在台灣種植牡丹花，是件困難的事，因為牡丹要天冷、日照足，才會開花，台灣山上雖冷，日照卻不足，但杉林溪卻種出比北京還要漂亮的牡丹花，每年牡丹花季吸引6萬人上山賞花。更特別的是，杉林溪的牡丹有靈性，之所以盛開迎人，是因為黃炬蒝的悉心照顧。

黃炬蒝沒有相關學歷、專業知識，照顧杉林溪牡丹園已長達24個年頭，並與牡丹花培養出深厚的感情。

牡丹花很嬌嫩，太冷太熱都不行，黃炬蒝為了保持適當溫度，隨著氣候變化，經常將牡丹花連同盆栽搬進搬出；因為天冷，花開得才會持久，花季時，太陽還沒出來時黃炬蒝就在室外灑水，為她降溫；秋分時要為她落葉，冬天要為她殺菌、給她營養，讓花睡飽、養足精神，2周要為她拔一次草，每個細節與步驟，黃炬蒝從不怠慢，他說，「要用心照顧她，不理她就不會開花。」

長年來黃炬蒝已懂得如何與牡丹花相處、對話，黃炬蒝輕聲地說，「牡丹有靈性，每到3、4月要開花時，千萬不能讓她生氣，她心情好，就會開得久」；於是，花季來臨前，黃炬蒝都會放輕音樂給牡丹聽，每天對牡丹花說話：「花兒花兒，要堅強活下去，要開得漂亮，不能漏氣，這樣對客人才有交待！」牡丹似乎通人性，這些年來牡丹總是沒讓黃炬蒝失望。

漸漸地，對木訥寡言的黃炬蒝來說，牡丹花已成為他的伴，生命中不能割捨的一部分。921之後，路斷封園，期間根本沒有遊客上山賞花，黃炬蒝仍然每周跋山涉水上山照顧牡丹園，「不能讓她死掉」，花兒回報他，那幾年花兒開得特別美，黃炬蒝說，他把牡丹掉下來花瓣拿來泡澡！

因為對牡丹花有著一分深深的愛，黃炬蒝說，「有錢沒錢是一回事，能夠牡丹結緣是我最大的幸福。」有一天退休後，他要找塊地繼續種牡丹，自己欣賞，「看牡丹吃百二（即要看牡丹花，活到二百歲）」，他最喜歡白色的牡丹花，「希望與牡丹花一起走，」黃炬蒝傻傻地卻又認真地說著。

在川流不息的賞花人潮中，黃炬蒝長相不起眼，甚少引人注意，一生只做照顧牡丹花的工作，對花、對土地、對生命，卻如此執著與深情，他真情流露的付出與話語，任誰聽了都動容。

〈本文已於2009年10月刊登於《非凡新聞周刊》〉