趣的大概是搞壞那位經紀人的名聲吧。」彼得說。

「我有理由相信那圖畫是在這一天被盜走的，反正在拿出來展示那一刻不翼而飛就是了。」江納生說。

「艾德華爵士幹的嗎？」彼得問。

「不，不是他把圖畫藏在布包裡面。」

「你說什麼啊？」彼得問。

「有些複雜，我有時間再跟你解釋。」

「不管怎樣。」「這對他沒有好處。拍賣對他的收藏品的價值有加分作用，這個，是你的拍賣人、我說的。」彼得回答。

「我想他自我吹噓的財富應該很早之前就有問題了。」江納生逕下結論。

「你的消息來源是什麼啊？」彼得好奇的問。

「老兄，這算個說來話長，同時我也不覺得你會想聽。艾德華爵士也許不是你我早先想像的所謂的紳士。」江納生繼續說「你有沒有找到他急忙離開逃到美洲的資料呢？」

「幾乎沒有。不過對於急忙離開這點、你非常有道理。我不知道他發生了什麼事情，不過，報導裡提到拍賣會的同一天晚上人們將他倫敦的房子洗劫一空。警察應該是在他們放火燒房子前趕來驅趕那些暴民。至於他本人，從此就沒有再現身過。」

前一天，彼得曾經到波士頓老港區政府找資料。他查詢了這一段期間從英格蘭來的移民資料。有一台布里克雙桅帆船從曼徹斯特出發，在橫渡大西洋之前，曾經在倫敦做過停留、補給。船靠港的日期符合艾德華爵士上船的時間〈如果他有上船的話〉。

「對我們來說、很不幸。」彼得接著說「這條船上沒有人姓蘭頓的，我一共檢查了三遍，不過我發現有些事蠻有意思。有另外一個家庭從這條船上下來，在市移民局的記載裡，這家人的姓氏是瓦登。」

「這有什麼特別的嗎？」江納生一邊問一邊在紙上塗鴉。

「沒有什麼！你自己跟她説吧，找到自己的祖籍或是祖父母或更遠的先人的籍貫是很感動的事。再多說一點點，瓦登是安娜娘家的姓氏，她是你快要過門的妻子！」

黑色的鉛筆啪咑一下子、在江納生的手中折斷。靜默。彼得在電話另外一頭叫了他好幾聲，彼得在電話上緊張兮兮的瞎按，但是江納生沒有回答。把電話筒掛回去時，他想到一件事很納悶，江納生怎麼能夠確定那幅畫是包在布包裡。

*

下午、江納生和克萊拉離開倫敦。彼得已經為他們和他在巴黎的聯絡人安排好一個傍晚的約會。因為那幅畫沒有完成鑑定，保險公司不能堅持需要保全來運送。反正，時間緊迫、也沒有多餘時間來安排。克萊拉將畫包好然後擺進一個皮套子裡當做保護。

計程車載他們到倫敦東邊的西堤機場。江納生走在最後頭，電梯載他們到航站中心二樓，他心滿意足看著克萊拉的背影。登機時間還沒有到，他們在從跑道邊上伸展出來的咖啡座休息。靠近玻璃窗，可以看到一些小型商用噴射機、規律的間隔距離、一架接著一架擺放。江納生為克萊拉到櫃檯上買冷飲。手肘在台子上的時候，他想到了彼得，然後想到夫拉密，然後自己問自己這趟旅行的意義。他回到兩人的桌上然後看著克萊拉。

「我想要請問兩個問題。」「但是您可以不要回答。」他說。

「先從第一個問題開始！」把杯子舉到嘴邊、她說。

「這些圖畫倒底是怎麼來到您的手上的？」

「當我祖母買下這座莊園的時候、它們一直就掛在牆上，不過、是我自己找到紅衣女的。」

接著克萊拉告訴他這個發現的經過情形。幾年前，她想要修理屋子的頂樓。它的木造的結構已經列冊保護，必須很長時間等待管理當局的特許才能開始工程。然後因為申請被拒絕，克萊拉決定放棄重整計畫。不過頂上的年老木樑在每個夜晚不斷呻吟發出噪音。瓦拉斯先生，一位地方上的木匠，非常喜歡克萊拉，願意幫忙偷偷的、抽樑換柱、再把原來的木片蓋在外面。一旦塵土要取回它們的權利，古蹟遺產保護檢查大人們也拿它沒輒。有一天，工匠跑來找她，說有些什麼東西一定要她去看看。克萊拉隨著他來到屋頂。他剛剛發現，藏在牆後木樑當中，一個長度一公尺的木頭箱子。寬度跟長度一樣。克萊拉就和他一起把箱子拿出來，擺在工作台上面。被一層灰色的布包著的紅衣女，從過去的時間裡再度出現，克萊拉一眼就看出畫家是誰。

擴大機裡的廣播打斷了她的故事。登機時間到了。一對夫妻在安全檢查的門口相擁。女人獨自旅行。當她通過安全門去到另外一邊的時候，男人溫柔的揮揮手。女人在圓形的走道中消失，那手還在空氣中停留了幾秒鐘。江納生看著男人從電梯口離開，沉重的肩膀。嘆口氣，他趕上往五號登機門走去的克萊拉。