沒想到擺在嘴邊的肉，竟然也可以硬生生被別人端走，那些資深前輩搶客戶的本領還真不是蓋的。不過要是再這麼惡性競爭下去，梁柯生這位房仲業的新生，恐怕這個月底就要被退學了。

    從那間聽都沒聽過的大學畢業之後，梁柯生每次投履歷都百般掙扎，不知道是要把那難以啟齒的最高學歷填進去呢？還是填自己高中的學歷就好？後來，他打定了主意，只填高中的學歷就好。因為那至少是一間小有名氣而且還是公立的學校。

    但是可以接受高中學歷的公司，不外乎就是搬家公司、飲料店或是工廠作業員之類的工作，對梁柯生這種手無縛雞之力、既不能久站也無法久坐的文弱書生來說，又如何做得來呢？果不其然，在他畢業之後，雖然迫於父母的壓力，而在潭子加工出口區當起了作業員，但是在半年之內，接連摔壞了好幾箱產品，又因為手腳太慢而阻斷了生產線的運作，迫使當班的組長後來只好委婉地把他勸退。

    幸好，一名英俊挺拔的房仲業經理聽說了他這號人物，便在那時伸出了援手，為他敞開了光明的大門，邀請他一同為百萬年薪而努力。但是經理沒有說出口的，是這個行業沒有固定的上下班時間，卻有固定的業績門檻；有一套完整的培訓機制，但是真要成交還是要各憑本事。不過沒關係，這裡不需要扛甚麼責任，更沒有昂貴的設備可以被他搞壞，如果他沒辦法靠佣金養活自己，那他自然會被這個市場淘汰。

    「就當作是學一次經驗吧。」

    梁柯生記得在他的客戶被搶走的時候，經理是這樣跟他說的。而同樣的話，在他連續兩個月業績未達門檻的時候，他也是這樣說的。而現在，連公司那台嶄新的咖啡機也莫名其妙地故障，彷彿是在嘲笑他：「沒本事喝現泡？那就自己乖乖跑一趟全家買咖啡廣場吧！」

    他氣得把馬克杯摔在流理台上，「匡啷！」一聲巨響，連平常冷淡的蕭成軍學長也忍不住探頭看看，一看到是那個沒用的菜鳥，便又轉過頭去，整理手上要貼的廣告。

    「有力氣就趕快出去拜訪客戶，別把氣出在公物上，知道嗎？」蕭成軍用調侃的語氣奉勸他。

    梁柯生瞪了他一眼，卻慶幸自己沒有被他發現，畢竟自己手邊有的幾間空屋，可都是成軍轉介給他的，不然他可能就淪為沒有房子可賣的房仲了。都已經快窮到沒有錢吃飯了，梁柯生可不能再成為這天大的笑柄。忍耐，他告訴自己千萬要忍耐！

    「學長不好意思，我剛剛是手滑啦，不是故意的……有沒有人要喝咖啡啊？我去幫大家買！」梁柯生試圖沖淡這尷尬的氣氛。

    「不用了，我還有。」經理頭也沒抬地說。

    「我也不用，謝謝學長。」另一位比自己更菜的女同事姿云，禮貌性地向他點頭致意。

    「那，學長你呢？」

    「不用了，你趕快去買一買回來做事吧，別在那裡東摸西摸了，再不積極一點，你小心我把你那些房子拿回來自己賣喔。」這是成軍一貫的威脅口吻，也是讓原本猶豫不決的客戶馬上脫手或成交的秘訣之一。

    恐懼，向來是業務員必備的武器之一，無色無味，卻可以迅速制伏每一位精明的客戶。當然，同樣適用於自己的同事。成軍三番兩次半開玩笑半嚴肅的威嚇，已經讓梁柯生從進公司開始，胃痛就再也沒有好過了，反而一天比一天還要嚴重，說不定還會惡化成胃潰瘍呢。

    但是現在，梁柯生還是選擇走出辦公室，用菸和咖啡繼續殘害自己的肺泡和胃壁，以求精神上的暫時抒解。就像，吃毒品一樣。

    站在十字路口的轉角，小綠人的秒數不斷在減少。他何嘗不知道自己已經步入人生的三十大關了，該有成就的早就有一番成就了，而沒有出息的，就算再活個二十年也一樣沒有出息。但是他又有甚麼辦法呢？他已經茫然了。

    從小到大，他都很認份地按照父母和老師的指示用功讀書，縱使自己每次經過百貨公司的櫥窗前面，都有一種想要停下腳步研究那些服飾的線條是如何剪裁的衝動，但是連他的媽媽都沒有興趣了，他這個做兒子的，又怎麼敢說出他的渴望呢？就算他書桌的抽屜裡，始終躺著那一份台中家商服裝設計科的簡介，他終究還是順從了父母的意思填了一間普通高中，再順從地考上一間不知名的大學。而且，因為那間大學實在太沒有名氣了，所以當父親載著他的行李要搬進學校宿舍的時候，還迷路了一個多小時，才終於找到那間埋在深山裡面的學校。

    當他坐在宿舍的書桌上死背《企業管理》和《經濟學導論》的時候，也感覺自己好像是被拋棄在深山裡的屍體，所謂的夢想變得越來越模糊，而那些色彩艷麗的披肩和裙擺，也漸漸淡出了他的生命。

    綠燈了。但是梁柯生忘了自己要走去哪裡？現在的他又在哪裡？偌大的城市的一個小小的十字路口，一條街上有三家便利商店、四家飲料店和兩間高雅的咖啡館，他要走進哪一家店買杯清醒的咖啡呢？喝了咖啡以後，他又真的能夠搞清楚自己在幹嘛了嗎？

    一陣天旋地轉，紅燈了。梁柯生還站在馬路的中央，一個迷路的人，沒有人同情他，技術好的和他擦身而過，技術不好又沒有耐性的，就從他的身上輾過了……

    尖銳的警笛響起，黑白相間的警察忙著盤問肇責，紅白相間的救護員趕緊檢查脈搏，西裝筆挺的同事站在街頭，權充目擊證人。

    梁柯生發現自己在空中。

    「我死了嗎？」他發現自己在飛。

    他真的在飛，用一雙帶斑點、有鱗粉的翅膀。

    「我的身體呢？我的手怎麼變得這麼黑？還多出了兩隻腳！這兩根觸鬚又是怎麼回事？」梁柯生嚇傻了，但是他發現，自己並不是在那條十字路口的上空盤旋，而是在一座奼紫嫣紅的花園裡。

    「所以我變成一隻蝴蝶了？」他感到意外地輕鬆，甚至覺得是一種解脫。

    「你好，我叫大巴，很高興認識你。」

    梁柯生看到一隻有著大大複眼的蝴蝶在跟自己打招呼，而且聲音聽起來──是公的？

    「我之前都沒有見過你，你是剛剛蛻變完的嗎？而且你看起來還不太會用自己的翅膀呢。」

    還真是謝謝你觀察出我不會飛的事實喔！梁柯生在心裡咒罵著。他才剛剛接受自己有翅膀的事實，現在卻還得試著接受，有一隻公的蝴蝶在跟他講話呢！

    「現在剛好是我們蛻變的時候，還有很多的朋友還躲在蛹裡面呢！你要不要跟我一起去看看啊？」大巴熱情地邀請梁柯生去看蝴蝶。

    但是，梁柯生心裡想的是，既然自己莫名其妙變成蝴蝶了，那何不好好玩他一回呢？說不定等一下又會變回那個卑微的自己了，那何不趕快做一件自己最想做的事呢？而他現在最想做的事，是用自己那張蜷曲的口器，吸一口真正純淨的花蜜啊！

    大巴沒有聽到梁柯生的回答，以為他已經默許了，便繞到他的背後，頂著他一路穿過樹梢和花叢，最後停在一根灌木樹枝上。

    霎時，梁柯生的眼前掛滿了成千上萬顆飽滿的蝶蛹，每一顆都閃耀著金黃色的光澤，而此刻正微微地顫抖著。

    「剛好趕上了！你可要好好觀賞喔，這是我們最神聖美麗的一刻呢！」大巴陶醉在眼前這片景象之中。

    但是在梁柯生的眼裡，看見的卻是痛苦的掙扎。牠們一個個卡在蝶蛹裡面，用近乎撕心裂肺的力量和痛楚，努力掙脫那過去的軀殼。

    「為什麼我們不去幫牠們爬出來啊？你不覺得牠們看起來很痛苦嗎？」

    「不！絕對不能幫！你難道不知道如果我們幫忙牠們的話，牠們只會變成一坨又肥又醜的四不像嗎？沒有那段壓迫的過程，牠們乾癟的翅膀就得不到身體輸送過去的養分，最後不只無法伸展、硬化成美麗的翅膀，還會無力地癱軟在牠們的背上，一輩子都只能繼續像一隻毛毛蟲一樣，在地上爬行啊！」大巴激動的神情，彷彿梁柯生觸犯了最嚴重的禁忌。

    梁柯生沒有反駁，而是轉過頭去繼續觀察牠們的蛻變。他確實回想起國小的時候，自然老師曾經教過：「毛毛蟲變成蝴蝶的過程，叫做『變態』。」意思是牠們的生命形態在蛻變之後將徹底改變，成為一隻美麗的蝴蝶。

    但是那個時候他也聽見，班上的同學們都笑成一團，只有老師不明白這有甚麼好笑的？也只有他一個人衝出教室，而他的背後還傳來班上其他男生的嘲笑：「我們都叫梁柯生變態，因為他會脫芭比娃娃的──衣──服──！」

    現在，他竟然可以如此地靠近，觀察這個變態的過程，甚至是用牠們的眼睛來觀看，用牠們的思維來思考。於是變態不再是變態，痛苦也不再是痛苦，牠們都將一同經歷這個過程，蛻變成一隻自由自在的蝴蝶！

    午後的陽光穿過樹梢，斜斜地灑在牠們的身上，在這神聖的時刻，萎縮的翅膀逐漸烘乾舒展，成為絢爛的金黃色羽衣。頃刻間，一片枯葉飄落，驚起成千上萬朵金光同時振翅高飛，飛成一面鋪天蓋地的帷幕，舞成一巽彩霞滿天的夕陽。

    在炫目的光芒之中，梁柯生終於懂了。

    他加入了那一片黃金海洋，在萬紫千紅的花園裡四處盪漾，逍遙自在，彷彿這世界所有的痛苦，全都留在身後的那一團醜陋的死蛹之中。但是下一刻，他卻發現身邊有幾個同伴慢慢落後了，甚至摔落到無底的黑谷之中。而周圍不知何時飛來了各種的鳥類，數量越聚越多，霎時，彷彿有一位無上的主宰一聲令下，那些鳥兒開始攻擊這片海洋！牠們橫衝直撞、張開血盆大口，肆無忌憚地吞下一個又一個同伴！在這危急的時刻，梁柯生跟著海洋緊急俯衝，衝向那片茂盛的灌木樹叢，終於憑著尖銳的樹枝，把兇猛的鳥群給擋在身後。但是下一秒，梁柯生卻狠狠地撞上一堵透明而柔軟的高牆，接著驚恐地發現，那是一張精心編織的蜘蛛網，越是掙扎越是陷入更深的泥淖之中。他看見了一團黑影逐漸逼近，那黝黑的八隻腳和那一對雪白鋒利的毒牙，慢慢地向他靠近。梁柯生死命地揮動翅膀、大聲地尖叫著：「有誰來救我啊！快來救救我啊……」

    「啊，是夢？」梁柯生驚醒了，但是他仍然動彈不得，只看見一片慘白的天花板。

    痛楚逐漸蔓延到他的全身，好像夢裡的那隻蜘蛛真的咬了他一口，並且開始吸食他的體液，奪走他的知覺，只剩下麻痺的感覺侵蝕全身。

    他想起來了──變態，還有那一片黃金海洋。

    「兒子，你醒啦？」母親走到他的面前，眼角的淚痕卻忘了擦。

    「警察打電話通知我們，說你出了車禍，我就趕緊過來了……沒事就好。」

    「媽，對不起，是我太不小心了。」

    梁柯生這下子全都想起來了。確實有一輛車輾過他的小腿，但是他更確定有一台砂石車輾過他的嘴巴，讓他失去和許久不見的家人寒暄的能力。

    「對了，你的同事有過來探望你，還寫了一張大卡片給你喔。」母親打開病床旁邊的抽屜，拿出那一張卡片。

    梁柯生吃力地用雙手扶著卡片，卡片上有三種不同的字跡。看來大家都還算夠意思，多少表示了一點關心。

    經理說：「醫藥費公司會出，也不會從你的薪水裡面扣，請你安心療養吧。」

    學長說：「我只是要你去跑客戶，沒有叫你去給車撞啊？業績不好沒關係好嗎？有我在，怕甚麼？」

    姿云說：「學長不好意思，卡片是我挑的，所以如果太女生的話請不要見怪，希望你早日康復，我們一起往業績冠軍的目標邁進吧！」

    母親看著梁柯生的表情變得和緩許多，也試探性地問了一句：「回來了好嗎？」

    梁柯生放下卡片，卻還沒放下對父母的怨恨。他第一次聽到「變態」這個字眼，就是從父親口中說出來的。而母親呢？她沒有幫他說話，只有沉默。

    所以，現在的他也選擇沉默。

    「是媽媽對不起你……我有看見，你放在抽屜裡面的學校簡介了，你爸爸說，如果你真的有興趣，就去唸好了，錢的部分你不用擔心，如果你不夠，媽還有一些私房錢……」

    「夠了！」梁柯生的眼淚不爭氣地流了下來，他多麼希望這句話可以在他國中的時候聽到，這樣他就不用經過那七年行屍走肉的生活，不用忍受親朋好友的嘲諷，不用一把火把自己珍藏多年的芭比娃娃全都燒成灰燼！

    「我真的不是變態啊……為什麼，你們到現在才能懂我？」

    母親也哭了，她明白自己再也不能挽回甚麼。

    「沒關係，你們都不用幫我，我會靠自己的力量存到錢，我會靠自己的力量走我想要的路……你們真的不用幫我。」

    梁柯生看著空無一物的天花板，腦海裡浮現了那段記憶猶新的夢境：

    成千上萬的蟲蛹正在拚死地掙扎，因為牠們都擁有共同的渴望，渴望變態成一隻自由自在的蝴蝶。