卵子老化的原因，主要有幾個面向：

1.          卵子染色體結構的問題

2.          卵子基因變異及表現的問題，即功能上的異常

3.          細胞質功能的問題，主要是紡錘體及粒線體

卵子的粒線體主要是卵子本身的粒線體複製分裂而來的。

粒線體在卵子內的功能，除了應付卵子本身的新陳代謝以外，最重要的是染色體在細胞的分裂及分化的角色，比如說卵子的成熟，從第一次減數分裂進入第二次減數分裂(GV變成MII)。

這個階段很重要，因為這個地方出了問題，胚胎的染色體也會跟著出錯。

在卵子的成熟過程中，卵子在卵巢中是停留在第一次減數分裂，而在打破卵針或是LH surge時，卵子進入第二次減數分裂，吐出第一極體並暫停等待精子受精，待受精後才會完成第二次減數分裂並吐出第二極體，形成2PN。

這一個過程非常消耗能量的，因此粒線體的活性就非常重要，會影響染色體排列的正確性及胚胎染色體是否為正常的整倍體。

這次在歐洲生殖醫學會(ESHRE)會中，有兩場演講提到了粒線體及紡錘體在卵子成熟過程中的角色。

第一個是研究粒線體在卵子成熟時的角色，研究人員用螢光染色標示出粒線體的活性及位置。發現年長者的卵子的粒線體活性較低，而且卵子的成熟率較年輕卵為低；如果以葯劑來抑制年輕卵子的粒線體活性，會抑制卵子的成熟率。

其次是以hyperspectral image 系統來看粒線體的活性並進行紡錘體移植(這個是動物實驗)。在取出後培養30小時的卵子已經老化，粒線體活性降低、紡錘體及染色絲排列混亂，此時受精率大幅降低且無法形成囊胚；但將老化卵子的紡錘體移植到年輕卵子(細胞核已移出)，發現紡錘體及染色絲的排列恢復正常，而且受精率增加，甚至可以發育成囊胚，但比例仍比年輕卵子為低。

這兩個研究顯示出細胞質對於卵子品質的重要性，雖然我們常說粒線體很重要，但細胞質影響卵子品質的因素並不止於粒線體。

至於老化卵子中的粒線體為何即使在卵巢中活性也比較低？目前不清楚。

雖然紡錘體移植可以解決一些卵子老化的問題，且技術上並不是很難，但這個技術會有倫理上的疑慮(第三方的基因)，因此臨床上仍無法應用。