當槍聲終於停止，連震耳欲聾的砲聲也徹底沉寂之後，偉恩才終於意識到，他不僅沒有陣亡，而且還奇蹟似地毫髮無傷。但是這樣的結果無關他的體能戰技是否優越，而僅僅只是因為幸運。

    在解放軍投降後，偉恩還來不及去想自己的下一步，目光卻被一大群穿著和國軍不同的士兵所吸引，他看見那些人全被解除了武裝，被命令雙手抱頭，魚貫地走向遠離戰備道的一座鐵皮工廠。門口有兩名荷槍實彈的國軍士兵在監視，而在隊伍的兩側，也有大約十名士兵在來回巡視。不過，他們並未大聲吆喝或攻擊那些行進的隊伍，只有偶爾用手勢或槍口示意他們加大步伐跟上，整體而言保持了一種和平的狀態。

    他的視線繼續沿著眼前的隊伍回到了中央陣地，發現原本安靜待命的國軍部隊突然騷動了起來，而且紛紛望向陣地西側的那一大片田地，偉恩順著他們的視線望去，這才發現另一頭竟然出現了一長列的裝甲車隊，一盞盞耀眼的車頭燈照亮了當前漆黑的田野，而前方的哨兵也急忙跑回來對主陣地大喊：

    「機步旅的弟兄來了！是269旅的弟兄來了！」

    一整連的裝甲車和人員浩浩蕩蕩地沿著一一三縣道行駛，在穿過國道一號底下的涵洞之後，依序停靠在縣道的路旁，緊鄰著不久前才被解放軍佔領的曠野陣地。這預料之外的增援友軍，瞬間提振了殘餘部隊的士氣，戰備道上的士兵們紛紛向甲車上擔任警戒的機槍兵揮手，不時發出熱烈的歡呼聲。

    與此同時，還有一小批民用的貨車和大卡車從國道南下方向駛來，在領頭的那輛小貨車上，一名身穿迷彩的軍官從車窗中探出頭來，對前來攔查的哨兵喊道：

    「兩位弟兄辛苦了！我們是地勤大隊的組員，我們帶著裝備回來了！」

    在接二連三傳來好消息後，偉恩這才放下心來，緩步走在這片滿目瘡痍的土地上，思索自己的下一步該怎麼走。這時，他猛然想到自己終於有機會可以打電話給秀慈了，便趕緊拿出手機按下啟動鍵，沒想到整支手機卻好像電力耗盡一般，不管偉恩按了多久、按得多用力，手機的螢幕始終都是漆黑一片，毫無動靜。偉恩試了好幾分鐘之後，才終於回想起那枚在高空中爆炸的飛彈，以及在他周遭所發生的一連串怪事。他推測，要是那枚飛彈可以讓直升機瞬間故障墜毀，那他的手機又怎麼可能倖免呢？想到這裡，他不禁仰天長嘆。

    束手無策的偉恩，只能站在原地，茫然四顧，目光卻被一名正注視著成排陣亡士兵遺體的軍官所吸引。偉恩順著他的目光看過去，才赫然發現──那竟然是莫台楓的屍體。

    從開戰至今，偉恩已經看過了太多的屍體，那些死去的面孔雖然也曾讓他感到沉痛與不捨，但是他的心裡卻沒有太大的起伏，就像剛才他同樣目睹了那名警察走向死亡，卻並未感受到和那些警察同樣的悲傷。他就像在觀看一齣悲壯的戰爭電影，當電影中的角色一個一個死去，他會為他們而感傷，卻自始至終是個局外人，一個事不關己的旁觀者。然而此時此刻，當偉恩走上前來檢視莫台楓的屍體，看著那張早已退去血色的臉孔，還有從頸根浮現出的葉脈狀的紫色血管，半開的嘴巴有如攤車上的死魚，他才真正感受到那無以名狀的驚愕與悲愴。他雖然和莫台楓素不相識，但是他們卻在同一台車上度過最初的那段慌亂時刻，他們還能閒聊幾句，也起過零星口角。但是現在，莫台楓卻躺在那裡，再也說不出一句話來，他的靈魂已經永遠離開這個世界。偉恩終於明白他的悲痛從何而來，因為他和近在眼前的屍體不再有隔閡，他確實認識這個人，也和這個人有過一段短暫卻深刻的往來，而且──正是因為他的出現，才直接導致這個人的死亡。偉恩突然強烈感受到，背負一條人命，原來是如此沉重的負荷。

    「你認識他嗎？」獨自站在莫台楓面前默哀的那名軍官，注意到偉恩異常嚴肅的表情，忍不住開口問道。

    這名軍官，就是把莫台楓給揹回來的梁炳寬。

    「我……認識。」因為自責的緣故，讓偉恩有些語塞。

    「喔？這也太巧了，他是今天晚上才突然闖進我們守備區的一名計程車司機，你怎麼會認識他？」

    「因為……」梁炳寬的詢問，讓偉恩又一次被迫回憶起早先和莫台楓相處的經過，他的耳邊彷彿還能聽見他用粗啞的嗓音唱的一段島嶼天光。「我就是他車上的乘客。」

    「甚麼？」梁炳寬有些驚訝地說：「所以是你要莫大哥把車開到這裡來的？」

    「沒錯，是我拜託他把我們一家人載回台中的，才會害他死在這裡……是我害死了他。」偉恩的話裡滿是自責。

    「年輕人，」梁炳寬突然露出了不快的表情，反駁他說：「你不要這麼無聊，把別人的死攬到自己身上，再說──你也沒這個資格。」

    偉恩被對方突如其來的指責嚇到了，一時之間不知該怎麼回應才好，反倒是梁炳寬開始自顧自地說下去：

    「我是不知道莫大哥為什麼會願意載你們一家人回台中，在這種時候，還有點理智的人，不是搭飛機出國，就是守在自己的家人身邊，結果他居然為了你跑到這裡？他還真是個怪人。可是你知道更奇怪的是甚麼嗎？」

    偉恩搖搖頭。

    「是他居然還自願留下來跟我們一起打仗。」梁炳寬手指向戰備道西側數百公尺外的一處大火說：「看到那邊的火光了吧？那就是他立的大功。一個人，一顆手榴彈，就把敵人的指揮所和全部的火砲都給炸飛了。我在部隊待了這麼多年，他是我看過最有種的，所以我才說，你別太自以為是了，莫大哥的死，是求仁得仁，我們這些大難不死的人，沒有資格去說誰的死是誰的錯，那都是命。」

    偉恩順著梁炳寬手指方向望去，看見那片熊熊的大火，不禁目瞪口呆。

    「想不到莫大哥做了這麼了不起的事……他原本是要載我回部隊作戰的，結果他反倒比我早立了大功，我真丟臉……」偉恩羞愧地說。

    「等等，你說你要他載你回部隊？所以你是現役軍人？不對啊，現役的應該早就全部召回了不是？」梁炳寬不解地問。

    「不，我不是現役的，我早就已經退伍了。我之所以要回部隊報到，其實是因為這個。」偉恩拿出了他襯衫口袋裡的那張動員令，交給梁炳寬過目。

    梁炳寬首先看到專長和階級那一欄，隨後揚了揚眉毛，吹了聲口哨說：

    「想不到你還是個軍官呢。我懂了，原來是這麼一回事。不過你也太有心，居然還願意回部隊報到，我記得你們這些義務役軍官不是都聰明絕頂嗎？很多人早在開戰前就買好機票出國逍遙去了，沒想到你居然還傻傻地留在這裡，看你的樣子，今天晚上應該吃了不少苦頭吧？」

    此時的偉恩，看起來確實十分地狼狽，一頭散亂的瀏海貼在額上，無框的鏡片缺了一角，砂土和草屑滾滿了他的全身，一條略顯鬆垮的S腰帶繫在單薄的襯衫上，肩上還揹著一把撿來的步槍，模樣十分滑稽。

    於是梁炳寬伸出手來拍了拍偉恩的肩膀，安慰他說：

    「剛才我的口氣重了點，你不要見怪，我只是換個方式安慰你罷了。對了，你的老婆跟小孩現在在哪裡？他們還平安嗎？」

    「我……我也不知道。」偉恩發現自己很難對別人啟齒這件事。

    「不知道？為什麼？」

    「因為剛才戰況很緊急，所以……我就告訴我老婆，要她帶著孩子快走，然後我就加入作戰了。」

    梁炳寬聽到偉恩的回答，瞬間瞪大了眼睛。

    「你就這樣把老婆跟小孩丟在國道上，自己一個人跑過來打仗了？」

    「對。」

    同樣身為兩個孩子的父親，梁炳寬此時很想痛罵偉恩不負責任，可是身為軍人的那一面卻告訴他，眼前的這個男人跟莫台楓一樣，都是一條有義氣、有擔當的漢子。他沒想到自己可以在這最黑暗的一夜，先後遇見了兩個肝膽相照的好兄弟，而且都還只是一介平民，這讓他感到無比的欣慰。

    「所以你到現在還不知道他們的下落？」

    「對……我只知道，那些警察有碰到我的家人，他們說我的老婆會先回台中等我回家，要我一定要活著回去。」

    「你當然要活著回去！」梁炳寬突然打斷他說：「而且我會盡我最大的努力，用最快的速度把你送回去。」

    偉恩還以為對方只是在說客套話，想不到梁炳寬是真的這麼打算的。他要偉恩先留在原地不要離開，他現在就去找其他弟兄問看看，看有沒有可能借來一輛小車，讓他開回台中去。偉恩對於這突如其來的善意心懷感激，可是他還有別的理由讓他無法接受這份好意，只是當他正打算告訴梁炳寬時，梁炳寬卻自顧自地說：

    「你就把這當作是國軍對你們兩位的回報吧，莫大哥來不及完成的事，就由我來替他完成。」

    他說完之後，隨即轉身往部隊集結陣地跑去。偉恩本想追上去向他解釋，對方卻揚起手制止了他，並且大聲喊說：

    「你就留在原地等我就好，不要亂跑喔！」

    偉恩眼看對方已經衝進一群士兵當中，自己也不好再追過去，只能留在原地，等他回來之後，再好好向他說明。這時，他的目光又回到了莫台楓身上，他發現莫台楓的身上除了右胸有一個明顯的彈孔之外，身上沒有其他明顯的外傷，頭部、四肢和軀幹也很完整，看來他生前應該沒有承受太大的痛苦，這讓偉恩的心裡好過一點。突然，偉恩興起了一個念頭：他想要知道莫台楓住在哪裡？他的家裡是不是也有人在等他？他希望有朝一日可以親自到莫台楓的家去，向他的妻小致謝，並且告訴他們，莫台楓是為了國家而壯烈犧牲的，他是一名頂天立地的烈士。

    打定主意之後，偉恩隨即蹲下來開始翻找莫台楓身上的口袋，想從中找到一些線索，結果在他右側的褲袋裡翻出了一個皮夾，皮夾裡夾了一張照片，照片裡的莫台楓看起來很年輕，感覺還不到三十歲，懷裡抱著一個小男孩，父子倆笑得十分燦爛。偉恩相信，掌鏡的那個人一定就是他的妻子了，而且想必也是一個幸福的女人。接著他又在夾層中翻出了好多張卡片和名片，才總算找到了莫台楓的身分證，他翻到背面，看見配偶的那一欄清楚寫著：林美娥；而最重要的地址欄則寫著：新北市土城區和平路6號。偉恩本想從襯衫口袋中抽出筆記本和筆來記下這些資訊，才發現自己的筆已經在剛才的戰鬥中不知道掉落何處，只剩下他平常用來書寫心情的那本小筆記本。這下子偉恩陷入了兩難的局面：他不確定自己是要硬把這些資訊背下來，還是把身分證直接拿走以防萬一？最後他決定把身分證放回去皮夾，再塞回莫台楓的褲袋裡，因為他不希望軍方在清查屍體身分的時候，會因為找不到莫台楓的身分證明，而把他當作無名屍來處理。

    偉恩重新站起身，但是經過剛才的手忙腳亂，他此刻的腦海中只剩下林美娥，還有莫台楓的戶籍在新北市的土城。

    「你剛才是在找東西嗎？」有個聲音在偉恩的身後問道。

    偉恩急忙轉過身，才發現盤問他的人原來是跟他一起過來的那名女警。那名女警雖然也跟他一樣狼狽，白色的制服沾上了斑斑的污漬和血跡，原本平整的白衣黑褲經過剛才的那番折騰，也變得滿是皺褶，但是她仍然設法讓自己看起來不要太過憔悴，一頂鑲著警徽的深藍色棒球帽端正地戴在頭上，馬尾和瀏海顯然也經過了一番梳理。

    「沒、沒有，我只是發現有我認識的人……躺在這裡。」偉恩盡量扼要地回答她。畢竟面對一名警察，他所說的每一句話都有可能成為呈堂證供。

    「先生，你不太會說謊喔。」那名女警正用一雙機靈的眼睛打量著他。

    「甚麼？」偉恩突然感到口乾舌燥，連手也不知道該怎麼擺了。

    「我剛才明明就看見你拿了他的皮夾又放回去。」

    那名女警的目光透露出一種不容欺騙的氣魄，讓偉恩頓時顯得有些不知所措。

    「我相信你應該不是想趁機偷死者的財物才對，」那名女警居然主動替偉恩找了一個下台階，並且態度平和地詢問他說：「可是你必須告訴我，為什麼你會做出剛才那種舉動？」

    偉恩心裡清楚，在這種時候，據實以告才是上策。

    「妳看到我在翻他的口袋，其實我只是想知道他家住在哪裡而已，希望自己有一天可以親自跟他的家人說聲謝謝。」

    「原來是這樣，還好我沒有直接把你抓起來，要不然就尷尬了。」女警淺淺地笑了一下，但是眼神卻很憂鬱。

    「對了，你接下來是要回去找你的老婆小孩嗎？」

    「我也很想……」偉恩沮喪地說：「可是我的手機被之前那枚飛彈給搞壞了，我老婆的手機應該也是，所以我現在跟他們完全失聯了。」

    「那你打算怎麼做？」

    「我……」偉恩正想回答她，目光卻被兩名抬著屍體走過來的警察所吸引。

    那名女警也順著他的目光回頭，才發現是分隊長和小鄭，他們正抬著阿標的屍體走過來，並且在那一長排的屍體當中，找了一個空位把他放下，四個人注視著阿標的遺容，表達最後的哀悼。

    就在這悲傷的時刻，一台小貨車突然在靠近他們那側的路肩停下，並且從中走下來一名身穿迷彩的軍官，偉恩立刻認出，那個人就是剛才答應要借車給他的梁炳寬。梁炳寬稍微掃視了一下眼前的情況，隨即拿起手中的車鑰匙，懸在偉恩的面前說：

    「喏，我答應你的，拿去吧。」

    偉恩頓時愣在原地，並未馬上接過鑰匙，反而露出尷尬的神情。

    「怎麼啦？是嫌那台車太破嗎？還是你改變主意不回去了？」梁炳寬不解地問。

    「都不是……」

    「那是怎樣？」梁炳寬開始顯得不耐煩了。

    站在一旁的三名警察同樣一頭霧水，尚未搞清楚眼前的狀況。

    「其實我……不會開車。」偉恩終於囁嚅地說出這個事實。

    「甚麼？」梁炳寬整個人傻了。

    這下子偉恩真的是給他出了一個大難題，梁炳寬回想自己幾分鐘前到指揮所聽取簡報的時候，即便戰況十分吃緊，他還是為了偉恩，硬著頭皮向指揮官提出派車的請求，幸好指揮官也念在這兩個民人主動參戰的份上，特准他從返回的地勤大隊車隊中借一台小車來用，沒想到偉恩現在竟然跟他說自己不會開車，那他豈不是要再派一個人當他的司機送他回家嗎？

    梁炳寬頓時僵立在原地，不知該拿他怎麼辦才好？就在這個時候，站在一旁的分隊長卻說話了。

    「長官，不然就讓我們這位學妹開車送他回去好了。」

    分隊長此話一出，讓在場的所有人都倍感錯愕，那名女警尤其感到莫名其妙，甚至還有一種受辱的感覺。不過，梁炳寬在聽到這個建議後，隨即開始評估它的可行性，反倒是偉恩率先提出了異議：

    「可是、那她不就不能留下來幫忙了嗎？怎麼可以因為我的關係又多浪費一個人力呢？」

    「這你不用擔心，」分隊長馬上回答他說：「這裡有我跟小鄭就夠了，至於湘亭……」

    分隊長看了一下她一眼說：

    「她如果可以載你回台中，我想幫助應該會更大。」

    「隊長！」陳湘亭終於忍不住提出了抗議：「為什麼你不肯讓我留下來作戰呢？我在警專也受過戰鬥訓練啊，憑甚麼要我去當那個人的司機呢？」

    陳湘亭在把話說出口的當下就後悔了，她知道身為一名菜鳥是不應該質疑長官命令的，而她這段情緒性的發言，想必也會讓偉恩感到不舒服，但是她無法就這麼忍氣吞聲地接受別人加諸在她身上的輕蔑與歧視，非一吐為快不可。

    分隊長的目光也確實因為她這番話而重新回到她的身上，但是他此刻的眼神可就不像剛才那般溫和又帶著一點歉疚；相反地，他此刻的眼神中盡是責備，感覺就像是在看一個不聽話的孩子。

    「妳要這樣想我也沒辦法，但是我要跟妳強調一點，這個決定其實對妳、對我們都好。一個女人在戰場上會碰到甚麼麻煩，我想妳心裏有數，還不如讓妳送這個男人回去，妳再直接開車回隊上，跟局裡其他同仁一起維護市區的秩序，這才是妳真正該做的事。」

    「可是……」

    陳湘亭還想爭辯，但是分隊長卻認為這段對話已經結束，逕自別過頭去詢問梁炳寬說：

    「長官，你覺得如何？」

    梁炳寬看了看分隊長，又看了看陳湘亭，發現她已經眼眶泛紅，只是頑強的自尊仍然竭盡所能地支撐住她的理性，讓她不致於做出更歇斯底里的反抗。

    「湘亭，我可以這樣稱呼妳嗎？」梁炳寬開口問道。

    陳湘亭微微點頭。

    「那好，」梁炳寬全都看在眼裡，所以他決定賦予她一個光榮的理由：「妳知道我為什麼要特地幫這個男人的忙嗎？」

    「不知道……」她的聲音明顯變得濕潤。

    「我是因為這個男人，還有躺在地上的那位弟兄，他們在剛才的那場戰鬥中，都選擇加入我們，一起保衛這座重要的軍事據點，而眼前的這個男人，甚至為了參戰而拋下自己的妻小。我想，這樣的情操，是可敬的。」

    「這個我知道，我並沒有否認這一點，我只是覺得……」

    「那好，請妳看一下停在上面的那輛貨車，妳會開嗎？」梁炳寬接著問道。

    「會……我是學手排的。」

    「哇，妳還真是不簡單。」梁炳寬突然轉頭對偉恩說：「你看看你，人家只是一個小女生，結果連手排車都會開，而你居然連開車都不會，真的要加油啦！」

    對於對方的調侃，偉恩只是尷尬地笑了一下。

    「既然這樣，湘亭，我想拜託妳一件事。麻煩妳現在直接上那台車，把這個男人載到他部隊的報到地點，我希望他可以回去他的原建制單位作戰，而不是留在這個人生地不熟的地方，連自己的裝備都沒有，我們也不知道該怎麼用他才好，還是讓他回去原建制，幫助或許還比較大。我還可以直接告訴妳，妳別看這個男人很矬的樣子，他可是一名少尉喔，說起來妳可要叫他長官才對。總之，我知道妳一定會覺得這項任務很沒意思，好像是看不起妳的能力，但是我也要趁這個機會教育妳，不是只有拿著步槍在戰場上殺敵才叫作戰，把對的人放在對的地方，讓他能夠發揮所長，提升整體的戰鬥力，這才是克敵致勝的關鍵。」

    說到這裡，梁炳寬發現自己還沒能成功說服陳湘亭心甘情願接受這項任務，於是他轉而動之以情地說：

    「其實啊，我會願意幫他這麼多，還有一個更重要的目的，那就是完成莫大哥最後的承諾。」

    梁炳寬為她指出了莫台楓倒臥的位置，接著說道：

    「這個男人今天晚上的英勇表現，救了我們所有人，但是他本人卻不幸陣亡了。所以，當我得知他是想載這個男人和他的家人回台中時，我才會想替他完成這最後的承諾。如果妳願意接受這個任務，那妳不只是幫到這個男人，妳同時也幫助了我，去完成莫大哥最後的心願。所以，我現在鄭重地詢問妳，妳願意幫我和莫大哥這個大忙嗎？」

    梁炳寬用誠懇的眼神看著陳湘亭，耐心地等待她的答覆。偉恩站在一旁，卻不知該說些甚麼才好，而且更讓他感到臉頰發熱的是，他覺得自己好像突然變成了所有人的包袱，甚至他還必須依靠眼前的這個女人才能得救似的。

    「好，我願意接下這個任務。」陳湘亭平靜地說，語調中已聽不出一絲委屈。

    梁炳寬立刻把鑰匙交給了她，她接過鑰匙之後，還不忘回過頭去對她的長官說一聲：

    「隊長，我先走一步了。」

    「湘亭，」分隊長回應道：「能夠與妳並肩作戰，是我的榮幸。路上小心。」

    陳湘亭聽得出他話中的真誠，於是她笑著點點頭，隨即轉身走向那台雙人座的威利小貨車。後方車斗上的裝備已經全數卸下，可以隨時轉換成人員或錙重的運輸車。

    「還愣在這裡幹甚麼？跟著走啦。」梁炳寬看到偉恩還站在原地，忍不住催促道。

    偉恩這時才勉強邁開腳步跟上去，還不時回過頭去看看站在原地的梁炳寬、兩名警察和躺在地上的莫台楓。他曾經跟隨他們出生入死，而今卻要一個人遠離此地，這讓他隱隱有種背棄戰友的羞愧感。他只能再一次安慰自己：他離開不是因為膽怯，而是如同梁炳寬所說的，把對的人放在對的地方，才能發揮出最大的戰力。他下意識地摸了摸襯衫的口袋，確認那張動員令還安穩地貼著他的胸膛，前進的腳步也因此更加堅定。

    陳湘亭和偉恩在眾人的目送下，先後坐上了車。偉恩照例先繫上安全帶，而陳湘亭卻已經發動好引擎、入一檔再放手煞車，接著問他說：

    「好了，我們的目的地是？」

    「目的地？」偉恩被她熟練的動作給驚呆了，愣了幾秒鐘後才趕緊回答說：「台中！」

    「台中哪裡？」

    偉恩連忙掏出口袋裡的動員令，照著上面寫的唸道：

    「台中市烏日區中山路三段502號，成功嶺營區。」

    「好！我們走！」

    陳湘亭充滿活力地喊道，隨即用左腳將離合器猛踩到底，卻又一下子全部放掉，結果車子突然熄火，偉恩還以為是車子故障了。

    「啊！不好意思，我忘記要慢慢放了，對不起、對不起，我再重來一次喔。」陳湘亭的口氣，彷彿是在跟駕訓班的教練說話似的。

    而偉恩雖然完全不清楚發生甚麼事，也聽不懂她說的是甚麼，但是看到她露出害羞卻開朗的笑容，讓他原本陰鬱的心情頓時紓解了不少。

    「沒關係，我可是連油門、煞車都分不清的人呢。」偉恩用自我解嘲來安慰她。

    從這一刻開始，偉恩知道，即便前方還是一片未知的黑暗，但是有一個開朗的女人與他結伴同行，讓前方的天空彷彿一點一點地明亮起來。