是每月一次志工會議的日子；我在開會前半個鐘頭就抵達安寧院。看到可麗已經把大部分的事情準備妥當，正在燒水，以便沖茶。看看沒什麼我可以幫得上忙的，乃與她聊起天來。

可麗四十來歲，是安寧院的行政主任，其職責包括與志工工作有關的事宜，因此，她跟所有志工都非常熟稔。她不僅待人和藹，辦事認真，志工若有事找她，她更都傾力相助，因此，非常得到志工們的信任與愛戴。記得我也曾經幾次與她分享、交換陪伴的心得和經驗。她可算是我工作上的好上司、也是好夥伴。

我們有一句、沒一句地閒談了一陣子後，突然，可麗說：「我想和你談個人。」她臉上還堆著原有的笑容，聲音卻變得有些嚴肅。我隨口答道：「當然了；是我們的病人嗎？」她點點頭，接著說：「你昨天去看了五號房的莎雅嗎？」

莎雅是我將她稱為「我的陽光」的女病人：五十出頭的年紀，食道癌末期且癌細胞已四處擴散的患者。她一個多月前入住於在總醫院的安寧病房，處理疼痛問題時，我就見過。經過幾次接觸，發現她和川流不息的訪客交談時，臉上永遠掛著微笑，一點也看不出她是已經走到人生盡頭的病人，讓我不捨、又敬佩。

後來她的症狀得到緩解之後出院，剛好轉住到我也服務的這個安寧院來。她照樣有那麼多的訪客，她的微笑也從未在她臉上消失過；而且，她的神情中，更有著一份超世的淡然與從容。

然而，有一天我正要下班時，護理師安妮像是有些憂心地對我說：「你知道嗎？五號房的病人莎雅申請了MAID(安樂死)，而且已經批准。她卻有些不安；剛才和我說她這兩天沒睡好，因為想到她只剩下幾天好活了。」我心裡一陣刺痛。自己願意先行離開，免受病痛的折磨，這是她的選擇；我為她難過的是她無法自在、安心地離開。

看到五號房門開著，我毫不猶豫地敲門而入。我和坐在床上的莎雅打了個招呼，得到她允許後，便拉了張椅子，坐近她的床邊。一陣寒暄後，我開門見山地問說：「聽說妳申請了MAID？是因為疼痛難當嗎？」莎雅臉上閃過一絲黯然，卻馬上鎮靜地說：「嗯，我申請、而且已經批准了，不過，這與疼痛的問題無關。」說著，她話鋒一轉說道：「你知道我已是病入膏肓的人，來日無多；反正終究都得離開，乾脆來個長痛不如短痛…。」說完後，淡定如昔。「可是，聽說你又因為離世在即而感到有些不安？」我小心翼翼地探索著。哪知，莎雅笑著說：「啊，怎麼人們都喜歡用自己的想法來揣度別人的心思呢？」沒等我的反應，她接著道：「其實，我內心非常平安，靜靜等待安樂死的到來。」她的心情沒有受到這事影響，那就好，我心裡想著，嘴裡隨著問她先生及家人是否都同意。她有些不捨地說：「他們雖不贊同，但卻都尊重我的決定。」聽她這麼一說，我在起身告辭前，先謝謝她給我為她服務、向她學習的機會，並祝福她一路平安、好走…。

這就是我前一天離開莎雅之前與她的對答；可麗要與我談她的什麼？我心中有些納悶。我的疑問一定清楚地寫在我臉上，可麗開口了：「莎雅對於你和她談安樂死，有些訝異，並且感到有些不開心。」怎麼會呢？我在心裡暗暗地問。可麗接著說：「我完全同理她的感受，因為這是她與她主治醫師之間的事。除非她自己主動提起；否則，別人是不應該知道的。」我想我當時的表情一定又尷尬、又慚愧，可麗馬上安慰我說：「當然，你絕對是一番好意；我知道你不捨得病人帶著不安離開的心理…」

聽了可麗的這番話，我一面為自己當了這麼久的安寧志工，卻還犯這個錯誤而羞愧，更多的是為增加莎雅離世前的心理負擔而感到不安。

於是，我麻煩可麗為我向莎雅道歉；請她原諒我無心的過失。可麗不愧為是經驗豐富的安寧人，她不疾不徐地說：「我想現在我們應該讓她集中精力，與家人把握光陰，共度溫馨、難忘的最後時日，而不需要再為這事去干擾她了；畢竟，你和她互動不少，她絕對了解你那份不忍心她受苦的用意的。」說完，給了我一個擁抱，要我別再擔心，就轉身去招呼幾位剛進門來，準備參加開會的志工了。

看看腕錶，離開會還有十分鐘。我快步走向外頭的花園，找了張椅子坐了下來。

秋日的花園裡，雖然繁花似錦的季節已經過去，一些不知名的小花卻仍開懷地怒放，企圖把這個讓病人賞心悅目的處所點綴得更有生氣。我無心賞花；只輕輕閉上眼睛，努力把心靈安頓下來… 記得以前受訓時，授課的老師就曾一再叮嚀我們要謹守自己的本分，不要越過界線的。志工最主要的工作是聆聽病人與家屬的傾訴，同理他們所受的苦痛；除非他們自動談起，否則絕口不提其他與談話內容無關的任何事情。

這又是自己過分熱心闖的禍！衝過頭，就容易沖昏腦袋而越界，把一些基本規則置之度外，而去做些自以為是的蠢事。被別人說蠢其實不重要，最怕的是傷害了病人或家屬。我這次自作聰明地試圖為莎雅開解，就是典型的好例子。

在安寧照護的領域裡，摸索了將近十年，雖然累積了些許經驗，卻仍犯此錯誤，我羞愧之餘，不禁勉勵自己要更加謙虛，時時、處處都要戰戰兢兢，和初入門的「新人」一般，謹記所學，努力以赴；尤其要抑制超出界線的「過度熱衷」，才能對瀕死病人和他們的家屬提供實質的幫助。

準備進到屋裡開會前，我先在心裏向莎雅至最誠摯的歉意，希望她能夠原諒我無心的過失，安心自在地準備，以迎接她即將到來的選擇；也滿心感謝她以身教我這門重要的功課。       

                                                                                           陪伴,在離別前     天主教羅東聖母醫院編輯; 光啟文化事業出版 

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