延伸閱讀孩子的主修誰決定? 

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七月，是美國各大學送上學費帳單的月份，昨天一天接到兩通電話，都跟籌措學費、申請學貸有關。朋友A收到的是大學，一年兩萬；朋友B的是牙醫學院，七萬有找。

A希望女兒學醫、行醫，「醫生收入穩定，又是受人仰重的職業」，只是女兒沒興趣，A只有放手。

B已退休，女兒有主見又能幹，一心想當牙醫，當媽的想盡辦法也得借錢幫女兒圓夢，當然，撐個幾年畢業就業，牙醫的收入可觀，投資回報應可預期。

寫完「孩子的主修誰決定?」有五年了吧?這五年，三隻小蜂鳥陸續離巢，從「拚全A」轉成「拚事業」模式，想到暑假、寒假一年兩次面對這輩子少見的「大」帳單，仍是餘悸猶存，於是，蜂鳥變雞婆爬格寫續集「孩子的前途誰決定?」，是回憶錄，也探討在「子女的理想」vs.「父母的現實」這場角力戰中，如何不被學債壓垮，還能全身而退，甚至雙贏?!

周末讀到一篇華郵報導，提到有意角逐民主黨總統候選人提名的馬州前州長OMally為了一圓兩個女兒的大學夢，背了33萬9000元貸款。老大24歲，喬治城大學畢業，四年教育成本少說也要24萬，現在在當公立學校老師；老二是私立南卡查爾斯頓大學畢業，現在在UN的DC辦公室當行政助理。「我也想讓她們讀州立馬大，但誰教我養出有堅強意志(strong will)的女兒?」在OMally家，「子女的理想」顯然佔了上風。

「教育優先」更是華人的文化，蜂鳥認識的華人下一代，拿個學士＋碩士花掉家產30幾萬者，就有好幾個，子女命好、老子有錢，蜂鳥無權置喙，我只是想寫給像我這種「不想付」(或「付不起」)的家庭~~~別喪氣!做足功課、親子一同努力，子女仍能追夢，爸媽也不需延退。

Money雜誌網站最近做出自家版本的「美國最佳大學排行」(https://best-colleges.time.com/money/full-ranking#/list) ，從「消費者」的角度探索736所四年制大學是否具長線投資價值。這排名裏頭每個大學學位的平均淨成本，少則八、九萬，私立多在20萬上下。一張大學文憑20萬到底值不值?不同家庭答案可能不一樣，即使同一屋簷下，老子和小子的答案可能也兩極。

這排行榜與過去排行最大的不同在於「大學教育之淨成本」，就是學費+雜費+書本費扣除校方給的免償性獎學金、grant得到的數目，簡而言之，就是或早或晚得從口袋出去的教育總開支。助學貸款、工讀收入、食宿費都不計入。正好收到老三最後一張學費繳費單，順便做個總清算。

蜂鳥老大(Rice U.)工程系學士學位一張約花了 $86,000；老二(Juilliard )鋼琴演奏學士一張$78,000；老三UVA升大四，預計明春畢業，因為是州立，又早早買了529學費預付計畫，再加上她成績優異兩年共拿到土木工程系一萬元獎學金，這張學士學位最便宜， $11,000。

老大大學畢業後在伊利諾大學香檳校區拿到結構工程碩士學位一張，成本是零；老二大學畢業去了姐姐的母校拿到演奏碩士學位一張，兩年共花$5200，接著留原校讀博，成本是零，外加一年一萬多津貼，等於學校付錢給她拿學位。

老大當結構工程師一年後，如願考上PE(Professional Engineer)，薪水算是職場新人裡的水平以上；老二算是半工半讀的自由業(或稱「職業學生」?)，演奏、教琴，賺的省點用可以過日子；老三打算畢業先就業，從這暑假10周的薪資水平看，明年自立問題不大。

女兒們決定主修、選擇專業，蜂鳥不拿主意只給資訊，比如說:女兒們申請學校前，我一定會攤開家庭財務表，讓她們心裡有個「數」。老大、老二從主修到專業的過程，有修正，但無大變，都以興趣、能力為主要考量，「錢」途居次要；老大對食衣住行挑剔而品味高，了解自己的龜毛，必須賺夠收入來維持自己舒坦的life style；老二是典型藝術家性格，執意走這條「錢」景難料的路已有心理準備:即使未來日子過得簡樸也歡喜情願。

「子女的理想」和「父母的現實」兩者如何不衝撞而雙贏，蜂鳥多年觀察加上自我檢測的結果，關鍵可能是「價值觀」。

舉例說吧，如果做爸媽的相信名望、金錢是幸福與成功的保證，子女卻執意前進非洲當志工，這衝撞一定不小；如果子女立志習醫救人，父母也認同志向並協助借貸完成學業，親子立足於相同的價值觀並一同圓夢，可喜可賀!如果做子女的只是相信名牌大學，又沒能力拿獎學金，爸媽債台高築也要幫孩子圓夢，親子價值觀雖相符，不免讓人質疑這樣不懂事的孩子未來真能成事?!

在蜂鳥家，理想和現實距離不太遠，也少有衝撞，自我忖度，可能是甜水窩身教言教的價值觀。身教難說得清，認識蜂鳥的就知道，不識蜂鳥的也沒必要知道。

言教說來說去不出這三條:

一、為你自己的人生負責(Be your own boss)；

二、做真心歡喜的事，錢自然會來(Do what you love and money will follow)；

三、有損他人、社會的職業，薪水再高也別碰.(Dont take any job that may do harm to others.)

孩子的前途理該自己決定。不過，當爸媽的你若甘心樂意為家裡的「媽寶」、「爹寶」負責一輩子，繼續替他(她)的人生掌握方向盤吧。

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蜂鳥偷渡個小廣告，還在踏實築夢的小蜂鳥，八月中將飛西雅圖舉行一場演奏會。蜂鳥不替小蜂鳥的未來負責，能幫的忙還是要幫的。愛樂的格友們有空捧個場吧!

GOOD SHEPHERD CENTER Chapel Performance Space  AUGUST 13, 2015 7:30 PM

They met as freshman at The Juilliard School in 2008. Now, almost seven years later, the two continue their studies in Houston’s Rice University. It has long been a dream of theirs to present a duo recital program specifically in Seattle, and now they are finally doing it. ! !

 As a part of the Wayward Music Series, this evening of music has been specially curated by the two to present a sample of today’s brightest and best. Drawn from their mutual appreciation of the great number of new works available today, they have chosen to present diverse works by five composers: Seattle native, Alexandra T Bryant; an alumnus of The Juilliard School, Evan Fein; and two colleagues from Rice University, Daniel Knaggs and Alishan Gezgin (both have been commissioned for original works to be premiered at this performance). The duo will be joined by Seattle based soprano Shellie Traverse for a performance of Jake Heggie’s lauded song cycle, The Deepest Desire.! ! Tickets and more information available at www.pianistyvonnechen.com/tickets/seattle $10 advance, $15 at the door.