資深媒體人：林博文》華爾道夫飯店與中國

已有86年歷史的紐約華爾道夫飯店，最近吹起熄燈號，進行為期3年大改建，原有的2200個客房（47層樓）大幅減少。3年後的華爾道夫將變成以豪華公寓為主、旅館為副的綜合性大飯店。

實力雄厚的大陸安邦保險集團2014年以19億5000萬美元買下華爾道夫後，即表示要改建這座老舊的大飯店，也唯有眼光博大的安邦才有全面改造、翻修華爾道夫的雄心。川普的猶太裔女婿庫什納不久前曾巴結安邦首腦吳小暉（鄧小平的外孫婿），希望安邦能投資財務困難的庫什納家族地產公司，吳氏分別請庫什納父子在華爾道夫吃大餐，喝2000美元1瓶的法國拉菲紅酒，但迄今仍未聞安邦對庫什納公司有進一步行動。在工會的監督下，安邦算是有良心的，被資遣的華爾道夫員工，每人發2年薪水。

近代史上有3個不同的華爾道夫大飯店。第1個華爾道夫於1893年（清光緒19年）開業，原址就在今天的帝國大廈，滿清外交家李鴻章曾於1896年住過1天75美元的二等房（一等房1天150美元）。清末民初「言論界的驕子」梁啟超笑他「以中國第一等地位之人，而作紐約第二等客。」第2個華爾道夫建在今天的東42街大中央車站地點。第3個華爾道夫於1931年開始營業，美國總統胡佛曾發電賀。胡佛任內美國發生經濟大恐慌，他下台後曾以華爾道夫為家。有「美國凱撒大帝」之稱的五星上將麥克阿瑟，被杜魯門撤職後出任雷明頓公司董事長，亦以華爾道夫為家。美國歷任駐聯合國大使皆以華爾道夫為官邸。

位於曼哈頓公園大道和萊克辛頓大道、介於東49街與50街之間的華爾道夫，是紐約的歷史建築和地標。但旅館設施太過老舊，水管常漏水、浴室古老、地毯發霉、磁磚脫落、家具破損、連餐廳供應的食物亦難以下嚥，完全沒有五星級的資格，僅靠「歷史名聲」撐場面，可說已到了非全面翻修不可的地步。

華爾道夫與近代中國有密切關係。李鴻章打頭陣，他住過的第1代華爾道夫早已拆掉，宋美齡則在1943年3月1日和孔令侃、孔二小姐搬進華爾道夫第42樓的大套房，一直住到6月底，住宿費和在紐約的瞎拼費100多萬美元，全由羅斯福政府埋單，這是羅斯福的兒子伊利奧在回憶錄中透露出來的。40年代花100多萬美元，是個驚人數目；甘迺迪在60年代初當總統，年薪才6萬美元，國務卿魯斯克年薪只有2.5萬美元。宋美齡真正做到了「花別人的錢不手軟」，但她的作風亦引起不少美國人的反感。

到了70年代，中華民國的外交聲威一落千丈。外交部北美司司長錢復和國際組織司司長翟因壽，為了聯合國代表權問題到了紐約，住進了老舊不堪、老鼠蟑螂橫行的喬治王子旅館（已拆除）。錢復說，那時出差費每日24美元，其中13美元是旅館費、11美元為膳什費，錢復只能望華爾道夫而興嘆！

鄧小平於1974年赴紐約參加聯合國大會，國務卿季辛吉4月14日在華爾道夫第35樓大套房設宴款待鄧小平和喬冠華，暢飲茅台。季辛吉帶著醉意說：「多喝一點茅台，就能解決任何問題。」此後中共政要如江澤民、胡錦濤和溫家寶亦投宿華爾道夫，直至這個歷史性的旅館被安邦收購。