冰凍的艾樂瑞湖（Ellery Lake along Tioga Road/Hwy 120）

文  /  攝影： 陳華瑛

前文提到我們在雙十國慶那日出發，前往位在中加州東側山脈中的長毛象湖。途經主教城時打了個拐，西向探訪北湖，欣賞到那兒出名的秋色倒影，一行人不免歡欣雀躍。

未料當天夜裡開始刮風下大雪，延續到次日一整天。之後挑選去哪一帶玩就煞費思量，原因是很多地方都是積雪未除，道路被封閉。第四天去電詢問，意外得知前往優勝美地北邊高地托魯草原（TuolumneMeadows ）的通路還是開放的，真是大好消息，幾人自然興沖沖地驅車前往。這日的目的地是萊爾峽谷步道。步道前段沿著萊爾支流走，清碧彩麗的花崗岩河床上，澄瑩的河水淙淙潺潺，非常療癒。（Lyell Fork creek/Lyell Canyan trail）。

誰知四人來到河邊一瞧（上圖），立馬大吃一驚。看得出此景暗藏玄機嗎？原來整個河面都被冰凍住了。奇特的是有的冰面是透明的，有的則雪白色，而白色的冰會夾雜橫七豎八的直線條紋（下圖）。

從熱帶台灣來的南加居民看到冰雪都不免會大驚小怪，喜不自勝。我們趴在冰上面左看右瞧，一切都如此新鮮稀奇。下圖一處的圖案則出現變化，多半是半透明的圓泡泡 。不知不同圖案代表啥樣的情況？

上面這一段河流是凍住了的滔滔湍流的階瀑，細看猶若許多高爾夫球大小的冰球擠在一起。

這兒幾溜小瀑布估計是被急速冷凍的，狀若水晶珠子串起來的巨鏈，又美又奇。讓我聯想起美加邊境的尼加拉瓜瀑布也曾經有凍結過的奇觀 ，如果今生有機會親自目睹，那就更過癮了！

不懂為何此橋底下的冰水多呈白色？為何白？為何透明？其中有何玄機？

上圖是幾個夥伴在橋上靜靜地享受這難得的一刻。

此時漫步到一處秋意盎然的河段。冰水如綠玉，岸邊植被紅豔豔。

藍天白雲下的遠山戴著雪帽，踏青結束，啟程回頭。

下圖是 Lambert Dome，一塊巨大的花崗岩。比起優勝美地的地標 Half Dome，這兒低矮多了，自然很好爬，咱們以前攀登過，不難。

東行出了公園東口的Tioga Pass，來到艾樂瑞湖邊。多年來我以「她」為模特兒拍了無數美照，再度重逢備感親切。今日水色是深沈凜冽的藍綠，對岸環山覆雪，透著肅煞的寒氣。

咱們沿著湖邊深入，驚見湖上也結冰了？上圖中間黃綠水色表層的白色膜即為冰。下圖這個角落更是整個都凍住了，一行人大喊過癮。

這是首次發現不平滑冰面會導致反光零亂，以致無法拍到旁山的倒影。不過我們這些土包子難得見到冰雪，不以為意，癡癡徘徊，不忍離去。

看到上圖那山腰公路中的一輛小紅車嗎？車子渺小若螞蟻，這樣的視角望過去很能感受到優勝美地北邊高地的宏偉壯闊。一般遊客造訪優勝美地時，都是往南邊的谷地跑，以致那兒人滿為患。其實它的北側也是高山巍峨，湖泊翠綠如玉。尤其是在夏季幾個月谷地燠熱不堪的當兒，大可以改道去北邊高地逛逛，肯定讓你耳目一新。

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優勝美地系列（4）：冰雪湖與彩石溪