天　　淨　　沙

　　　　　　　　　　　第 卅 六 回 物化無涯情不盡

　　鹿懷沖懷著一肚兒疑懼，隨同守缺返回寺院。方抵院子，抬眼遙見臥房窗影透出昏黃，顯然有人點上燈火。心中一動，思忖：「莫非師父回來了？或是淨光師父？」旋即翻念：「不可能是師父！他忒懶了，打從我管事以來，再也沒幫我點過燈。」側頭一望東廂書齋，但見門扉緊閉，闃黑一色，心想：「看來淨光師父不在裡面。」忙不迭朝守缺道：「缺叔，我先進屋裡瞧一眼。你今晚住那兒？書齋？還是老地方？」

　　守缺笑道：「淨光回來了，有阿拙這件事兒擱著，暫時應不會離開。這麼著罷，書齋還給他一個清靜，我仍上你師父那邊窩一窩。」轉身欲行，一頓，又回過頭問道：「小鹿兒，你餓了麼？」

　　鹿懷沖嘆口氣：「你甭替我操心，餓一餐算不了甚麼。」忽地頑皮一笑：「缺叔，你會燒飯煮菜？打明兒起，這些雜事全得由你接手，你對付得過來麼？要不要我拔刀相助？」守缺無奈道：「不會也得會！阿拙說一便是一，我豈能加減折扣敷衍她？你別害我挨罵！我上你師父那兒去了，你好生歇一歇，有啥事兒明早再談。」就著當空一輪皎月，一瘸一瘸遶往方丈室而去。

　　目注守缺背影隱入夜幕之中，鹿懷沖心頭無端一酸，再嘆口氣：「大人的事兒當真教人想不通。阿拙的心腸真狠真硬，不管怎樣，既然成親了，為甚不好好在一起過日子？」想起安拙決絕的神色，不禁為守缺抱不平。不平歸不平，自己又獻得出甚麼好方子煮一碗和合湯？

　　怏怏走回臥房，捲簾而入，漫無情緒四下裡隨眼一瞟。床舖依舊是下午離開時的混亂局面，兩個枕頭一歪一斜分散床頭床尾，腦海裡登時浮現與鳥容非為著帶不帶被子爭執不下的情景。「哼，笨鳥兒，這會兒你可睡得香啦！」低罵數句，心底倏然生起一股莫名的孤寂感，一忽兒出、一忽兒沒，挑得他的心口隱隱發酸，不覺拿起鳥容非常用的枕頭抱在胸前輕輕一嗅。

　　「呀！臭死人了！明兒得找個空兒趕緊把枕套洗一洗。」

　　正胡亂思量間，乜眼一瞥，見桌上燈台旁多出一樣眼生的物事，忙擱下枕頭，走近掇起一瞧。原來是一口羊皮革囊，約一尺來長，皮面已然磨出毛邊，袋口繫以一條掐金五色絲繩，觸手堅硬。他大感納悶，尋思：「裡頭是啥玩意兒？不管了，打開來看一看再說。」輕巧解開緊纏的絲繩，手指一探，取出一瞧，竟是一把雕工精美的帶鞘匕首。

　　鹿懷沖越發好奇，檢查袋裡別無其他物事，便拿起匕首細細觀察。見鞘上鏤刻一圈圈藻紋，其間鑲嵌一顆顆晶熒的五彩寶珠，燈火輝映下，瑰麗奪目。鞘首鏨著一個篆字，彷彿是個「鹿」字。玩賞片刻，小心翼翼抽出匕首，一道幽光乍閃，臉上颼然一寒，不由得驚「啊」出聲。迅即收心攝神，忍不住赧顏：「又不是沒見過世面，怎的如此大驚小怪！」緩緩把匕首舉至眼前，見那匕身宛若一泓秋水，幽幽泛出冷光，映著自己的眉目一清二楚。當下喜出望外，料知手上拿著的肯定是稀世珍物。

他天性愛美，蟄居深山僻壤，不曾見過恁般精緻的物事，飽看再三，不覺目眩心搖，思忖：「匕首只有一把，是給我的麼？還是給小鳥兒的？」反來覆去摩挲細賞，愈看愈加喜愛，竟是不忍釋手。內心霍然一動，想起傳說中的寶刀寶劍切玉如切泥、削鐵如削紙，毫不費勁。不知這把匕首是否也如彼一般鋒銳？環室溜了數眼，想找塊堅硬的東西試驗。念頭方起，立覺不妥：「萬一削壞了，怎辦？」意欲就此罷手，一顆躍躍欲試的心偏又來回搗騰，心想：「這樣罷，只稍稍劃一下桌角，瞧它利是不利？」

　　如臨深淵握住匕首，向著桌沿輕輕滑一道，伏腰細察，居然連些微刮痕也沒有。他微覺失望，揣想莫不是該使點兒勁道？旋即手指微一用力，依樣劃過去。凝目再一觀視，喝，怎的依舊是船過水無痕？不由啐了一口：「邪門兒！連木頭都削不進去，還想削啥鐵切啥玉！」惟恐傷了寶物，不敢再用力試下去。自我寬解：「橫豎匕首滿漂亮，當個裝飾也挺美的。」

　　思潮起伏半晌，嘆口氣，自言自語道：「到底是誰把匕首擱在這兒？淨光師父？大有可能。可為甚放在這裡？唔，非問個明白，要不覺也別想睡了。可他人在那兒？看樣子不在書齋，會不會在方丈室？」心念倏轉：「缺叔不曉得歇下了沒？看他強顏歡笑的模樣，怪難受的。乾脆找他說幾句閑話，陪他解解悶。」如此貼心盤算，其實不無一絲希冀，沒準淨音業已歸返，又或淨光在方丈室，上去討個消息，總是強過一個人胡思亂想沒個了時。念頭一生起，越發按捺不住，急把匕首插回劍鞘，塞進皮袋子，結妥絲繩，揣進懷裡，拔足飛奔方丈室。

　　未及奔近門口，已望見燈光透出門扉與窗櫺，鋪出一片融融暖意。內心大是高興，暗忖：「缺叔準還沒睡。」當即緩下腳步躡足而進。孰料才剛踏上門廊，猛可聽見一陣洪鐘般的朗笑聲，夾以再熟悉不過的沉亮嗓音：「我說怎的，小鹿兒見了香餌，豈有不上鉤的道理？這會子可不是火燒屁股衝了過來麼？」

　　鹿懷沖聞言一愣，念頭疾翻：「師父回來了？！八成是淨光師父趁我陪安拙他們前往巖洞的當兒，去花園把師父尋了回來。哼！見餌兒上鉤？合著我又遭師父捉弄了？」未免微惱，可惱意一閃即逝，換上滿臉歡喜，「砰」一聲推開門板，笑啐道：「臭師父！就曉得是你搗鬼！你那賊潑性子……」不及講完，赫見守缺、淨光全在屋裡，欲笑不笑望著自己。慌不迭硬生生把「做鬼也改不了」壓下嗓眼，轉頭向兩人示意問安。

　　淨音懶洋洋靠在床頭，擠眉笑道：「我這賊潑性子怎的？屎殼螂改不了吃屎是不？」鹿懷沖輕哼一聲：「我可沒說。」當著淨光的面，他不敢恣意諢言。一個多月未見師父，委實想念得緊，且不急追問匕首的緣由，先上下眼兒仔細打量淨音。見他氣色尚佳，可臉頰益形消瘦，眼眶深陷成兩個窟窿，頭髮和鬍渣如野草一般蓬蓬冒出寸許長，顯然又疏於照顧自身。心底沒來由一陣難受，不禁脫口嘀咕道：「師父，你躲啥躲？為甚不早些回來？害我操心個甚麼似的！你又沒好好吃飯是不？」

　　不容他嘮叨完，淨音一伸手把他攬進懷裡，呵呵笑道：「小鹿兒，你別儘顧盯著我叨叨！放心，師父一塊肉也沒少。喏，你瞧，臭木頭兒帶啥好東西孝敬你當家的！」說著，一指牖下的木桌。

　　鹿懷沖循指望去，見桌上擺滿各色點心，一隻茶壺，四個茶杯。再望下一瞥，咦？廚房的小炭爐竟也搬進來了！爐上水壺正呼嚕呼嚕冒著熱汽。內心一暖，情知是淨光特意準備的，忙走至他的跟前，恭敬一禮：「謝謝淨光師父！」

　　淨光唇角微揚，道：「吃。」鹿懷沖正待開口，淨音接腔道：「小鹿兒，你甭玩你揖我讓的客套戲啦。我們幾個老賊等著喝茶，你快快塞點兒東西，一會兒請你全權司茶伺候。」

　　鹿懷沖「哧」地一笑，不再客氣，揀了一塊看起來格外美麗的糖糕放入嘴裡。細一咀嚼，但覺香甜滑膩無比，原本空竭的腸胃彷彿得了一場意外甘霖，直是說不出的愜快。嚥下肚兒後，把不住一疊聲兒稱讚。淨音笑道：「臭木頭兒還算有些眼力，知好識貨。你慢慢享用，恕我們不奉陪。」

　　鹿懷沖不曉得這些果品是淨音特地囑咐淨光從江南帶回的，只道是淨光打從鎮上買來、或信眾供奉的。坐在桌旁一連大啖了幾塊，突然想起鳥容非晚飯沒吃，孤伶伶睡在山洞裡的光景，遂停下道：「我不吃了，這些留給小鳥兒罷。」轉頭向坐在床尾的守缺道：「缺叔，明兒你送飯去，請順便把這幾樣點心帶給小鳥兒。他最愛甜食，肯定樂死了。」

　　守缺哈哈一笑道：「你心腸好，有福同享，有難同當，不愧是好弟兄。」淨音接問道：「同當甚麼難？老缺，適才你說阿拙把非兒帶到一座巖洞，話沒講幾句，就被小鹿兒跑來衝散了。唔，我還搞不清楚，你們到底鬧啥玄虛？」

　　守缺面皮微紅，朝淨光、鹿懷沖來回逡了一眼，見兩人俱不言語，只得自行把安拙巧逢淨光，兩人約定授藝比武一事備細述了一遍。

　　淨音聽罷，又好笑、又好惱。默然思索半晌，忽然開口道：「小鹿兒，水快別燒老了！你先把水壺提起擱在一旁涼一涼，待溫度降了些兒，咱們沏壺龍井受用一番。這回趕得巧，清明雨前，嘖，好久沒嚐口好茶啦！」

　　鹿懷沖本道師父有啥好主意，可以消減自己與鳥容非兩地受苦的困境，孰料竟是要他提水沏茶！忍不住啐一口：「正經事兒不提，吃吃喝喝沒要沒緊的事兒倒催債兒似的！」咕咕噥噥拎起水壺，放在桌邊涼快去。

　　淨音一笑，且不理會。守缺接言道：「前些日子，阿拙告訴我，她發現一座巖洞頗有些蹊蹺，命我去探一探。當時我渾然不以為意，沒想到她早就有所打算。唉！我老慢她一步！呃，不，百步千步不止！」說著，又嘆息一聲。

　　鹿懷沖搶問道：「那座山洞有啥蹊蹺？我看也平常得緊嘛，不過就一個普普通通的洞穴，裡頭空空洞洞的。」轉臉向淨音道：「師父，我跟去瞧過了，就在後山燭龍峰前面的那塊大巖石上。以前我們打那兒附近路過幾次，你說山頂有怪獸，要我一個人別亂跑上去。記得不？」

　　有怪獸？守缺「嗤」地笑出聲，哂道：「賊禿！你見過怪獸了？」淨音一臉正色道：「怎沒有？還不止一隻呢！一雌一雄，那雄的怪獸本領可大著咧，呼風喚雨、遮天蔽日全幹得出來。小鹿兒這等聰敏伶俐的孩兒撞上了，被唬得團團轉還不曉得身在何處哩！」

　　一番話，逗得守缺開懷暢笑不已。鹿懷沖關心情切，沒聽出淨音話中話，越發驚詫不迭，急道：「那小鳥兒一個人在山上豈不危險！萬一阿拙剛巧不在他身邊，他偏又碰上怪獸，怎麼辦？師父，趕明兒咱們馬上把他帶回來好不？練武那裡不可以練，何苦巴巴非要在那種危險的地方！」

　　淨音瞅著鹿懷沖一臉憂急神色，佯裝為難，苦笑道：「我惹不起阿拙。你問楞木頭兒罷，看他願不願意大發慈悲伸出佛手，從阿拙手中搶回非兒。」

　　鹿懷沖一瞪眼兒，可沒好氣了。心想：「比武的事兒，是淨光師父親口答允的。他既然允諾在前，豈會插手管阿拙在那裡調教小鳥兒？可惡！」心念一轉，思及安拙臨別的告誡，忙改口問道：「淨光師父，阿拙說『物化無涯』一招有三式，是真的麼？」

　　淨光直截答道：「真。」

　　鹿懷沖欲待追問就裡，淨音一把搶過話頭：「小鹿兒，看茶！」見他噘著嘴一臉慍色，忙又道：「這種動嘴皮兒的事兒，你莫為難淨光。你先把茶沏好，賞咱們一人一杯，停會兒由我這君子為你解惑也罷。」

　　想想也是，鹿懷沖不再多言，從淨光帶來的食物中揀出一罐龍井，輕手快腳沖了一壺茶，斟滿三杯，依序奉上，最後再給自己倒了半杯。

　　淨音舉杯一嗅，淺啜一口，故作陶醉悠然詠道：「一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲……哎呀，三飲便得道，何須苦心破煩惱。呵呵，咱們難得共聚一堂，正該暫遣塵慮，好生品茗一番才是！」

　　守缺囅然附和道：「然也。可嘆遍飲龍井少二人！」淨音知他意指少了安拙與鳥容非，乜眼笑道：「何妨？非彼女子與小人，吾等何須在此飲茶破煩惱？」意謂若無安拙與鳥容非二人，他和守缺自也不必煩惱無窮。語方落，兩人相顧大笑，一飲而盡。

　　鹿懷沖聽兩人詠來和去，渾似忘了正事，忍不住嘟噥道：「都甚麼時候了！明兒還得早起幹活呢！」淨音情知砂鍋不打破，小鹿兒決計睡不安枕，當即呵呵笑道：「小鹿兒，你甭催，我馬上給你來一段話說。老缺，我若漏了甚麼，你替我補一補。小鹿兒，你繼續看茶，口舌乾了，我可講不下去。」鹿懷沖呸一聲：「壞毛病恁多！」提起二沖的茶水，替淨音與守缺各自盛了一杯。

　　淨音瞟一眼淨光，見他宛若木雕容色不動，搖頭道：「正主兒端坐紫金蓮，八風吹不動，倒熏得旁人昏頭暈腦。呔！」嗓子一清，接道：「小鹿兒，老缺把我們開襠褲兒的事兒洩了不少，你也曉得了，我和淨光年少時一度寄居惟鶼族的沃廣之野。那當兒大家年輕氣盛，打打鬧鬧是家常便飯。臭木頭兒雖然不講話，可拳腳功夫的確不壞，當時他自創了不少出奇招數。頭一年，阿拙找他挑戰，拳來腳往不出一招，就倒在黃泥堆裡。阿拙氣得七竅生煙，爬起身子追問：『這是甚麼花招？』楞木頭兒隨口漫應一句：『無花無葉』。意思是，他無非一根枯木頭，不長花、不帶葉，不耍花招。那時大夥兒恰在研讀《南華經》，阿拙聽錯了，誤聽成『物化無涯』。喝！光聽這招名，可不是高明的要命麼！」

　　鹿懷沖笑得險些拿不住茶杯，委實沒想到這個漂亮招名竟然是歪打誤撞出來的。守缺笑嘆道：「阿拙說話聽話的本領一樣高，同樣教人沒法恭維。」淨音啜了一口茶，續道：「阿拙發狠苦練，平日小架小仗自然少不了。第二年，她特地指名挑戰『物化無涯』。楞木頭兒沒聽懂，隨手一招把她打進水塘裡。阿拙更火了，跳出水塘，渾身濕漉漉追問：『不對！這不是物化無涯！你說，這叫甚麼招？』楞木頭兒莫名其妙，也不睬她，自管自走開。

　　「阿拙又惱又恨，越發拚命苦練，時不時逼楞木頭兒比畫過招。第三年，她又點名挑戰『物化無涯』。楞木頭兒兀自沒開竅，橫豎打架麼，管它那招那式，『砰』的一拳把阿拙打上樹。阿拙趴在樹幹上，氣得破口詈罵：『臭阿桐，你亂來！有種兒你就使出同一招啊！你不敢是不？怕我破解不是？混帳木頭兒！你給我記住！』……」突然一頓，朝守缺一笑：「老缺，我學不來女人罵街，請你多包涵！」

　　守缺搖頭笑道：「你少貧嘴！其實阿拙罵得更潑更難聽，連我都覺著難為情。呔！你別岔開，聽你這麼一說，我又回憶起當年的趣事，真有意思！你趕緊說下去。」

　　淨音睇了三人一眼，接道：「阿拙氣急敗壞罵了又罵，我們幾個觀戰者感覺不大對勁兒了。怪！她口口聲聲的那一招到底是那一招？於是私下把老缺找來請教，又逼楞木頭兒回想一番。仔細一琢磨，照呀，八九不離十了。一切的果，絕對是緣自『無花無葉』。楞木頭兒天縱武才，率性把那隨興而出的三招合為一招三式。我們幾個興之所至跟著瞎起鬨，把那三式分別命名為『亦花亦葉』、『非花非葉』、『即花即葉』，總而名之，『物化無涯』。瞧！高明不高明？」

　　鹿懷沖拍掌笑贊道：「高明高明！後來阿拙再接再厲又來挑戰了？」淨音笑道：「怎麼不戰？她那個死拗脾氣呵！第四年，她的武藝更加厲害了，我是萬萬打不過她的。可那一年，我們幾個奮不顧身中間一擋，再不容她挑釁楞木頭兒。大夥兒年歲漸漸長了，小孩兒似的鬥來鬥去，雖說是鬧著玩的，可看在持重的惟鶼族長老眼裡，畢竟不甚妥當。」

　　守缺橫裡插口道：「淨音，你大可不必隱諱。我從沒把小鹿兒當尋常孩童看待，讓他知曉實情卻也無妨。小鹿兒，我告訴你罷，教你也長些人情見識。你曉得的，我們族人打小配對，斷然不容許個人有所逾越。那時長老們已看出阿拙對阿桐情有獨鍾，我深知阿桐的為人，倒沒怎麼在意，可他們期期不以為然。你師父是那幫人中年紀最長的，閱歷也最廣，族長便找他談話，囑咐他多加留意。我是阿拙的伴兒，淨音請我幫忙照看。是以我們決定從中阻撓，不讓『戰火』漫延下去。」

　　淨音笑接道：「雖則如此，楞木頭兒倒是把『物化無涯』一招三式認認真真比畫給阿拙開個眼界。兩人雖未交手，但功夫深淺，行家伸手，便知有無。阿拙想必從此鏤上了心版，念念不忘破解之法。」

　　來龍去脈一經說明，鹿懷沖幡然悟道：「原來如此。這麼說來，我以前學的，僅僅是第一式『亦花亦葉』。照阿拙的說法，還只是第一式的皮毛而已！哼，淨光師父，您怎麼不教全嘛！」淨音正顏斥責道：「小鹿兒，你這句話可左了。淨光從沒說不教你，是你自個兒死活不願再跟他學下去的。你記得不，當年你學了五天……」

　　鹿懷沖小臉兒脹得通紅，不待淨音說完，忙打斷道：「行行，我知錯了，你別再糗我了！」猛可轉身向淨光跪下一磕頭，道：「淨光師父，小鹿兒請您老人家嚴加指點！」正欲再磕個響頭，一股無形勁力襲身而來，竟身不由己站直了身子。抬眼一望，見淨光一顆碧眼灼灼直視自己，不知怎的，他心口遽然一陣悸動，羞愧交煎，把不住暗罵自己：「鹿懷沖，你這個狂妄驕傲的笨蛋！你虛擲了多少光陰！淨光師父在你這個年紀，就已經自成一家獨創一格了。你成天自以為多麼了不起，在人家手上一招也走不出，有啥可傲的？」越想越是惶慚不安，當即痛下決心，一掃舊習，非跟著淨光認真學習不可。此一突發舉措，看在三個大人眼裡，皆覺欣慰。淨音噙著笑意，不勝感慨：「小鹿兒，你若早幾年覺悟，今日成就何止於此！」

　　靜默半晌，忽聞淨音輕笑道：「欸，茶已冷，才得二飲呀。」鹿懷沖忙一收神，應道：「我上廚房取幾塊木炭，再燒些熱水沖茶。」淨音攔止道：「甭費事兒啦。小鹿兒，打明兒起，你就專心跟從淨光學習。非兒有阿拙照料，你休再操心。」忽地一嘆，沉默片刻，叮嚀道：「你懷裡那把匕首，是你爹託淨光轉交給你的。你仔細收著，切莫遺失了。」

　　鹿懷沖猛可記起自己來此的真正目的，沒想到匕首居然是爹爹給自己的，不禁一愕，詫道：「我爹爹給我的？他給我作甚麼？」淨音失笑道：「做爹爹的送份小禮物給乖兒子，還得找個理由？」鹿懷沖低哼一聲：「誰曉得他打甚麼主意！我才不稀罕！」嘴頭上恁地說，心裡頭可著實愛極那把匕首，內心一喜，對父親的怨惱不覺減輕了些。

　　驀然想到，素日爹爹送禮，皆是一式雙份，一份給自己，一份給小鳥兒。這回卻不見鳥容非的禮物，透些古怪，忙問：「小鳥兒的禮物呢？也是匕首麼？」

　　淨音望了淨光一眼，見他獨目炯炯瞪著自己，彷彿示意自己把話講明白，無奈答道：「非兒的禮物麼，日後他爹爹自然會打點。小鹿兒，你切勿多心。這把匕首有個名兒，喚作『麏』，乃鹿家的傳家之寶。你爹爹交給你，他的心意懇切再明白不過了，你已然是鹿鴒山莊的半個當家。」

　　鹿懷沖益發吃驚，連忙掏出皮袋子，看了半晌，喃喃道：「我是鹿鴒山莊的半個當家？」淨音接道：「你爹就你一個獨生子，偌大家業不交給你，交給誰？小鹿兒……」猶豫片刻，終於說出口：「至遲明年你生日前，你爹會親自來此將你帶回江南。此後……你再也不用在這荒山野廟挨饑受寒了。」

　　一驚再驚，鹿懷沖簡直難以相信自己的耳朵，訝喊一聲：「他要帶我回去？那小鳥兒呢？他也一道回去？」淨音頭一搖：「非兒不會回去了。」鹿懷沖跺腳道：「他不跟我走，你也不去，我一個人回去有甚麼意思？」尋思：「我才剛打定主意要認真追隨淨光師父習武，這不是一年半載即可成就，豈能半途而廢說走就走？何況小鳥兒和師父沒人照顧也不行，我怎能拋下他們不管！」當著眾人的面，卻不好意思直言。

　　愈想愈是意亂心煩，火性越發按捺不下，忍不住怒聲道：「師父，以前我同你講過，我的事兒，我自個兒做主。管他爹爹不爹爹的！他叫我東，我就得東？叫我西，我就得西？他憑啥？十年來不聞不問，哼，我說嘛，他幹嘛給我這麼貴重的禮物？這會子可一清二楚了，無非要收買我！左右我！呸呸！我要他的爛東西！」無明業火一燎，愈發不可遏阻，突地使勁一摜，「嘟啷」一聲大響，皮袋兒拋在地下，打個旋兒，滑進桌子底。

　　守缺見鹿懷沖的陰晴脾氣又發作了，忙不及拄拐起身，趨前安撫。鹿懷沖自知失態，極力捺下怒火，可一口悶氣憋在胸膛，吐不出、吞不下、化不消，委實難過至極。淨音強自按下不捨之情，站起身子道：「小鹿兒，你若不嫌棄，今晚師父陪你睡如何？」一手環住鹿懷沖的肩膀。

　　鹿懷沖肩頭一陣起伏，悶聲不吭，緊緊捽住淨音的衣袖，低著頭扯他走出方丈室。淨音趕緊遞個眼色給守缺與淨光，一路柔聲慰解徒兒，伴他返回臥房。

 September 2020, Skjolden, Norway, by Daxiang

　　進了屋，鹿懷沖脫下鞋襪小襖，從櫃中取出一條薄毯，懶怠梳洗了，逕自躺上床舖，怒氣猶然未消。怨惱之中，更添五分憂愁。淨音捻熄了燈，傍著他身邊坐下，和聲道：「要不要我給你唱個曲兒？或者說個故事兒？」半晌不聞聲響，心知他仍在氣頭上，遂自顧自道：「小鹿兒，你曉得燭龍峰的怪獸生何模樣？」

　　聲東擊西，果然引君入甕。鹿懷沖好奇心一起，啞聲道：「不曉得。他們兇不兇？會吃人麼？」淨音輕笑道：「兇倒挺兇的，可不會吃人，你甭擔心非兒被他們吃去。」鹿懷沖追問：「他們長的甚麼樣子？」淨音暗自一笑，沉吟道：「甚麼樣子……咳，我把他們的老祖宗說個大概罷。據說燭龍峰原本有個山神，喚作『燭陰』，長了一張人臉，身子卻是蛇身，全身赤紅色，身長千里。他的左眼是日，右目為月，開左眼為晝，閉右目則為夜。開口成春夏，閉口為秋冬。你說厲害不？這位燭陰神有個怪脾氣，喜晴不喜陰，看到那裡陰陰沉沉寒天寒地，就非去照一照、熱一熱不可。可嘆的是，世間光亮的地方少，陰暗的所在多，他忙南忙北實在忙不過來，偏偏世人又怨東怨西怨個不了。他惱火了、絕望了，率性一頭撞上山巔，化作一塊大石頭，再不聞問人間閑事。他的子孫全是從那塊大石頭蹦出來的，長相比老祖宗親和些兒，可脾氣一毫無差。口裡雖說不管人閑事，偏生寒冰嘴舌、熱火心腸，動不動就東家照一照、西家熱一熱。是以我叮嚀你千萬別亂跑上去，免得一不留神衝撞到那群怪裡怪氣的怪獸。」

　　鹿懷沖不知淨音半謔半褒，暗喻安拙與守缺一干惟鶼族人，忍不住噗哧一笑，一掌拍向淨音的手臂，笑罵道：「師父，原來你唬我！又來說神話了！」淨音呵呵笑道：「會笑了，就是笑話。」鹿懷沖低聲道：「我心裡有數兒，你是好意寬解我，逗我開心。不過，師父，我說真個兒的，要是我不願意，你千萬別趕我回江南，好麼？」

　　淨音憮然嘆息，心想：「只怕事與願違，萬般不由人哪。」卻不忍當面講出，又不願胡亂許諾，連忙轉以他語：「你別打岔，我話還沒說完呢。燭龍峰前面那塊烏漆漆的巨巖也有個講究，你曉得麼？」鹿懷沖訝道：「是麼？甚麼講究？」

　　淨音先不作答，問道：「小鹿兒，你聽過共工的故事兒麼？」鹿懷沖笑道：「當然聽過了。師父，你忒小覷我了。相傳他是祝融的兒子，脾氣挺暴烈的。他與顓瑣爭帝失敗了，一氣之下，用頭去觸不周之山。這一撞，竟然把天柱撞折了！從此天傾西北，日月星辰全移了位；地不滿東南，水潦塵埃都歸到那兒。」

　　淨音笑道：「你懂得真不少！沒錯，故事兒是這麼傳說的。當時共工衝冠一怒觸不周，山被他撞缺了一角兒。缺角飛去那兒了？你聽說了麼？」鹿懷沖細思一陣，心忖：「師父斷不會憑空扯出這一段，莫非……」靈光一閃，脫口答道：「莫非就是那塊烏漆嘛黑的巖石？」淨音拊掌大笑道：「小鹿兒，你果真聰敏絕頂！故此，那塊巨巖就喚作『不周巖』。當然啦，神話傳說是一碼子事兒，後人附會據以命名，又是另一碼子事兒，咱們毋須過於當真。話說回來，你別瞧不周巖寸草不生、黑溜溜不起眼的醜樣，其中大有玄妙之處。」話未了，故作神秘，打住不語。

　　鹿懷沖聽著一陣心癢，索性坐起身子，急催道：「甚麼玄妙？你別賣關子，快講下去呀！」淨音咿唔半晌，逗弄夠了，方才繼續道：「我對你實說也罷。燭龍峰和不周巖實乃天地造化的極致，與我們往來辟天寺必經的氣窟一般，皆是日菁月華造就的氣場。不一樣的是，氣窟包容萬氣，隨其任意摩盪。而燭龍性屬陽剛，是以匯聚其中的，純為至陽之氣。不周性極陰柔，流旋其間的，自然是至陰之氣。這喚作同聲相應，同氣相求。不懂門道的人若貿然闖進去，自身的氣受其牽引，往往不知不覺中，隨著各人的業識產生種種幻相。輕者，惘惘惚惚一陣子就沒事兒了；重者，甚至可能魂失魄落，終至喪命。」

　　鹿懷沖一咋舌，恍然道：「怪不得你叮囑我不要孤身上去。哼，又是甚麼陰氣、陽氣的東西！這些名堂我搞不懂。奇怪，我陪阿拙送小鳥兒上山洞，啥事兒也沒發生啊！」

　　淨音笑道：「你忘了老缺的看家本領啦？他專搞奇門五行的玩意兒，管它甚麼陰氣陽氣正氣歪氣狐騷氣，焉能難倒他？」

　　說啥「歪氣狐騷氣」嘛！鹿懷沖嘴兒一嘟，不無責備道：「你在取笑缺叔喲！」淨音忙一整色道：「沒沒！他幫了我天大的忙，我感激涕零也來不及了，那敢取笑他？」

　　一遞一句說笑，勾起鹿懷沖心中的隱憂，趁機問道：「對了，師父，我正想問你，小鳥兒不在這兒了，我怎麼施展『銷魂小法』？你不是說他體內的陽氣積聚過多，若無法疏散，沒準會短命早夭麼？阿拙要把他帶走的當兒，我急死了，偏偏你又不在，連個商量的人也找不到！」

　　淨音聽著鹿懷沖情真語切，內心且喜且愧。喜的是，小鹿兒果然未再敷衍功課；愧的是，自己忝為人師人父，卻不曾善盡照顧之責。無語半晌，迭聲暗嘆，方婉言開解：「小鹿兒，你甭替非兒牽腸掛肚啦。這些日子多虧你百般看覷，要不，他能否撐到現在，可真得看造化臉色。非兒歷經大半年的鍛鍊，身子骨比之往日，簡直是脫胎換骨。阿拙肯定早已察覺出他體內那股莫名其妙的氣，我沒料到的是，她居然別出蹊蹺找到一條法子幫助非兒練武。」

　　鹿懷沖心頭一動，恍然道：「師父，莫非阿拙執意帶小鳥兒到山洞練功，為的便是這個？」淨音道：「沒錯。老缺告訴我這件事兒，乍聽之下，我還有些犯愁；可微一琢磨，我明白她的用心了。唉！好一個阿拙！」言下不勝讚嘆，卻又不免為她的際遇惋惜。

　　鹿懷沖懸念依舊，緊問不捨：「小鳥兒在山洞裡練功，準沒事兒？」淨音微笑道：「鹿當家，你又來先天下之憂而憂啦！呵呵，沒事兒！準沒事兒！我猜阿拙會把非兒丟進不周巖洞，藉著洞內的天然陰氣調理非兒體內日益增長的陽氣。此種陰陽調合的功夫，本就是惟鶼族的拿手好戲。換成我或楞木頭兒，還真沒辦法。燭龍峰與不周巖相傍互依形成的天然屏障，足以阻絕外在的干擾……」

　　聲音越說越低，不覺住口思量：「如此一來，那些賊胚再厲害，也無法循氣追蹤。嗐，我成天惦著荼蘿，竟沒把心思轉到那上頭！可就算想到，設非阿拙與老缺援手，依然沒法疏理非兒體內的靈鷲之氣。慚愧！天可憐見！佛陀慈悲！」

　　聽著淨音一再保證，鹿懷沖雖也歡喜，怪的是，內心深處卻隱隱若有所失，暗忖：「看來小鳥兒再也不需要我替他施甚麼銷魂小法了。哼，不施就不施，省心又省事兒，我才懶得管他呢！正好把精神拿來用功。」心裡嘀三咕四，可就是說不出的不痛快。猛然記起一事兒，忙問：「師父，萬一阿拙不按你猜測的，沒把小鳥兒放在不周巖洞，那會如何？」

　　淨音回神道：「不可能！她準定會這麼辦的。」鹿懷沖冷笑道：「你倒十拿十穩！你曾說過，陰氣重的洞穴什九寒森森，可我進去的那個山洞，裡頭暖烘烘，一點兒也不陰森。」

　　淨音放聲長笑，笑得鹿懷沖渾身不自在，撇嘴嘟噥：「我跟你說正經的，你笑甚麼！」淨音斂住笑意，輕輕一拍鹿懷沖的肩頭，柔聲道：「小鹿兒，你被老缺矇了！你在洞中所見所觸所感，全是虛幻。呵呵，瞞者瞞不識，識者豈能瞞？」

　　被矇了？全是虛幻？鹿懷沖瞠目結舌，直欲追問究竟，淨音雙臂一展，把他的身子放倒床上，蓋上毯子，輕笑道：「小鹿兒，睡罷。」自顧自一旁躺下，須臾，鼾聲大作。

［注］

*淨音三不五時吟哦一番，簡直好詠成癖了。這回他唸的詩出自唐代詩僧皎然的名作〈飲茶歌誚崔石使君〉。原詩全文如下：

越人遺我剡溪茗，採得金芽爨金鼎。

素瓷雪色漂沫香，何似諸仙瓊蕊漿。

一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地；

再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；

三飲便是道，何須苦心破煩惱。

此物清高世莫知，世人飲酒徒自欺。

愁看畢卓甕間夜，笑向陶潛籬下時。

崔侯啜之意不已，狂歌一曲驚人耳。

孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。

**「燭陰」出自《山海經第八．海外北經》。原文：「鍾山之神，名曰燭陰。視為晝，瞑為夜；吹為冬，呼為夏。不飲，不食，不息。息為風，身長千里。在無綮之東。其為物，人面，蛇身，赤色，居鍾山下。」

「共工」的傳說則散見《山海經第八．海外北經》、《山海經第十六．大荒西經》、《山海經第十八．海內經》等。頁多不及備載。

鄙人根據袁珂的《山海經校注》，胡亂穿鑿附會一通。魯魚亥豕，胡說九道，慎望勿怪！