兒子是一個「愛聊天」的人，午餐時間還能跟實習老師邊吃便當邊聊天。就連實習老師住哪？國小、國中功課成績狀況？常到哪個咖啡館？都聊如指掌。「實習老師真的很能聊耶！」兒子滿懷讚美意味地說。

「聊天」是我沒有的本事，所以兒子自己成立粉絲團，說已經有一百多個粉絲加入，我也不覺不妥。六年級了，同學們在社群網站聊天的狀況愈來愈頻繁，有時候還沒做完功課，就忙著上網。正當我開始猶疑是否應該採取點管制措施？班導師在家庭聯絡簿上又要孩子罰寫短文，反省自己上課太愛講話。

我因此嚴厲指責了孩子，但之後卻迷惘不已。

因為愛講話，導師將孩子座位換到第一排就近監視。這當然不是第一次。幼稚園老師就曾因相同的理由，總是要他坐在第一排的VIP。但為何幼稚園時我卻毫不介意？是因為孩子長大，所以應該遵從紀律規矩，配合更多標準與限制？還是因為導師三番兩次提醒，並以負面評價看待此事，讓我也隨之起舞？

老師指出孩子還有另一個缺點：非常愛辯解。為了證明不是自己主觀意見，老師甚至表明曾在班上問大家，誰最愛辯？同學們一致舉手公認是我的兒子。老師擔心他這樣的行徑，未來上國中，遇上更嚴格的老師，會吃虧。未來在社會上，更會吃大虧！

感謝老師出於善意關心，我沒有反對老師的意見，但內心卻反覆琢磨…。我們應該阻止孩子「辯解」？如果他毫無忌憚地挑戰紀律、權威，或社會成規？或者，在這個貌似「缺點」的特質裡，還能探索其他可能的問題？

思辨精神既是人類社會創造力的源頭，也是一個人生命成長的動力。許多被認為善辯的孩子也許可能只有「辯」沒有「思」？未能辨識問題討論的目的為何？覺得自己據理力爭卻無法推理清晰？缺乏表達力與尊重溝通對象的態度？缺乏觀照他人的能力，以個人好惡為論理根據…，最後淪為師長眼中的「狡辯」。而責怪孩子狡辯的老師、家長們也可能只有「從眾準則」沒有「思」？因為答案不辯自明！任何知識皆有答案，任何成功皆有標準模式，任何行為皆有道德或法定條例。人們毫無疑問地應該接受現存的、被認為正確的或權威的那一方的道理。

但如果一切準則並非顛撲不破？我們追隨多數人所支持的「好」，只是某個時空下、某種慣性下所累積的假設呢？

當兒子在反省短文中寫著：「我要改掉愛辯、愛講話的壞習慣…」我感覺孩子只是虛與尾蛇，而懺悔式的自白更讓人擔心孩子慢慢已學會簡化地看待事物的好壞，隨著他人的批評，輕易地將某些特質歸類到不可取的禁地。

愛辯、愛講話為何一定是「壞習慣」呢？它們可能被用在好處，也可能用在壞處。

我邀兒子一起觀賞網路上「哲學哲學雞蛋糕」一集影片，裏面描述一個思辨問題。雞蛋掉到地上破碎可以說是因為地心引力，但片中的小明媽媽卻不接受孩子用地心引力這個理由，責怪孩子接手沒握好才讓雞蛋掉下去…。

「我懂！是責任問題！」兒子看罷說。

就像小明媽媽責怪他雞蛋沒被拿好，是在追究責任，是為了拯救雞蛋， 避免它落下破碎的問題一再發生，地心引力或其他原因不是媽媽想要探討的。上課時我們有責任不干擾到老師和其他同學，而別人也有這樣的責任。

兒子點頭應允，表示了解。

如此大費周章，總算看到他在反省短文寫下：「聊天不是壞事，但應該在下課時間…」

但兒子似乎仍然想捍衛聊天權利，問道：「媽媽，那你上課時同學可不可以講話？」我告訴孩子，我喜歡讓學生多講話，會請他們儘量發言討論，上台來或在座位間對談都好。但我也不喜歡台下有人聊天。

但…我們老師很少讓我們講話。」兒子悻悻然。

我沒有告訴兒子，其實大學生很不愛講話，要勾起他們講話的興致，上課必須花儘心思。因為你不希望那麼美好的年輕生命，有的專注聆聽，有的目光迷茫，但似乎一樣不習慣透過思考來感覺到自己。

當然，有這麼愛講話的兒子，我可能不需擔憂老師有苦於學生過於沈悶的風險。反而要顧及他是否因此增加老師困擾。但我還是不敢確認，孩子真的能夠就此克制，因為他針對「愛聊天」這件事仍然聊個不停：「你知道嗎？老師把愛聊天的人換到第一排不是很好。」他分析老師策略的漏洞：「因為坐在第一排的人，為了聊天，他就得回頭。老師就又得處罰回頭的人。」根據經驗法則，孩子繼續推敲：「所以，把我換到第四、五排才對！因為我以前在四、五排，好幾個禮拜都沒講話。」既然也有如此按捺得住的光景，現在為什麼忍不住非要回頭呢？原來後面坐的正也是一位愛聊天的好麻吉。

我們不太欣賞愛講話、聊天，浪費大好學習光陰的學生，因為時間用來唸書都來不及。我們不太好奇愛辯的小孩到底想辯解什麼？因為心頭飛快已浮出自己所相信的「提升競爭力的知識」與「做人做事的道理」，我們急著要給孩子「好教育」。

尊崇思辨精神的希臘哲學家中，亞理斯多德質疑老師柏拉圖的觀點，曾說出「吾愛吾師，但更愛真理！」。被全班公認最愛辯的兒子對真理尚無興趣，讓他在課堂座位間繼續掙扎著的，恐怕是：「吾愛吾師，但更愛聊天」！

雖然在聊天機器人可能量產的未來，難保定有某種聊天產業，讓愛講話的小孩們發揮所長。但無論聊天、辯論或孩子們表現出各種非學科領域的特質與興趣，也許不該斷然被否定。我們已經定義了太多好與壞、優與劣、可與不可，快要留不下一點空隙…讓孩子發展好奇心與自己解釋世界的空間…解釋世界的勇氣。