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（邊緣系統，尤其是杏仁核和海馬迴，是處理情緒的重要器官。）

情緒的處理似乎不是基督教的首要課題，也不是她所要對治的生存之苦。相反地，大體來說，基督教把人與真理放到一個「激情與悖論」的狀態（齊克果的話）。這點倒是和蘇格拉底有異曲同工之妙，而晚期希臘哲學反而是追求一種東方式的平靜。不過«聖經˙雅各書»一章19節有一句話頗讓人玩味：「你們個人要快快的聽，慢慢的說，慢慢的動怒」。我很喜歡這句話，不只是因為「慢慢地動怒」和一般的修養有關，更是和一個人對自己情緒的內在觀照有關。憤怒的過程就像水底的的氣泡，由下往上不斷膨脹，直到爆破。有時候我們是慢慢生氣，有時候我們是爆怒。禪修功夫越深的人，越能夠如實內觀到自己憤怒的現起過程，而且把它拉長成慢動作，趁憤怒的泡泡尚微弱的時候，就攔截、切斷。

憤怒是很快的。但有沒有比憤怒更快的情緒？我想，那就是恐懼了。我們被激怒，通常還需要概念性的中介和整理，比方說我們被辱罵，這就得經過一道語言轉化的程序，雖然說這過程也是快如閃電。我們看見一個事件或行為而生氣，這也需要概念的轉譯。所以憤怒再怎麼快，畢竟需要思維的中介。相較之下，恐懼在演化中更直接攸關生存，所以必須更快速做出反應。據研究，我們的情緒經驗在腦中有兩條路線。一條是快速道路：訊息從視丘(thalamus)流經乳突(mammillary body)到杏仁核(amygdala);另外一條繞的比較遠：訊息經由思想細流到大腦皮質再到杏仁核。後者需要經過大腦較高層次的處理，包含思考、推理、意識、記憶等。

第一條捷徑速度超快，讓我們當下可以僵住、摒住呼吸、血壓升高，這是為了讓我們還沒來得及思考之前，就先保護我們。所謂「杯弓蛇影」正可以說明我們情緒反應和大腦校對出正確訊息之間有一段時差。

我個人很怕蜘蛛，一看到蜘蛛就頓時僵住，魂魄被奪走，嚇得感到對眼前景象沒有真實感。我也知道這是訓練內觀自己情緒的好時機，訓練把自己當成是恐懼的「局外人」，旁觀自己的恐懼。理論上說的很漂亮啦，但真的很難從自己的恐懼抽離出來。另外，如果禪修者可以把一切的情緒反應變慢，那麼理論上應該也可以做到「慢慢地恐懼」。我多麼想做到啊，可是這恐怕非常困難，因為視覺訊息從視丘直接到杏仁核只需要：0.012秒！

我很好奇恐懼在佛教傳統中算是哪一種煩惱。我也很好奇佛教對於各種情緒經驗的分類，基本上一開始就沒有受限於西方古典經驗論「情、意、知」三分的框架，反而比較接近現代「情緒大腦」的觀念。也就是說，沒有單一純粹情緒這種東西和區位(localization)，而是多層次的迴路架構：從諸如恐懼、憤怒等最原始的反應，到羞恥感、內疚、感恩、慈悲、榮譽感等高階複雜而且有概念參與的精神狀態。根本佛教中的五蓋：「貪欲、瞋恚、昏沈、掉舉、疑」沒有包括恐懼。後來論師們對於煩惱的分析越來越翔實，討論越來越細膩，這當然也是出於實修的必要。早期唯識學派瑜伽行者對「有部」討論出來的«俱舍論»，提出「五位七十五法」之說，其中煩惱可以轄屬於「心所法」中的（一）大煩惱地法：無明、放逸、懈怠、不信、昏沈、掉舉，（二）大不善地法：無慚、無愧（三）小煩惱地法：忿、覆、慳、嫉、害、恨、諂、誑、驕（四）不定地法：惡作、睡眠、尋、伺、貪、瞋、慢、疑。後來的«百法明門論»大同小異。不過我們還是沒有看到恐懼。我指的是本能反應的驚嚇。至於深度的焦慮害怕，包括害怕死亡，這當然是佛教根本要處理的。倒是部分以«俱舍論»發展出來的藏傳佛教中陰身的討論，有大、中、小畏懼，包含在「白景象心」所主宰的三十三種概念裡頭。

我們聽到的大修行者成道的故事，最後總是天崩地裂的魔考，雷火交加攻擊，當然也有色誘戲碼。我們可以另類思考一下，或許真正的考驗不是那些動魄磅礡的景象，而是丟給他（她）一隻毛毛蟲、蜘蛛、蜈蚣、蛇啊等等這種小把戲，因為這是深植於更古老的自主神經反應，凡不起心動念的阿羅漢，得要在0.012秒內把恐懼消滅！

（參考書目：Joseph LeDoux«腦中有情»（洪蘭譯，遠流出版）。拉諦仁波切/Jeffrey Hopkins«穿越生死»（翁士杰譯，春天出版）。楊白衣<俱舍要義>（佛光山）。關於中陰身80種經驗的分類是很有趣的討論，比方說「追求美麗」屬於白景象心，而「親吻的渴望」和「調情挑逗」屬於「紅增上心」，這些據說從實修出來的經驗，可不可能跟跟動物情緒的演化上做比較、對應？或許改天在專文處理了。不過，這應該超乎我的能力了）