在研究「城鄉分類」的期間，跟老師談到了「通勤行為」與「通勤比率」的概念，在思考這兩個概念的當兒，我發現：這幾天的台北街頭，似乎安靜了許多。中午、晚上出去買餐點時，除了松山高中側門，那一條風景頗為優美、詩意盎然，緊緊傳來幾陣鞭炮聲的人行道之外，其他方面，真可用「街道靜靜人聲歇」來形容。 

在台灣，許多人都是從南部北上打拼的，因此，每到重大節慶的開端，就會聽到新聞做這樣的報導：南下路段嚴重擁塞，故將施行匝道管制。同理，假期收尾時，該報導的「南下路段」變成了「北上路段」。不過，若要精確一點講，其實是如此：在平常的上班時間，「城市」的人口是多於「鄉村」的，相反，到了休假期間，尤其是像春節這樣的連續假期，「城市」的人口是遠少於「鄉村」的。 

先前高鐵通車所熱烈討論的議題─「區域發展」或「區域差異」，我認為，這樣形容會比較具體一點：北部地區、中部地區、南部地區、東部地區和外島這五大區域內，「城市」和「鄉村」發展的差異及其平衡之道。在我看來，台灣的這五大區域的內部，其實多少都存在著經濟、政治和文化教育發展的城鄉差距，另外，就業機會的差距，也可能會在這些區域內部的鄉鎮、縣市之間產生。 

把範圍再縮小一點，我認為，台灣的每一個縣市，也都可能出現就業機會的城鄉差距，換言之，即便不比較五大區域之間的差距，甚或各個縣市之間的差距，單是一個縣，就可能看出就業與工作機會的城鄉差距；若再縮小一些，單一鄕鎮、縣轄市、省轄市和直轄市的內部，也都會有人口集中程度和都市化程度的差別，因此，若僅依照傳統行政區域劃分的模式來看城鄉差距，將是行不通的。 

重大節日的期間(譬如春節)，多數人返鄉過節的行為，其實就是城鄉之間通勤行為的觀察重點之一，以此，我不認為這所謂的「返鄉」，一定是從北部到南部，或者一定是從北、高兩市到其他鄉鎮、縣市，在我看來，比較嚴謹的描述或許是這樣：從「都會地區」的工作地點，回到「非都會地區」的老家所在，與親戚朋友團聚、過節。就我而言，前幾年我都會到台北縣的八里鄉吃團圓飯。 

但不管怎麼樣，相對於其他縣市而言，台北仍舊是一個不折不扣的「都會地區」，儘管它本身也有這樣的區域差異：士林區、北投區Vs.信義區。另外，像台北縣的板橋、中和、永和、基隆等，也都是在台北市影響範圍之下的都會地區，所以我想，在重大節慶的時候，這幾區的人口，也都有大幅減少的可能性，也就是說，這幾個地區可能像台北市一樣，有著許多從鄉下來打拼的工作就業人口。 

以此，如果你問我：「高鐵應該發揮什麼功能？」「高鐵應該有怎樣的價值？」我的回答會是：「如果高鐵的通車，能夠緩和，甚至弭平四大區域、二十六縣市之間與之內的城鄉差距，解決它們可能存在的通勤問題，我就會給予鼓掌，不然，再多的政治人物背書，再美的高鐵小姐，我也認為是無用的。」雖然目前，高鐵連最基本的站務、票務問題都難以解決，但我還是給予這樣的期待。 

撰寫此文的當兒，母親正在彰化、雲林一帶與老同學瞎扯和聚餐。我覺得，春節的這幾天，台北市真的安靜了許多，跟平常的喧鬧幾成對比，可見從外地來台北市工作、就業的人是很多的。雖是一個人待在台北的家，不過我仍要感謝，這城鄉之間的通勤行為，最起碼，它令我初次享受到，這少有的都市寧靜和悠閒。