天　　淨　　沙

　　　　　　　　　   第 卅 一 回 戲語紫姑逗憨鳥

　　一夜雨打風檐，春意徒自闌珊，儘添三分料峭。破曉時分甫過，雨勢稍霽，可滿山雲霧調漆似的，依然濃稠得化不開。淨音輕擁薄衾，越發傚起陳摶老祖，夢遊浮山之巔。正齁齁鼾睡之際，忽聞門板嘎呀一響，腳板著地聲叭啦叭噠直竄而來。睏眼微睜，矇矓間，一條纖瘦身影忽剌剌衝入眼簾，耳畔同時飄來稚嫩的童音：「師父，我不要和壞鹿兒睡了！我同你一塊兒睡，好不好？」

　　「好」字方竟，早一溜煙鑽進被窩裡來。淨音猛可打個哆嗦，輕呵道：「哎呀，非兒，你怎麼全身冰柱兒似的？穿得恁麼單薄，怎不添件棉襖就跑了過來？噯喲！鞋兒呢？你沒穿還是脫外頭？快快，師父替你暖一暖身！」半坐起身子，急把孩兒擁入懷裡摩搓。

　　鳥容非趁勢躺下，嘴兒翹得老高，嘟噥道：「小鹿兒又把我踢下床了，還一個勁兒罵我，不讓我挨近。床就那麼點兒大，我怎麼小心，還是碰著他啊！他又打又踢，當我臭耗子似的！害我睜著兩眼等天亮，覺也沒睡好。」咕噥半晌，嗓音一低，央求道：「師父，我不要同他住一屋了，我想跟你睡，好不好麼？」

　　聽著此等童言稚語，淨音忍不住莞爾，柔聲勸解道：「糊塗孩子！小鹿兒準是怕你染上他的傷風，故意趕你離著遠點兒。」鳥容非仰起小臉兒，滿肚不平：「才不呢！他嫌我嘰嘰喳喳，吵了他睏覺。往常他同我說話，我不全給聽著，也沒踢他打他不讓他說呀！」

　　淨音笑意難止，圈住懷中的孩兒，臂膀微微一收，笑道：「非兒，難得你如此精神。既然你不想睡，何不上廚房熬鍋粥燒些兒水？小鹿兒病得不輕，咱們讓他歇個幾日也好，你說是也不是？」

　　鳥容非猛地一掙，霍然坐起，正色道：「我要練功夫！師父，昨兒你不說要給我打打氣麼？現下甚麼時候了，你還窩在被兒裡偷懶個啥！起來起來，咱們趕緊練功夫去！」站起身子，雙手捽住淨音的左膀，使勁兒一拽。

　　淨音喫他猛拉急催帶數落，不覺啼笑皆非，當下強忍笑意，一廂假作掙扎，一壁笑喝道：「別別！師父的胳膀可要被你扯斷啦！嗐！你沒聽人說麼，人是鐵、飯是鋼。不吃飯，那來氣力練功夫？」見鳥容非充耳不聞，一意拽扯，忙又喝道：「去去！練功夫第一步，運水擔柴，練得熟了，功力長進，要多少有多少，還怕不夠？」手肘微轉，順勢掙脫，猛然一扯被子，復又蒙頭假睡。

　　鳥容非發心練武，志堅意決，豈肯輕易罷休？扯住被子一角，使出吃奶氣力一逕猛拉。淨音難得享此天倫之樂，一發扮起縮頭烏龜，拿著被兒作龜殼。師徒倆你拉我躲，一個罵：「臭師父！看你躲得幾時？」一個笑：「傻小子，憑你拉到日落！」玩鬧個不了。

　　正嘻鬧間，鹿懷沖緊裹襖袍，幽魂似的恍惚踅近，噘著小嘴兒，臉色陰霾密佈，與天色差堪相彷。目睹兩人快活光景，內心沒來由一陣不悅。他固然親愛師父，也喜歡和鳥容非廝磨，可覷著兩人儘顧著作耍子，倒放著自己一邊不管，肚裡酸氣不禁一湧。瞪眼看了一會兒，啞著嗓門低啐道：「哼！馬屁精，就曉得你跑這兒來！也不瞧瞧自己多大歲數了，還恁沒個正經！」明是衝著鳥容非，眼珠滴溜一掃，又罵向淨音。

　　冷言入耳，鳥容非憋了一夜的悶氣登時按捺不住，把手中的被角一拋，當面鑼、對面鼓頂回去：「你不也跑這兒來了！哼，是你又踢又打，不讓我好睡的！我不上師父這兒，上那兒去？」鹿懷沖瑩雪般的臉頰倏地泛紅，忿然道：「你來告狀是不？」語方落，連連咳嗽起來。

　　淨音哈哈一笑，急忙起身搶在鹿懷沖跟前，一面輕輕替他拍背，一面彎腰勸道：「呔！你們這是怎的？合著跳蚤脾氣，一碰就跳？小鹿兒，你病著呢，不在屋裡好生休養，一大早巴巴上師父這兒趕畫卯是麼？嗐！難得你一片孝心。你可曉得，你這一病，金山傾、玉柱倒，豈不害咱們憂上眉梢、手慌腳亂？開門七件事，樣樣難勝登天，現下請誰給當家做主？」

　　鹿懷沖失聲輕笑，呸道：「又來胡說了！我瞧你們倆手慌腳亂沒錯，可眉花眼笑，辦喜事兒似的，那來憂上眉梢？」唇角一撇，哼道：「你就曉得算計我！那個死活不肯喚我一聲師兄的小子，何不乾脆給他一次當家做主的機會？」

　　淨音忙朝鳥容非擺手眨眼。鳥容非思及師父先前的叮囑，又憶起鹿懷沖在辟天寺對自己百般照顧，雖則塞了一肚閒氣，見小鹿兒病懨懨的情狀，實也憂心，遂滿口應承道：「我才不想當家做甚麼主！可你病了，洗衣燒飯這些雜務自然由我擔起。你甭操心，只管安心養病。」

　　鹿懷沖聞言，鬱氣稍解，他卻是不信任鳥容非那點兒微末本領，待要開口譏誚兩句，知徒莫若師，淨音早一把搶過話頭：「小鹿兒，說話耗神費勁，你且歇歇嘴兒罷。來來，師父替你跳大神、把把脈。」一頭說，一面微施勁力，拉著鹿懷沖坐上蓆褥。細診片晌，展眉笑道：「不妨事兒了。小鹿兒，虧你功底深厚，換作他人，怕不要躺上十天半月呢。這幾日著實勞你費心費力，師父曉得你大器大量，不要人家結草銜環甚麼的，可好歹也讓非兒盡些心意，服侍服侍你罷。」

　　兩人左一聲、右一句，溫言暖語，再加上淨音曲意呵護，又哄又誇，直捧得鹿懷沖愁霧盡散，笑逐顏開。他素日不時嘀咕，老念著自己生病時，不知有沒有人看顧，此刻總算是鬱銷愁解。

　　淨音送鹿懷沖回房歇下，再陪同鳥容非至廚房料理諸事。師徒倆一個烏龜散步、一個蝸牛賞花，說說笑笑，磨磨蹭蹭，好不容易灑掃停當，缸裡打滿清水，灶上熬妥粥食，已是日中近午。三人在西廂房裡用完飯，喝過茶，鳥容非逕自到廚房刷洗碗盤。拾掇停妥，返回廂房，長氣一吐，眼皮耷拉一落，睏意陣陣襲來，顧不得鹿懷沖笑話，望床上倒頭躺下便睡。

　　鹿懷沖看著好笑，向淨音一呶嘴，打趣道：「說甚麼發心練武！他要是肯撥一半睡覺工夫來練武，管保有所成就，還怕遭人欺侮？」淨音輕輕替鳥容非脫衣褪鞋，放妥身子，呵呵一笑：「不急不急。橫豎外頭一忽兒雨、一忽兒風，非兒也才剛病過一場，歇個三兩日，有甚打緊？」卻不提鳥容非一晚沒睡好一事兒。

　　鹿懷沖臥病在床，百無聊賴，手腳乏勁，腦子倒是未曾稍懈，念起念飛，儘記掛著自家與鳥容非的身世。他心頭雪亮，師父決無可能風清月白說知就裡，莫若佯作無心，隨意套問。計量已定，當即斜倚床頭，懶懶扯些閒話：「小鳥兒他師娘畫兒畫得挺好呢，就連我這等不識丹青的蠢野孩子看了，也覺著說不出的好處。嗯，不曉得我娘畫畫兒不畫？」言下之意，已不把鳥容非的師娘視作自己親娘。雖然如此，內心仍不無萬一之想，只盼師父露個口風，至少証實自己的臆斷也好。

　　淨音情知鹿懷沖埋兵伏將，就等著話裡捉話，引蛇出洞，棍棒齊上。暗笑一聲，卻不免嗟呀再三。默然凝視愛徒半晌，移身坐上床沿，伸手撫順鹿懷沖的髮絲，不正面作答，順著話鋒問道：「師父眼拙，卻是沒瞧出甚麼好處。你倒看出甚麼好處來著？」

　　佯呆裝傻，端的是賊潑師父呵！鹿懷沖無計可施，脾性本自火烈，病中越發控韁不住，不覺冒火：「你又不是沒瞧見他師娘給他畫的那幅小畫兒，任誰也看得出他對笨鳥兒情深愛重……」說猶未了，眼眶忽地一濕，鼻頭一抽，哽噎道：「她若當真是我親娘，怎的問也不問我一聲？」憤懣之下，隱埋心底的不平登時管不住，脫口迸出。

　　淨音心口一痛，憐惜之情大生，沉思片刻，愀然喟道：「小鹿兒，你恁地聰明，這樁事兒終是瞞你不過。可事情始末如何，師父到底是個檻外人，委實不甚清楚。何不等你爹爹接你回去的時候，讓他給你說個一清二明？」

　　鹿懷沖聽著，一發動了氣，猛然坐直腰身，破口罵道：「爹爹爹爹！爹個頭兒啦！你當我是那滿山爬的野葛蔓？呸！我自個兒活得安閒自在，何苦巴巴痴望攀附他家的遮蔭華蓋？他不要我，我還不要他哩！」越想越惱，越惱越罵，火氣越發添上十分，嗓門也不自禁抬高三成，直罵得聲嘶氣咻，涕淚交流。

　　怒不可遏的當兒，臥於旁側的鳥容非似有所感，身子突地一顫，口中「咿」的一聲，眼皮半張不張，連連眨動。鹿懷沖趕忙斂聲，側臉瞅了一會兒，見他掙扎幾下，頭一偏，身子一翻，又睡了過去，方才舒了口氣。不知怎的，腹中火氣卻也減了五分。

　　淨音心知鹿懷沖滿腔委屈，忙尋出手巾替他搵淚，又拿著好話加意哄勸。伺候半晌，見鹿懷沖氣消了，人也倦了，便笑道：「小鹿兒，慧命兀得靠色身長養，你好生歇會兒，莫再胡思瞎想，一逕跟自己過不去作甚？師父先上花園一趟，回頭再給你煮些兒湯補補元氣。你乖乖陪非兒歇息，非兒糊塗不曉事，螃蟹似的到處橫行，也請你擔待則個。」

　　鹿懷沖噗的一笑，想來笨鳥兒睡覺的霸勁，師父也是心知肚明。哼，攪得人家睡不安枕，豈能怪自己踢之打之？見淨音起身欲行，忙伸手一拉他的袍袖，低聲道：「師父，有些話，我先跟你講個明白，省得你日後嘮叨。」

　　淨音眉頭一揚，心想，這頭古靈精怪的鹿兒又要鬧出甚麼玄虛？旋即坐下，瞇眼笑道：「行！當家的，咱們要不要再立張軍令狀？」鹿懷沖笑啐一聲，啞聲嗤道：「你不是說男子漢大丈夫，說一是一，說二決不成三，咱們人言人語，何須教一張紙片兒拘著？哼，敢情昨兒你說的話不是人話？」

　　現學現賣，果然無愧乎高徒。淨音由不得哈哈大笑：「鬼靈精！合著你私下勤記賬本兒，專門用來對付師父的？呵呵，請道其詳，我洗耳恭聽！」

　　鹿懷沖容色一整道：「我跟你說正經的，你莫要當我害病亂發譫語。」鑼鼓場子開過，低眉垂目，遲疑片晌，終於掏出心窩子話：「我打小孤苦伶仃，設非你和淨光師父拉拔，現下也不曉得飄零到那兒。那人口口聲聲稱是我爹爹，可我不認！我的親人，就你和淨光師父！唔，小鳥兒也算他一個好了。日後那人倘若來接我回去，去或不去，是我的事兒，我自己決定，請你們別插手干涉！」

　　淨音聽著一愕，急道：「小鹿兒，這是何苦？你爹爹當真有不得已的苦衷，他可是無時無刻不惦記著你呀！再說……再說……」再說甚麼？卻是說不下去了。

　　鹿懷沖半晌不吭聲，抬眼惘惘望出窗外，但見灰濛濛一角天光，烏雲層層疊疊。室內一片闃寂，惟聞雨聲淅淅瀝瀝，和著鳥容非的細微鼾聲。良久，毅然冷道：「我沒有爹爹，我也不要爹爹。我有師父，況且是兩位師父，這儘夠了。要是你們嫌棄我，不願收留我，只管直說，我自有去處，不勞你們操心。」

　　淨音喟然一嘆：「傻孩子，你說的甚麼話！」一面輕拍鹿懷沖的肩頭，一面尋思：「萬一非兒也似這般寒腔冷調搬出這些話，教我情何以堪？」忍不住斜過身子，假作替鳥容非蓋妥被子，趁機輕撫孩兒，心湖端的是驚濤裂岸，無端捲起千堆雪。他豈會不知鹿懷沖性情孤峭，行事偏激，這番硬話，肯定在心底蘊釀多時，遇著事端，終是不免發難。眼見鹿懷沖滿臉決絕之色，心知他在氣頭上，勸亦無用，莫若文火細熬，慢慢動之以情，服之以理，或可化解這段心結。自家事已然應付不暇，一個對治不當，便要惹出禍端。思前想後，愁轉柔腸，當真是憂上添憂，煩益增煩。

　　兩人無語對視片刻，淨音再嘆一氣，微一搖頭，扶著鹿懷沖躺下，替他掖妥被角，婉言囑咐：「師父省得。現下你啥事兒也甭管，且寬寬心，也讓你的小腦袋瓜兒告個假，好不？我去去便回。」言訖，索然出門。

　　鹿懷沖雖則神倦體乏，卻是半分睡意也無。躺了半天，念頭紛至沓來，追南逐北，越發難以入夢。躁悶至極，索性翻身湊近鳥容非，見他睡得香甜無比，臉上掛著兩抹炭痕，也沒擦拭乾淨，料知是炊事留下的。忽然見他唇角微牽，呵的一聲笑出聲來，準是做了甚麼快活好夢。「哼！就你好睡！」促狹之念陡生，右手五指微曲，往鳥容非臉上疾點而過。誰知鳥容非動也不動，兀自神遊八荒。鹿懷沖可忍禁不住了，略施勁力，依樣來回連點數番。

　　這招果然奏效。鳥容非驀然一驚，「呀」的一呼，半坐起身子，圓睜大眼，楞柯柯眨了又眨。陰雨天黑得早，屋內油燈未點，幾乎昏晦難辨。鳥容非夢中驚醒，神智尚自不清，半晌方回過神來。側頭一望，見鹿懷沖背向自己歪躺著，鼾聲呼嚕大響，顯然睡得正酣暢。鹿懷沖平素不曾如此打鼾，他不曉得小鹿兒故意做作，只道身畔之人犯病鼻塞，是以鼾聲也變得大聲。這下越發不敢胡亂造次，呆坐片晌，復又躺下重拾好夢。孰料闔眼不多時，半寤半寐間，臉上又是一陣亂鼓點過。鳥容非再次驚醒，眼前幽闇混沌，他的心口怦怦亂跳，管不得挨踢遭打，急急猛推鹿懷沖，一疊聲呼喚：「小鹿兒！小鹿兒！」

　　鹿懷沖肚裡大笑，「咿咿唔唔」作張作致老半天，方才緩緩轉過身子，惡聲惡氣喝叱道：「我睡個覺，你鼓搗個啥？鬧妖是不？再恁麼頑皮搗蛋，瞧我怎生治你！」

　　「妖」字入耳，鳥容非胸口怦咚一震，暗忖：「我來山裡住了大半年，睡了恁長時候，未曾經歷過適才的怪異情形。莫非春暖花開，魑魅魍魎也趁機流竄出來，我被山中的妖怪魘上了？」他打小聽師娘說過不少妖魔鬼怪的故事，師娘倒不是拿來嚇唬他，每每說完故事後，隨機教育，揭破鬼底不過爾爾，見怪不怪，其怪自敗。故此他雖怕黑，鬼卻是不怕的，反而一心盼望撞見一個鬼，過過打鬼癮。思及此處，心頭微定，忙問：「小鹿兒，剛才不知怎的，好像有甚麼東西在我臉上跑來跑去。呃，你想，會不會是鬧鬼？」

　　鬧鬼？鹿懷沖肚裡笑得直打跌。他原本無非是鬧鬧鳥容非罷了，孰料傻小子歪思瞎想，線頭居然牽到酆都去也。眼珠一溜，計上心頭，一發順風轉舵，搗鬼到底！當即取了枕頭歪靠著，故作沉吟片刻，方細聲道：「小聲點兒！此刻天色還不大黑，紫姑尚不敢胡來作怪。可一會兒天黑了，她要是聽到咱們在這兒說長道短，沒準要大鬧一場。」

　　一番玄言秘語，立時撩起鳥容非的好奇心，忙不迭追問：「紫姑是誰？」鹿懷沖咳了數聲，道：「我嗓子疼，說不得這許多。你莫纏我。」鳥容非聽了，越發心癢，急央道：「好鹿兒，你甭賣關子嘛！我給你倒杯茶潤潤嗓兒，你給我說個分曉，好不好？」鹿懷沖道：「茶冷了，我喝著沒勁兒。要麼，你上廚裡給我新燒一壺來。」

　　鳥容非趕緊跳下床，跑出廊上瞻看天色，雨勢乍歇，雖也灰撲撲的，外頭反較房裡明亮不少。旋即又衝回屋內，添衣穿鞋兒，隨口丟下一句：「你等著！」一溜煙跑得不見。

　　鹿懷沖覷著鳥容非急忙的傻樣，愁懷大開，樂得呵呵不止。料知呆頭鳥還有一陣好忙，索性下床，取出火石點起油燈，提燈踅進書齋。東翻西尋，掏摸出一本志異述怪的小書，就著燈火，往腦中胡亂塞了幾則故事。底本打點妥當，悠然轉回西廂，微笑等待。

　　等了又等，暮色沉沉籠罩，兀自不見人影。鹿懷沖暗嘆一聲：「師父要我啥事兒甭管，安心休養，可碰上恁麼個傻頭傻腦、笨手笨腳的呆鳥兒，我能不操心麼？」無奈下床披衣穿鞋兒，掌起燈，自去廚房一探究竟。

　　離著廚房十來步，隱隱瞧見火光明滅不定。疾步邁入一覷，見鳥容非背對自己，坐在矮凳兒上拚命搧著扇兒，偏生爐底的火苗不爭氣，吊著一口氣兒，隨時打算嚥氣似的。鹿懷沖秀眉一蹙，吹熄自己手上的燈火，擱在桌上。一把推開鳥容非，取過火鉗，撥弄爐底的炭塊，重新擺佈。

　　鳥容非唬了跳，見是鹿懷沖，煞是難為情，一時不知如何啟口，默然呆立一旁。見鹿懷沖巧手輕撥輕弄，不一刻，一爐火苗燄燄燃起，他原已紅通通的臉蛋越發添上三分赧顏，訕訕道：「怪！早上師父幫我點爐火，一燃就著。這當兒不知怎的，木炭竟然鬧起妖來，我燒了老半天，楞是燒不著。你說，莫不是當真鬧鬼兒？」

　　鹿懷沖肚裡好笑，嘴頭愈加不饒人：「鬧你個大頭鬼！人家鬼兒還會推磨，你呢？連個爐火也燒不起來！這幾日一直下雨，木炭受了潮，你堆沙疊塔似的全擠一塊兒，燃得起來才真真見鬼！還虧你學了恁長時候，上辟天寺受用一回，又全給拋進茅坑裡是不？」說完，又咳嗽起來。

　　鳥容非喫他一陣奚落，頗感不自在，欲待回嘴反譏，見他抱病幹活兒，自己無能是真，又有甚麼可爭？硬把惡話吞回肚裡，自己生悶氣。正覺沒趣時，鹿懷沖又啞著嗓門吩咐：「你把中午吃賸的粥端來，咱們順便燖熱，填填肚子。」鳥容非依令行事，絲毫不敢怠慢。

　　兩人一個害病懶言，一個慚愧無語，默默打點飯食，順手又燒些熱水。鹿懷沖取出珍藏的醃菜，與鳥容非吃了起來。睹物思人，不禁想起區大娘一家；思緒一飄，春風鎮上招惹的諸多麻煩，石火電光般又在腦中溜過一遭。種種可笑、可惱、可喜、可憂之事，歷歷在目。眼下終歸又和自己最親最近的人相廝相守，還有甚麼好不滿的呢？思及此，不覺露出笑容。

　　鳥容非見他粥喝至一半，突然痴痴發愣，一忽兒顰眉，一忽兒微笑，心中甚感疑慮，小鹿兒莫非病勢加重，腦子糊塗了？由不得閒愁再添，拿眼兒逕望他直瞅。鹿懷沖驀地回神，見鳥容非怔怔瞅著自己，滿面似是不善之色，把不住啐一聲：「看啥看！適才我罵你，你心裡不痛快？」

　　鳥容非放下碗兒，輕嘆道：「小鹿兒，你若是覺著不舒服，趕緊同師父說一聲，莫要逞強。」咦？師父？話鋒陡然一頓，急問：「師父上那兒去了？」

　　鹿懷沖哧的一笑道：「這當兒才想起師父？他上花園去啦。說甚麼要替我煮湯補元氣的，呸！他這人過午不食，壓根沒把吃飯放在心上，那裡會記得回來替我煮湯？我要真信了他，怕不早去了餓鬼道！你甭管他，自個兒先把肚皮餵飽再說。」

　　鳥容非兀地不放心，咕噥道：「恁麼晚了，他怎還不回來？」鹿懷沖搖頭笑道：「師父這人說話沒個準數，你若要為他擔心，就算有一千一萬個心也擔不完咧。廢話少講，快快把粥喝光罷。」湯勺如飛，吃盡殘粥。

　　肚兒才飽，心事可又上了眉頭。鳥容非一面收碗拾盤，一面嘀咕：「你們甚麼時候也讓我上花園開開眼界嘛？為甚麼就許你去，死活不讓我去？直恁沒個意思！」鹿懷沖不耐煩，漫應道：「你甭跟我叨叨！同你說過多少回了，又不是我不讓你去的。這麼著罷，你向師父討紙通行狀，只要他說行，我半聲兒不吭，一準帶你去。」鳥容非眉眼一粲，歡聲喜道：「這可是你說的喲！」鹿懷沖哼了一聲，也不答腔。

　　收拾停妥，鳥容非迫不及待沖上熱茶，倒了一碗送至鹿懷沖面前，滿臉堆笑道：「喝！喝完後，趕緊講紫姑的事兒。」呔！正經事兒不會，儘記掛著沒要沒緊事兒！鹿懷沖冷笑一聲：「你大可安心，跑不了你的啦。在這兒講麼，沒的害你嚇到屁滾尿流，一會兒連回屋的氣力也沒了。咱們回屋裡再說。」頓了頓，又道：「骯髒鬼兒！你先打些熱水擦個身，你身上那套衣褲沾滿汙灰，也該換換了罷？真是的！不盯緊點兒，你一發要學起師父那副邋遢相兒！」指東揮西，叨唸個不休。鳥容非無可如何，暗忖：「小鹿兒精神這麼好，想來病症應無大礙。」堵在心口的石頭暫且放下。

　　忙亂半天，諸事盡畢，兩人提壺茶同返廂房。淨音兀自未歸，鳥容非焦灼難耐，雖未說出口，鹿懷沖豈會看不出？遂道：「你把鞋兒脫了，上床靠靠罷。師父早晚要回來的，他有時忙到天亮，累了，自管自回方丈室睡覺，未必會來招呼你，你窮著急也沒用。欸，還不過來？你不是要聽紫姑的故事兒麼？」

　　鳥容非嘆聲氣，褪下鞋兒，挨著他坐下。鹿懷沖拿個枕頭靠著，順手拋了一個給鳥容非，道：「靠著罷，舒服些兒。咳，說來話可長了，其實紫姑跟咱們這間破廟大有干係。」一句開場白，登時挑起鳥容非的興頭，「啊」的一聲輕呼。

　　鹿懷沖不消眼對眼，也曉得他準是睜大了眼兒，心癢癢等著下文。當即忍住笑意，故作神秘接道：「我可先警告你喲，這樁秘密至關緊要，師父只告訴我一人，不准我張揚出去。你先給我立個誓，此事天知地知、你知我知，決計不許教師父曉得我洩露了這件事兒。」鳥容非急道：「你放心，我不說！」鹿懷沖佯作思量，少頃方道：「好，我信你一回。」兩人各伸一手，擊掌為誓。

　　一番喬模裝樣，險些沒教鹿懷沖大笑出聲，忙咳數聲掩過。挨不過鳥容非疊聲催促，這才娓娓道來：「約莫兩百年前罷，那時咱們這間廟還沒個影兒，師父的方丈室當時是個狐穴，窩了上千隻狐妖。你或也曉得，狐狸豺狼這些野獸修煉成精，活個千百歲也不是難事兒，更甭提幻化人形，變作美婦人、俏郎君、秀才神巫甚麼的。」鳥容非輕「嗯」一聲，這些傳說他確實聽師娘提過。

　　「那時節，狐妖當中最最出色的正是紫姑，小名兒阿紫。紫姑可厲害著哪，上知天文，下通地理，琴棋書畫，無一不會。但她不曾害過人。她最愛化作美麗姑娘，遊山玩水，到處遛達。有一天，紫姑忽然凡心大動，愛上一個肩不能擔、手不能提的窮書生。誰想那書生明白紫姑的底細後，居然狠心出賣她。原來當時有個富家子閒極無聊，懸賞萬金收購狐妖，想拿來取樂作耍子。你曉得，狐怪最怕狗兒。書生偷偷告了密，那個富家子立馬勾結官府，派遣數百名精壯官兵，領著兇惡的獵狗，浩浩蕩蕩，圍山搜捕紫姑。可憐的紫姑孤掌難鳴，雖然沒給他們捉住，可也是傷痕累累啦。」

　　鳥容非聽著一陣痛惜，忍不住插嘴道：「紫姑啥壞事兒也沒幹，又不害人，他們何必傷她！」鹿懷沖道：「你莫打岔兒！我不是說了，那個無聊富家子想捕狐妖取樂。哼，他們這班人仗著祖先的基業，府庫不過多積了幾垛黃白阿堵物，又不是甚麼金山銀山，竟敢鬧妖作怪，真真教人厭惡！小鳥兒，你也得當心著點兒！」

　　天外飛來一語，端的教鳥容非滿頭霧水，不禁詫道：「我當心甚麼？你還當我是莊裡的富家公子啊？現下我連一文錢也沒有。」鹿懷沖嗤的一笑啐道：「傻瓜！我是要你當心那顆爛蔥頭兒啦！」哦，原是那位楞兔兒爺呀！鳥容非頓時憶起自己被逼受辱的遭遇，又羞又怒，慍色衝上臉兒：「你別提他了！下回再讓我撞著，決計饒他不得！」

　　鹿懷沖心裡苦笑，忖道：「就憑你那丁點兒伎倆，你不饒人？人家還饒你不得呢！」口中卻是不願說破，一者固然是怕鳥容非難堪；再者，他自己也不明白究竟怎的，內心深處始終對楊本玉懷著一分莫名嫉惱。提起此人，肚裡瓶瓶罐罐一古腦兒打翻，委實也是百味雜陳。連忙見機改口：「行行，你莫打岔兒啦！要不，我怎說下去？」

　　鳥容非低唔一聲，果真再不吭氣。鹿懷沖笑了笑，接道：「紫姑撐著一口氣逃回老窩。那當兒，狐子狐孫全散了，紫姑孤伶伶一身，也是緣分，可巧遇見一位入山修行的和尚。那和尚治好紫姑的傷，紫姑感恩圖報，便把自家的巢穴讓出來給和尚蓋廟，自己住在廟旁聽聞佛法。一日過一日，道行越發高深。後來居然養出一個千靈百巧的男孩兒，世世代代做了方丈住持……」

　　嘿！甚麼跟甚麼嘛！鳥容非於人情世故雖則不通，可故事兒道理上，卻是靈光得緊。聽著聽著，疑火一發旺盛，終於忍耐不住，截過話頭搶問道：「適才你說紫姑跟咱們這間破廟大有干係，便是指著這點？」鹿懷沖抿嘴笑道：「可不是麼！你倒也不傻。」鳥容非緊步躡去：「這麼說，師父不就是紫姑的後代？」鹿懷沖一聽，越發樂不可支，忙取過枕頭，把頭埋於其中，悶聲大笑：「我又不是『狐族』，那裡曉得？你自個兒問他去！」

　　鳥容非豁然醒悟，小鹿兒拐個彎，拿自己相貌酷似胡人作耍取樂哩。師父和自己同屬一族，他是「狐族」，自己難不成是「貓族」、「狗族」？當下氣得眼潮心悸，先時飽受的閒氣一發按捺不了，一鼓作氣全衝上腦門。隨手掇起枕頭，沒頭沒腦朝著鹿懷沖砸去，邊揮邊罵：「你就是愛笑話我！臭鹿兒，壞鹿兒！你非要同我慪氣是不？我真心真意拿你當兄弟看，你倒把著一對白眼兒把我當外族笑話！臭鹿兒！你恁麼瞧我不起！壞鹿兒！壞鹿兒！」連哭帶罵，氣惱已極。

　　鹿懷沖著實沒料到鳥容非居然大發脾氣，一怒若斯。自己一時頑笑，原無甚惡意，被他又打又罵，卻也拉不下臉兒來，一面忙著躲開雨點般落下的枕頭，一面反唇辯駁：「無非一個故事兒罷了，也值如此認真？我又沒指名道姓兒，你作甚趕著妲己夫人叫奶奶？」

　　不說則罷，一說，鳥容非更加惱火，怒急攻心，和身撲上，也不管那招那式，拳擂腳踢亂打一通。鹿懷沖脾性本即不善，挨他一陣胡打亂罵，登時也冒出火兒來。當下不避反進，身子一溜，反把鳥容非壓倒在下，一手叉住他的細脖，一手按住他的左手，厲聲叱道：「你再給我鬧鬧看！」

　　「看」字方落，忽覺背脊一寒，猛可驚「啊」一聲，桌上燈火應聲熄滅！

August 2020, Oslo Norway, by Daxiang

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［注］

魏晉時期，史官干寶廣收博採，撰述千奇百異的志怪傳說，成就了《搜神記》一書。「阿紫」的故事兒，見諸卷十八。原文如下：

　　　後漢建安中，沛國郡陳羨為西海（＝西河）都尉。其部曲士靈孝，無故

　　　逃去，羨欲殺之。居無何（＝不久），孝復逃走。羨久不見，囚其婦，

　　　婦以實對。羨曰：「是必魅將去，當求之。」因將步騎數十，領獵犬，

　　　周旋於城外求索，果見孝於空塚中。聞人犬聲，怪遂避去。羨使人扶孝

　　　以歸，其形頗像狐矣，略不復與人相應，但啼呼「阿紫」。阿紫，狐字

　　　也。後十餘日，乃稍稍了悟。云：「狐始來時，於屋曲角雞棲間，作好

　　　婦形，自稱『阿紫』，招我。如此非一。忽然（＝恍惚）便隨去，即為

　　　妻，暮輒與共還其家。遇狗不（＝乃）覺。」道士云：「此山魅也。」

　　　《名山記》曰：「狐者，先古之淫婦也，其名曰『阿紫』，化而為狐。

　　　故其怪多自稱『阿紫』。」

赫！原來阿紫竟是美麗的狐怪！不知金庸《天龍八部》裡的阿紫姑娘卻是何方妖怪？小鹿兒胡掰瞎扯，豈非盡得魯伯和淨音兩大高「嘴」的真傳？呵呵～～