林家鈺在四十六歲時，回到原點，而且還負債兩千萬元。「那時只有兩種選擇：一是自殺，二是另起爐炉。」林家鈺說，因為自小吃苦當吃補的磨練，「即便我怎麼失敗，我從沒有過自殺的念頭，我相信我會東山再起。」

林家鈺沒有時間難過，更沒有時間後悔，他要東山再起，他要還錢。有天他騎著摩托車、載著女兒，在天母附近一帶遛躂，意外看到街頭上四坪大店面，他沒有多想就租了下來，「租下來再想要做什麼，一定可以做什麼事。」林家鈺直覺地這麼想。

脫下老闆的光環，回到街頭討生活，林家鈺有他自己街頭生存哲學。他心裡盤算著，他學識不高，外表也不出眾，又是中高齡，他若去應徵上班，一定拚不過那些年輕的專業經理人，所以他打算自行創業。通常人會往上一階看，用以激勵自己往上爬，但林家鈺的思考不同，他不往上一階看，反而是往下一階看，他看看街頭上那些「賺吃人」，每天辛苦工作只為生存，林家鈺明白，在「賺吃」這一行，他會比別人強，跟比他弱勢的人競爭，他有優勢。

林家鈺敗家後，好在妻子的教職工作維持家計，妻子經常帶學生來家裡玩，每次林家鈺都包餃子來招待，「我愛吃水餃，也只會做水餃。」這給林家鈺靈感，「何不從一顆水餃開始？」

「再次創業，我是為了要還錢」，林家鈺有賣水餃念頭，卻不盲目，他很務實。他觀察當年士東市場一家生意很好的水餃店，並且在心裡盤算著：「我做的水餃比它的好吃，它一天賣一萬個，我賣五千個就好，一顆賺一塊錢，一天就有五千元，一個月就有十五萬元，五年開一百店，就可以還掉債務。」林家鈺將此想法說給妻子聽，妻子的第一個回應是：「我老公發瘋了！」當時沒有人認為林家鈺可以東山再起、而且那麼短的時間內。

林家鈺水餃店開張，就叫「八方雲集」，第一天就賣掉七千個水餃，從此林家鈺和妻子每天清早起床買菜、切菜，妻子再去學校教書，林家鈺在自家廚房製作餡料、實驗各種配分、比例、和包法。例如，林家鈺獨創的三角立體水餃包法，他的水餃是站立，只有三個支點才會碰觸到盤子，水就不會泡爛皮，皮才會Q，如今台灣各地包法全面跟進，變成三角立體型。

從沒有拜師學藝的林家鈺自己在鍋貼上做創新。傳統以來，鍋貼配方是九○％的肉與一○％的韭黃或高麗菜，這樣煎出來的鍋貼一定很油膩，林家鈺自己嚐試調整比例，把蔬菜比重提高到五○％，巔覆了傳統鍋貼作法。接著，林家鈺研究泡菜、咖哩、素的口味，「市面上的水餃和鍋貼的歷史有多麼久，在我之前，是一成不變，在我之後，才有了變化，」林家鈺笑說著。

之後隨著水餃王國迅速擴張，林家鈺又花費心思從手工轉為自動化，追求量化和效率以降低成本。然而，如何機械化、又能做出好吃的水餃，成為一大挑戰。林家鈺憑藉著早年做電機黑手經驗，自己做製皮機，然後再重新調整配分，經過無數次的試驗，才做出好吃、有媽媽味的機器水餃。現在，「誰說手工的水餃比較好吃？我們機器做的水餃比手工的更好吃。」林家鈺很得意地說，「小小一顆水餃，學問很大！」

中年創業雖然辛苦，「前三年，只有我一個人，我每天都用跑的，沒有用走路，因為都在跟時間賽跑，」林家鈺帶著笑意回憶當年辛苦。

林家鈺的第一家水餃店，就開在當年他風光玩股票的號子附近，他經常經過那間曾令他沈迷的號子，也有很多他當年的股友、菜藍族媽媽路過他的水餃店，見到他辛苦地、卑微地工作，「我從不覺得可恥，我不偷不搶，憑自己的血汗賺錢，而且我懷抱夢想，看得到未來，我很自在。」林家鈺深刻感受到，用血汗賺來的錢，比較踏實。

千萬不要小看賣水餃這分不起眼的工作，當林家鈺水餃事業愈來愈穩定，他反而有能力照顧落難的股友。他不諱言說，八方雲集第一批加盟者，很多是當年落難股友，林家鈺藉此方式幫助當年的股友重新再起。

林家鈺第一年開六家店，第二年三十八家店，第三年超過百家店，五十歲前就還清債務了。他還說，「我四十六歲才重新開始，我如果可以做得到，任何人都可以，永遠不都嫌晚！」

如今，八方雲集在全台已有四百七十家分店，是中式速食連鎖餐廳第一名，也可稱為台灣第一水餃王國，年銷售三億顆水餃，並且已成功進軍全世界公認的美食天堂--香港。

未完…

待續…

（全文已刊登於《非凡新聞周刊》266期）