引用文章夜闖黃石公園

全世界有約1000個間歇泉 geysers，其中約一半都住在黃石公園。 

1872黃石正式變成全世界第一個國家公園，但由於比起『優詩美地』Yosemite、『錫安』Zion這些令人印象深刻的名字，這來自含鐵岩崖的名稱實在普通，難以引人遐想。 

【大棱鏡泉】Grand Prismatic Spring 

而進了黃石，便進入了一萬個地熱現象的奇特異象世界。其中絕對不能錯過之一的是大棱鏡泉，它是全美第一大、世界第三大的溫泉（世界最大的在紐西蘭），位於Norris Geyser Basin，1839年被探險隊發現時，由於溫泉中還冒著泡，他們稱之為「滾沸的湖」。

我們在全美第一大的黃石湖用了各國打工青年(以台灣年輕人最多)煮出來的早餐後，便從Grand Village北走Canyon Village到往西的Norris。

本來科學家以為菌類無法活在50℃以上的環境，但在1966，就在黃石公園， Thomas Brock 發現了這些嗜熱菌。菌體內耐高溫的酵素，已經成為今日醫學研究與生物科技中的要角，藥廠賺錢的工具。  

但在黃石公園這塊人類維護下的夢土，嗜熱菌帶來的，是對於自然的喟嘆與臣服。  

溫泉中不同種類、耐不同溫度的嗜酸性的嗜熱菌，屬於古菌界中較晚演化出來、跟真核生物反而接近的一種菌種，它們沿著地熱泉邊緣製造出不同的色澤。生長於50-70℃的嗜熱菌（thermophiles），還原了溶解在酸性熱泉內的鐵質(ferric iron to ferrous iron)，產生美麗的深淺不一的鐵銹紅，此外菌體本身也含有產色的感光色素，如類胡蘿蔔素，帶來更豐富的紅。能耐到80 -110 °C的嗜超高溫菌和部分低溫菌hyperthermophiles，還會利用陽光，產生綠色。  

不同的色帶，反映了藏於其內不同的嗜熱菌種，藉由水流流向與溫差的變化，老天畫著最自然流線的水彩watercolor. 當人類試圖以各種自然主義建築仿傚天體時，殊不知一旦大自然君臨在前，任何人工都只有俯首稱臣。  

這些菌類還受惠於溫泉中的硫離子，可以中和氫離子，讓水中環境不會因菌量過大而越來越酸，菌類得以繼續增加。無怪乎一提到嗜熱菌，每個網頁都要恭恭敬敬地提到黃石公園──世界最大的嗜熱菌之家。  

但此處的硫磺味並不重，行走其中忽而陣陣暖氣襲來，忽而涼意過去，景致在若隱若現之際淡入淡出，彷彿夢境。

而蘊涵這些股菌種的地熱活動，在黃石可分為四種：間歇泉geysers、溫泉hot springs、沸泥池mudpots、噴氣孔fumaroles。 其中以溫泉的顏色最是瑰麗，而間歇泉與噴氣孔的動能最是壯觀。  

這些靜、動互通，更讓黃石氤氳的溫泉熱氣，既是神秘溫婉，又具穿牆魔力。  

【猛瑪熱泉】Mammoth Hot Spring  

Mammoth的意思是長毛象，地熱活動來來去去，當引發的熱泉流盡時，一切似乎又都如夢一場。猛瑪熱泉是由好幾個熱流共同組成，因為範圍巨大，故以長毛象稱之。自1870代起，熱流陸續出現、消失、又出現。為了維持熱流順利擴張，當初還拆除了一個網球場。據說近幾年此處的地熱移向低熱流區Lower Terraces，我們到時只有一些熱氣活動，傳說中的猛瑪熱泉還乾潛伏在不知名的深處。  

反覆現身的熱流帶出大量碳酸鈣Calcium carbonate沉澱物，酸性水質把百萬年前地下屬於海底的石灰岩溶化帶出、再度沉澱，於是岩石有了如長毛象般長長髮狀的流線外衣，彷彿是流動中的固體。  

其實猛瑪熱泉與34公里外上述Norris處的溫泉地底水系隱然相通，想像我們站在這樣宏偉的熱水管系統之上，腳底巨大的能量塗抹了胭脂以幻化之姿現身，往往讓人忘記，自己面對的是多龐大的力量，或許翻臉無情，或許點石成金。  

下回，我們來看黃石公園驚心動魄的間歇泉，進一步接觸這火般捉摸不定的莎樂美地熱。 

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[1. 第一站West Thumb是手狀的黃石湖向西方伸出去的大姆指 ]

兩絡水脈在圓池中互劃因果 - 1

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兩絡水脈在圓池中互劃因果 - 2

這池中的菌數遠遠超過地球人口, 色澤亦不輸一個星球

清澈見底的彩繪, 溫熱自涼冽中冉冉升起

厚重的石灰層是百萬年前海泥的再現

退後可見調色盤般的內涵座落於質樸的白色大地

池光映出天色的陰鬱, 天色卻畫出池心的深刻

第一眼可以望見黃石湖畔煙塵裊裊