參觀“台糖橋頭糖廠”，是小琉球之旅的最後一站。

　　說來慚愧，雖然生在台灣，長在台灣，但是台灣許多景區對我這鄉巴佬而言，卻是只聞其名而未見其真面目！包括即將參訪的糖廠，當然更無法體會早年糖廠子弟們搭小火車，吃“枝啊冰”的樂趣了。

　　車子把我們帶到一條安靜的街上，導遊小姐說：「前面修路，大巴士無法開進糖廠，要參觀的人請下車徒步前往。」此話一落，車上一片嘩然！盛夏南台灣午後的太陽，熱情十足，尤其是威力傷眼的紫外線！於是有人提議留在巴士內吹冷氣，有的不懼秋陽，撐傘前往。

　　穿過潔淨雅緻的小巷和縱貫鐵路後，濃密的榕樹下，有人在下棋，有人唱卡拉ok，還有孩童不畏濕悶的天氣，在樹下追逐，另有一群人陶陶然地吸吮著手中的“枝啊冰”，而「橋頭糖廠」幾個斗大的字，也懶洋洋地杵在樹旁。

　　糖廠雖然停工數年，廠房也老舊了，但從潔淨的徒步區，從活潑可愛的“看板”，從古雅的步道看來，糖廠是用心規劃，為這座百年老店轉型。首先映入眼裡的是“糖業博物館”，我想，過去我錯失了與糖廠交會的因緣，今日能循著古人遺跡，尋找製糖步驟，至少回美後也能和兒子“談糖”。

　　滿懷憧憬步入古雅的巴洛克建築（Baroque）內，內心有些微的失望，內部展出品與我期待的製糖過程有些差距，古老的打字機，古琴、古儀器…，看上去都和製糖銜接不起來！

　　失望地走馬觀花，一頭撞進糖廠；哦，有了！

↑糖原料-甘蔗、送蔗槽及廠房

  　我立於廠房前，從鐵路延伸過來生鏽的鐵板，從鐵板一路運送到廠房的履痕看來，過去製糖的原料－甘蔗，必是從這裡開始的，原來橋頭糖廠，是台灣由人力製糖進入現代化機械製糖的第一座糖廠，糖廠於1901年動工，翌年開始榨壓製糖，日產200噸；接著於1907年建第二座製糖廠，到1946年擴充製糖量為每日2,000噸，1963年提高為日產3,000噸，至1990年榨糖量為每日3,200噸，囿於自由貿易，開放海外糖業進口後，台灣製糖業開始衰微，1999年2月8日橋頭糖廠進行最後一天榨壓後，從此停工。

↓老舊的廠房正賦予新機

　　終於找到真正的“糖業博物館”，可惜因“88水災”內部整修而停展，據說內部除了原有製糖工場的現場解說外，另有互動式的製糖教育，糖業鐵道文化及舊糖廠之創意回顧等。

　　自明末、清初製糖即為台灣重要的產業，西元1895年日本據台後，全力發展糖業，積極興建新式糖廠，鼎盛時期有糖廠42家，酒精工廠15家，自營農場113,000公頃，規模可謂“空前絕後”，是台灣第一大產業，1950年代，砂糖外銷高居外匯收入73.6％！

　　現因台灣經濟結構轉變，糖業地位逐年下降，台糖不堪長年虧損，逐年關掉不符經濟效益之糖廠，積極從事多元化經營。

　　濃蔭樹旁有座古老建築，一群人圍在一輛黑色的老車旁，不知議論什麼，這畫面引起大家注目，從人頭望去，黑色車頂擺滿了一個個小巧樸拙的木刻，旁邊有人介紹說，這些產品是一群“高雄街頭藝人”的作品，他們利用廢棄的樹仔，加以創意雕刻，注入藝術，付予新生命。他們所表達的只是鄉土藝術，可惜，他們多年創作得不到地方政府支持，也難找到志同道合或欣賞者，雖然如此，他們仍樂此不疲，創作不斷，相信總有一天能遇到知音！

↑遺落種子展商機

↓左下作品－蓮，

　右上作品－飛鼠；右下雕刻原材－離枝種子

高雄糖業文化園區地址：

高雄縣橋頭鄉橋南村糖廠路24號

電話：07-611-3691，傳真：07-611-4128