天   淨   沙

　　　　　　　　　   第 卅 三 回 清宵憶往悲前塵

守缺一手扶住淨音，拿眼上下打量一陣。淨音勉強擠出個笑容，啞聲喘道：「沒事兒沒事兒，我不打緊。老缺，你怎來了？倒好，幫個忙，扶我回房睡覺。」見兩人臉上露出憂急之色，疾喘幾下，打起精神釋疑：「甭擔心！我真的沒事兒！咳，今晚夜色忒黑，滿天烏漆漆一片，連顆星子也沒露面。地下又溼又滑，我一個疏神，不知怎的竟然踩滑了腳，跌落山澗底下。咳……果然是夜路走多了，撞鬼兒啦！還虧我平日吃齋念佛，一條老命沒給摔掉。」

　　鹿懷沖與守缺面面相覷，俱是不信。淨音朝鳥容非望了一眼，見孩兒睡得正熟，喘了口氣，又道：「骨頭老囉，一摔就不中用。哎哎，你們別老瞪著眼兒瞅我，有啥事兒，睡飽後再說不遲。」一頭自管自叨叨，一手扶著守缺的胳膀，背著鹿懷沖朝他拋了個眼色，吃力地站起身子。

　　鹿懷沖慌不迭伸手相攙，嘶聲道：「師父，我扶你回方丈室。」淨音咧嘴笑道：「好孩子，夜深了，你病著呢，準也累了，歇著罷。」鹿懷沖連咳數聲，啞著嗓子顰眉道：「你傷成這樣，我怎睡得著？除非你同我說個明白。師父，你到底搗啥鬼去了？快快從實招來！」淨音無奈一笑，嘆道：「快甚麼？欲速反不達呀！」鹿懷沖聽他又再顧左右而言他，破口低罵：「你少瞎扯！我不管，既然你說不打緊，為啥不跟我透露幾句，好讓我安心睡個覺？再不老實，我可要喊小鳥兒起來一道逼供。」淨音苦笑不語。

　　守缺見狀忙勸止道：「小鹿兒，你這可不是瞎鬧騰麼！你們師徒倆一個病、一個傷，好生歇息才是道理。且聽你師父一句話罷，任他天大地大的事兒，明兒不好說？何須急在此時！」

　　鹿懷沖看一看淨音、望一望守缺，自知時機不對，嘟噥幾聲，只得鬆手，不情不願回到床上躺下，猶不忘嘀咕兩句：「你們不許誑我。師父，明兒你一準得給我一個說法，要不，哼！」守缺且不理他，趕緊攙扶淨音走出臥房。惟恐安拙聞聲出面，躡手躡腳穿過法堂後門，逕望方丈室溜去。

　　進了方丈室，守缺摸黑扶著淨音躺上蓆褥，摸索一條薄被替他蓋上，又隨手摸了個蒲團一旁坐下，不及點燈，一疊聲兒急問：「還真撞鬼兒了你！賊禿，你怎麼搞的？傷成這副德性，當真不打緊？」

　　淨音側轉身子，以手代枕，無奈道：「當真不打緊。是我自己鬧鬼，一鼓翅兒就想飛上非想非非想天。唉，上山採黃連，自討苦吃！」心知好友肯定摸不著頭緒，凝思半晌，索性細說根由：「老缺，你莫著急，我慢慢說給你聽。咳，前兒我終於培出七彩荼蘿，當時滿心歡喜，本想一鼓作氣看看能否再添一彩，不料非兒出了點事兒，昨兒我帶他上寺裡……」隨即把到辟天寺訪晤魯伯一事簡單述說一遍，栴園之行自然略過不提。

　　守缺聽畢，臉皮一陣熱潮上湧，慚愧道：「老道我失責了，沒把兩個孩兒看顧好。」他一生言必信、行必果，此番卻為了安拙怠忽承諾，內心不無愧恧，暗自打定主意，非得好生想個法子彌補己過。

　　淨音低嘆一聲：「算啦，失責的是淨光那根臭木頭。橫豎事情已了，你也甭擱在心上。昨天耽延了一日，今兒又被兩個小鬼纏磨了大半天，我心裡急個不了，匆匆趕到花園，一時糊塗，竟忘了養花大忌。唉！八彩沒見著，反而心血耗損過甚，嘔了幾口血。一路急著趕回來，又摔了一大跤。你說，這不是自作孽麼！」

　　守缺輕笑道：「喝！你居然會失足摔跟頭！」尋思：「淨音向來謹慎持重，這一摔，當是心神不寧所致。端不知為了何事？」他在族裡約略聽聞過栽植荼蘿的艱難，可聽淨音輕描淡寫，彷彿增添一彩不啻炒個蛋花一般，內心大感詫訝。他本非花道中人，事不干己，遂也懶得深究。素知淨音醫術高明，正主兒既已連說「不打緊」，自也不須掛慮。聽他提及「兩個小鬼」，不覺又是一陣好笑，啐道：「那兩個小鬼的確難纏得緊！小鳥兒嘀嘀咕咕說甚麼『打氣』的事兒，似乎同你慪氣，為此還發了一頓脾氣。」

　　淨音聽著一愣，俄頃省悟道：「打氣？嗐，可不是麼！設非為了替他打氣，我怎會嘔血栽跟頭？」守缺不解其故，忙問：「賊禿，你葫蘆裡頭到底裝甚麼膏藥？我早想請教你，你和淨光是怎生調教小鳥兒的？以他的根器，說啥也不至於搞成眼前這等模樣呀！連我這做叔叔的也看不過去了！」差點兒沒把代友教子的念頭說出來。

　　老半天不聞淨音答腔，只得自顧自接言：「累了是不？你若累了，咱們明兒再談罷，橫豎我得在你這兒掛單幾天。沒先跟你提一聲，你別怪我冒昧。」淨音嗤的一笑：「我幾時怪過你？你愛來自來，咱們還玩假客套！」頓了頓，嘆聲氣：「老缺，我累倒不累，只是心口煩悶得緊。唉，有件事兒終須瞞你不得。我說出來，你替我分些兒憂。」

　　守缺心念一動，道：「你先莫說，讓我猜上一猜。唔，小鳥兒體內的氣？」淨音訝道：「呿！你打那兒學來這等神機妙算？」驀然想起，小鹿兒提過，守缺曾教他們兩人武招，想來必是那時候發現的。

　　守缺得意笑道：「若要人不知，除非己莫『生』。套句小鹿兒的話，賊禿！快快從實招來罷！」淨音冷笑道：「招啥？你不是神算麼？」守缺哼道：「我要有那個神通，何至於十二年來連老婆在那兒也算不出！」

　　淨音呵呵一笑，不再打趣，長嘆一聲：「老缺，非兒體內的氣，就是靈鷲之氣。」守缺恍然道：「我察覺到他體內有一道詭異的氣，心底只是犯疑，原來果真是傳聞中的靈鷲之氣！怪不得怪不得！」淨音再嘆一聲：「你們惟鶼族向來置身世局之外，自然不把這點兒詭氣瞧在眼裡，其他六族卻是眼紅得緊。自家傳不著，千方百計趕盡殺絕，竟連兄弟情分也不顧！」

　　守缺失笑道：「詭氣？別人可當寶哩！」笑聲一歇，也陪著嘆氣：「我聽說你們的滅族慘禍便是肇因於此，可詳情如何我當真不清楚。你別怪我不關心，我們族裡實在沒人可請教，我問過兩三位長老，全說得疙疙瘩瘩不明不白。請你乾脆給我敘個頭尾如何？」淨音斟酌片時，慨然允道：「也罷。不過，老缺，這件事兒你先莫告訴非兒他們。等時候到了，我自然會對他們說知就裡。」守缺鏗然道：「這不消你囑咐。」

　　淨音吐口長氣，娓娓道出：「你也知曉的，兩千年前，空部八族原屬同一個部族，追溯起來，咱們可算一家人呢。後來天災地變，各氏相繼離開世居的壙穹之野，散遷他鄉，各自落地生根繁衍子孫，傳了四十多代後，逐漸形成八個族落。因信仰佛陀慈教，當時各族派出代表，決議以佛陀降世時傳說的八字作為族名，以誌同氣連枝，永世不忘佛恩。」

　　守缺插言道：「我小時聽長老提過這回事兒。佛陀降生時吐了八字，『天上天下，惟吾獨尊』，八族拈鬮各取一字，再自添一字，就成了各族的族名。可說甚麼同氣連枝？哼，到頭來，根本是一同慪氣、連枝受累！」

　　淨音輕笑道：「呵，我只道你們不問世事，原來卻也曉事。」守缺笑哼道：「我們惟鶼族的老祖宗果然有前知先見，一開始就拿定主意自守門戶，不管人間是非，省得陪你們慪氣受累。」

　　淨音聞言一笑：「可不是麼！我當真懊悔自個兒投錯胎，設若托生貴族，現下該當何等快活！話說回來，你們那位前知先見的老祖宗也是八族鬧翻之後，見機得早，方才跳脫人間是非，卻非打從一開始就拿定主意。唉，天鷲天鷙兩族的親緣關係本就較他族來得親密，誼比兄弟，可巧又同拈中『天』字，偏生兩族鬥得最兇最狠！更甭提那些不時乘機攛掇牟利的上鶖、下鷺、吾鵸、獨鵂……」

　　守缺接口道：「那些蹀跳之輩還好，頂頂討厭的是裝腔作勢的尊鳳族，老嚷著甚麼『鳳』為群鳥之王，『尊』乃八字之終，成日夢想一統八族，再復兩千年前盛世。呸！發他個痴想妄夢！咱們逍遙自在過得好好的，陪他們玩啥盛世？我記得有一年尊鳳族長派遣使者上巫山，打算邀請族長參加甚麼統一大會。那當兒我正在修習鶼鶼功法，沒去湊熱鬧，阿拙倒是去捧了個場。結果，你知怎麼著？嘿，阿拙回來告我說，族長劈頭就問：『閣下年紀不小，可曾娶妻？』那使者回說：『未曾。』族長冷笑道：『連個老婆也娶不到，還妄想統一甚麼？』當即令阿拙打了出去。日後再沒聽說他們上門的消息，想必是老婆還沒娶成罷？」

　　淨音哈哈大笑：「好！說得好！打得更好！寧疏族長端的是快人快風，大快吾心！依我之見，不是老婆沒娶成，八成是教阿拙打寒了膽。一個姑娘家竟有此等身手，其他人可想而知，嚇得他們再不敢上門討打了。」守缺笑道：「你想拍阿拙的馬屁，日後見著她再拍罷。咱們莫把話題扯遠，定名之後，發生何事？那些歷史掌故，我全放給蠹魚啃咬，自己倒沒認真鑽研過。」

　　淨音呸道：「你想聽故事兒，還敢損人，罵我是蠹魚！」守缺笑而不語。淨音沉默片晌，接說道：「空部八族的族名定下後，似尊鳳族那般懷抱爭雄競長野心的人，心思自然開始活動。那時節彼此雖則勾心鬥角，表面上倒還維持個和氣往來的局面，相安無事又傳了若干代。四百多年前的三月，八族族長相約在松泠坪修禊飲宴。當時在座的還有兩位來自西域的嘉賓，酒酣耳熱之餘，提起荼蘿。其中一位貴客是鳩摩國的葛欽王子，滿口兒稱讚荼蘿何等瑰美、如何不可方物；又說凡是荼蘿生長的地方，必是生氣盎然、禾稼豐稔。荼蘿不定時開花，或一年、或十年，沒個準數，花色從單彩到八彩皆有。八彩居荼蘿之冠，以之煉藥，雖不致神奇到生死人肉白骨的田地，但存一口氣在，皆能救活；不單如此，八彩荼蘿的氣機可以化荒壤為良田。可惜荼蘿栽培不易，想培出八彩花瓣，一發難上加難，惟有至誠之人憑藉禪修之功，証達五禪方能辦到。

　　「當時，另外一位叫做卓瑪的客人連連搖頭說：『不然不然！身負靈鷲之氣的人透過修煉自身靈氣，就算沒達到五禪，也能催出八彩。』八位族長誰也沒瞧過荼蘿，聽得瞠目吐舌，豔羨不已，便問客人可否出示八彩荼蘿一觀。葛欽王子笑說：『那來這般容易！百年之前，尚聽說三、四件成功的事跡。此後地氣年年耗瘠，兼之兵燹禍連，天地間戾氣哀氣充斥，大半荼蘿竟然枯萎了，能得四、五彩已屬上乘，遑論八彩！四十多年前，聽說有一位僧人培出八彩，但沒多久就發狂而死。當今之世，縱使在荼蘿原產地須彌谷，至多也僅見七彩。八彩宛若鳳毛麟角，豈是尋常可得！』誰想他的一番言語，登時打動八條雄心。

　　「那時尊鳳族長起身敬酒道：『聞君一席話，開我千百竅。想當年我們空部祖先安居的壙穹之野慘遭天禍，錦繡山河頓成一片廢墟，寸草難生，逼得各族不得不遠走他鄉。唉，倘若當時便得八彩荼蘿化焦土為桑田，今日又何至於落個七分八裂各自為家的光景！八彩荼蘿神妙若斯，即便是鳳毛麟角，到底是有跡可尋，早晚可得一見。諸君！群龍無首，易理上雖吉，人事上畢竟不甚妥當。我們空部八族若欲抵禦外侮，圖個長治久安，終須選出一位首腦領導群倫。眼下區區倒有個主意，咱們何不以荼蘿為憑，那一族率先種出八彩荼蘿，其他各族便須尊奉該族為首。不知列位意以為何？』

　　「眾人聽他又是『鳳』又是『尊』的，豈會不知他引鳳毛自喻，意欲各族尊他為首？當下盡皆嗤之以鼻。可細細一想，這個主意卻也非是不可取。眾聲喁議的當兒，敝族那位愚蠢的族長也站起來說話了：『這個主意不錯，橫豎只有至誠禪修的人、或是身負靈鷲之氣的人才有辦法培出八彩，正好拿來考較各族的修行功夫。』在座之士那個不是玲瓏心竅？天鷙族長當場冷嘲道：『你以為天鷲族沾了一個鷲字，便是靈鷲之氣？哼！只怕是棺材靈柩等著伺候你！』這句話惹毛了傻族長，立馬就要大打出手，混亂中被眾人勸住。」

　　守缺插嘴笑道：「你怎麼左一句愚、右一句傻，張口盡罵貴族族長？」淨音哼道：「為尊長諱的道理我也懂得三分，可設非他的愚昧痴癲，又怎會造成日後的滅族殺機？」守缺道：「這些全是幾百年前的陳芝麻爛穀子，聽你說話，倒像你是同時生、併肩長，也在場喝酒看熱鬧似的！」淨音笑道：「我那來恁般長壽功夫？添枝加葉耍點兒嘴皮的功夫倒是有的。這些事情歷歷可考，天鷲族史記載的頗詳盡，有些則是從我老師那兒聽來的。」守缺凜然道：「青菘子老前輩？他與我們族長交情頗深，我童年時見過一面，當真是望之儼然，即之也溫。嗐，我不打岔了，你繼續說下去。」

　　淨音索性坐起身，抱膝接述道：「吵嚷不休之際，有人笑說：『荼蘿還沒見個影兒，靈鷲之氣是啥玩意也沒搞清楚，倒先傷了自家和氣！』又有人說：『八彩配八族，端的是巧極！莫非天意註定我們八族要以此擇出首領？』七嘴八舌齊出，忙向兩位貴客請教詳情。

　　「原來荼蘿種子不難取得，栽培方法卻是家家殊異，沒個定則，難就難在此處。這也難怪，一方水土一方人，何況草木？要點是，培植荼蘿時，必須引導自身的真氣呵護之，如同禪修一般，能養、所養者水乳交融，花與人再分不出個彼此，方能成就。一旦成功培出一朵八彩荼蘿，養花人當下的功力再也不會退轉，能夠源源不絕培出更多的八彩荼蘿。甚麼樣的人養出甚麼樣的花兒，葛欽說的也不算錯，惟有至誠之人始能培出八彩。可怎樣才算得上至誠？卻是誰也說不得準。

　　「當時敝族族長忙不及追問靈鷲之氣，卓瑪支吾一陣，看著葛欽點了頭，方答道：『靈鷲之氣可遇不可求，相傳是昔日釋迦牟尼佛在靈鷲峰頂說法之時，天人神魔薈萃激盪而生的靈氣。當時左近大眾趕巧薰染上這股子氣的，活似脫胎換骨、洗心煉髓一般，渾身散發奇異的清香，終生不散。更奇的是，生下的孩子，竟也有帶香氣的、也有不帶香氣的。不帶香氣的小孩，便只是尋常孩童；帶香氣的孩子，體內經絡間蘊藏一道微妙的氣，格外聰慧，彷彿帶著夙智降生似的，習文練武皆比常人迅捷百倍。可惜這股氣一代衰過一代，有時隔了好幾代，才又再出現一個身稟靈鷲之氣的孩子；即便如此，氣微香淡，終是難比前代。五百年過後，只賸幾個家族還把這道氣遺傳下去。再過五百年，幾乎難得再現。』」

　　守缺咋舌道：「果然古怪！那靈鷲之氣怎會出現在貴族？難不成你們的祖先也曾躬逢靈鷲峰頂的盛會？」淨音道：「那來這等福德因緣！佛陀說法時，你我的祖先都還在壙穹之野漁獵度日呢。追根究柢，正是敝族那位頑痴族長惹的禍！當時在筵席上，眾人聽說也就罷了，橫豎大家全沒靈鷲之氣，各憑本事和一片至誠培植荼蘿，倒也公平。當即拍案敲定以荼蘿爭冠競長，當場還請兩位貴賓和各族長老做了公証，刻石為憑。又約定此後每三年，各族輪流在須彌谷主辦花祭，直到八彩問世，首領競出。

　　「散筵之後，族長不死心，私底下備了大禮，悄悄跑到葛欽王子歇止的行館，請他指點靈鷲之氣的關竅。我猜他大概自詡為天鷲族長，又被死對頭天鷙族長百般譏刺，盤算把靈鷲之氣引入本族之中。葛欽禁不住他再四懇請和重禮相待，終於洩露天機。原來也不甚難，只要找個身賦靈鷲之氣的對象婚配，便有可能生下帶著靈鷲之氣的後代，從此一代傳一代，雖則代代出現靈鷲之氣的機會不大，多少保有萬一之想，這豈不是比其他七族多了一分勝算？難的是，上那兒找身蘊靈鷲之氣的對象？」

　　守缺笑道：「說的也是。這可比我們打小挑伴兒配對還難呢！」淨音冷哼一聲：「世上無難事，只怕有心人。偏偏族長就遇上有心人！當時葛欽一笑，原來他的親妹子恰是上頭的正主兒。你想，愚痴族長那當兒可不樂昏了頭！立馬趕著求親，葛欽居然也答允了。那時族長才三十歲，容貌魁峨，一表人材，雖然稟性愚直，剛愎自用，武功卻十分高強。喪偶兩年了，膝下子女各一，長子四歲，小女兒還在牙牙學語。議定後，葛欽快馬加鞭回國打點，親自送親，五個月後便把公主送至當時天鷲族聚居的蒼溟谷。這則喜訊自然包藏不住，其他七族聞悉，覺著蹊蹺，風言冷語自是難免，但是除了當事者，外人完全不明箇中底細，想那男歡女愛乃人之常情，卻也沒甚麼好挑眼的。

　　「新娘娶來後，頭巾一掀，竟然是個奇醜無比的女子，族長當下愀然不悅。不意那位公主竟又為著小事，屢屢當眾衝著族長高聲吆嚷，脾氣壞的出奇。頑痴族長惱火不行，不願意要她，想把她送回。可婚姻豈同兒戲？葛欽自然不依。族長自覺遭葛欽設局陷害，氣得要命，忍住沒發作。等葛欽一行送親人回國後，他馬上封鎖所有谷道通路，斷絕一切交遊往來，連葛欽遣來探親的家人也不得其門而入。族長自己不碰新娘，卻命令族中才貌兼備的青壯男子輪番同新婦行那敦倫之事。那公主是受逼不過或出於自願，箇中究竟我也不甚了然，只知道封谷二十年之中，她產下十三個孩子。僥天之倖，居然有一個男孩、一個女兒哇哇落地時周身散發淡淡清香。」

　　守缺哈哈一笑：「端的是厲害呀！莫非那位公主相貌醜陋，脾氣又大，尋不著婆家，是以葛欽王子丈母娘拉女婿似的，抓住就不放手，趕鴨子上架硬是把妹子嫁出了門？嘿嘿，貴族長不種瓜卻得瓜，倒也不枉二十年曠廢的辛酸。」

　　淨音輕喝道：「聽你說的甚麼話！唉，那二十年當中，其他七族莫不百計千方栽培荼蘿，明爭暗鬥，私尋高明指點導氣培花，辛勞多年，頂多得個五彩，沒一個栽出八彩。沒想到這一來，反倒促使各族勤修真氣，各自發展出獨門的內功心法。各族心法不同，培出的荼蘿香味也略帶差異，形成各族的特色，養花者的鼻竅也因之益發靈敏。敝族自然也沒閒下手腳，每三年特地派出代表把荼蘿送至花祭會場，或許誠心不夠，禪定功夫也不足，花藝上沒甚麼長進。好不容易盼到天生靈鷲之氣的孩子出世，族長不知得了失心瘋還是邪魔附了身，竟然在那女孩剛滿十五歲時強娶了她。唉！縱使這女孩不是他親生的，名分上還是他的女兒呀！那個可憐的男孩方懂些人事，也許配給族中文武全材的美貌女孩，一娶便是八個，連族長元配的女兒也在其中。你說，這豈不是胡搞瞎鬧糟蹋人麼？」

　　一番路轉峰迴，直聽得守缺咬牙銼齒。惟鶼族人一夫一妻，生死相許，以己情度量他人，忍不住連聲嘆息低罵：「把人當成種豬種馬，貴族長想那靈鷲之氣想瘋了！」淨音道：「你沒錯罵。這等有干天和的事兒，也在族中引發公憤，當時便有人暗中謀畫廢掉族長，另立新主。誰想事機不密，族長知悉後，搶先下手殺了帶頭的幾個人。這一來，越發引起族人的忿怨。封谷二十年已然夠受了，這會兒竟又領頭鬧出窩裡相殘的慘事。你說，他的族長寶座還坐得穩麼？」守缺怒道：「換作是我，斷然不依不饒的。拚著一條命，也非把他揪下來不可。」

　　淨音慘然道：「當時族人也不乏如此想法，那時天鷲族人個個爭勇鬥狠，不遺餘力。族長身邊心腹不少，一意宣揚族長此舉乃是為了光大族系，連明媒正娶的妻子也奉獻出來，忍辱茹羞做此『犧牲』。反對的一派則罵族長倒行逆施，徒令全族蒙羞承辱。兩派人馬纏鬥經年，死傷累累，自家鬧個元氣大傷……」聲音一啞，顯是情傷神惘。

　　守缺素知天鷲族以武藝見長，族性孤高桀驁，遙想當年爭鬥之慘之烈，決非淨音輕描淡抹一句「元氣大傷」而已。以此看來，該族頹落乃是禍起蕭牆，不能盡怨他人。見淨音半晌不說話，情知他痛懷往事，也不急著追問。

　　良久，方又聽淨音接道：「族長一派到底佔個上風，那敗下場的族人，不是處死、就是廢了武功拘禁在石穴中。有些氣不過的，各展神通逃出谷外，漸漸就有些風言風語傳揚開來，都說天鷲族長施用卑鄙手段取得靈鷲之氣。他族聽說此事，將信將疑，又聞知天鷲內訌，心下大喜，且按兵不動，只等著瞧好戲。葛欽那時業已病故，鳩摩國新王上任，更加無人過問前朝公主的死活。族長也不理會那些風風雨雨，自管自窩在谷裡調教那兩位天賦靈鷲之氣的孩子。展眼又過了三年，輪到吾鵸族主辦花祭，他們那一族花藝高手比比皆是，雖然尚未培出八彩，舉辦過的七場花祭，他們奪了五回花魁。誰想那一年……唉！」

 December 2003, Glacier in Manang, Nepal

　　守缺聽淨音打住不語，忍不住接腔：「那一年肯定是你們天鷲族佔了鰲頭，嗯，養出八彩了？」淨音沉默片時，啞聲道：「那時若培出八彩，倒也好了，橫豎八族立約在先，天鷲族率先養出八彩荼蘿，不管手段如何，眾人不能不服氣。偏生上蒼不遂人願，族人千辛萬苦也只拚出六彩！即便如此，已然舉座震驚。其他七族族長和與會代表莫不眾口訾議，均想傳言果然屬實，天鷲族果真以卑鄙手段取得靈鷲之氣。當時天鷙族長忙不及跳起來高喊不公不義，不公，指的是七族皆仗至誠之心，惟獨天鷲族多了靈鷲之氣；不義，自然明指敝族族長取得靈鷲之氣的手段。

　　「就在滿場鬧哄哄的當兒，幾位遠遁的族人竟然簇擁著族長夫人來到祭壇。原來他們趁著族長不在，夥同邀來的能手潛進蒼溟谷，制住族長的得力心腹，放出石穴裡的同伴，又快馬加鞭把族長夫人帶至須彌谷。那公主積恨已深，一字一淚控訴族長的罪狀。眾人眼見耳聞，滿場鄙夷目光全射向族長。尊鳳族長豈肯放過大好良機，當即昭揭族長的極惡大罪、泯滅人倫、濫殺無辜等等。

　　「哼！唱甚麼公義高調，壓根還是私心作祟！當時七族族長並同長老們一陣嘀咕，竟然做出決議，把天鷲族擯除空部之外。除名理由自是冠冕堂皇，說甚麼空部稟承佛恩，斷然不能容忍妄殺亂淫之惡徒云云。呸！他們不能容的是靈鷲之氣，不能忍的是天鷲稱雄！天鷲武技配上靈鷲之氣，奪冠只是遲早的事兒。族長忍氣聽完眾人的冷譏熱諷，鐵青著臉兒，一言不發離開會場，返回蒼溟谷。他沒料到自家族人竟然當眾揭他的短，悲憤羞惱之餘，逕自帶著小妻子遠走高飛，不知所終。

　　「天鷲族自家原已鬥得氣息奄奄，此際遭逢除名打擊，又頓失領袖，人心惶惑，不及反躬自省，反而互責對方不是，嚷嚷鬧鬧又過了一年。值此亂局，或有心無力、或有力無心，竟無一人足孚眾望接掌族長。鬧到後來，實在太不成體統了，人口銳減大半，方始幡然醒悟，公推立場超然、武藝卓絕的端木家族擔下虛銜。嗐，也真是！從此族人意氣消沉，相率遷出蒼溟谷，零散八荒。族長不僅當得沒滋沒味，反倒要擔驚受辱，想方設法迴護族人，委實苦了他們。」一時想起淨光，由不得嗟嘆連連。

　　守缺輕哦一聲道：「我說嘛，以阿桐那種不愛管事兒的性情，怎會願意當族長？原來還有這段曲折。對了，那位當眾告狀的公主後來怎的？」淨音道：「那公主回谷不久，旋踵病逝，也只落個寂寞身後事而已。最料不到的是，『妄殺亂淫』的族長反而開啟他人的智竅。那位身賦靈鷲之氣的男孩在老族長離開數月之後，也莫名其妙失去蹤影。老缺，你想，這是怎麼回事兒？」

　　守缺冷笑道：「何須多想，哼！十成十是被人『請』去播種。唉，貴族族長心念一左，害得全族遭殃，真真造孽！可其他七族族長心量也未免過於狹窄，一人作事一人當，何至於滿族見擯？」淨音喟然嘆道：「可不是麼！現下追想起來，脫離空部的桎梏，未嘗不是好事兒，自由自在，也不須為那爭雄競長之事兒窮耗心力。」守缺笑道：「既是如此，你窮耗心力培植荼蘿作甚？還為此嘔血栽跟頭咧！」

　　淨音輕嘆一聲：「故事兒還未告終哪！族長失蹤兩年後的某一日，突然傳出尊鳳族長深夜被人削去腦袋。尊鳳族人驚惶之餘，越發惱羞成怒。你想，尊鳳族長成天痴想稱首，美夢未竟，反先被人家梟了首，這是何等侮辱！細一琢磨，竟把兇手指向失蹤的天鷲前族長。兩日後，尊鳳族的宗祠前，赫然擺著一盆六彩荼蘿和尊鳳族長的人頭。你說，這豈非坐實尊鳳族的指控？過沒幾天，又驚傳天鷙族長半途遇襲，被人剝光全身衣褲，倒吊在往來要道的大樹上，旁邊垂掛著一幅白布條，上面寫著血紅大字：『劫我靈童，無恥無羞』。各族聽說，眾聲譁然，原來那個身蘊靈鷲之氣的男孩竟是教天鷙族劫了去！這『無恥無羞』四字自然是針對天鷙族長先前高喊的『不公不義』而來。」

　　守缺笑歎道：「你們那位老族長龍王爺發脾氣啦，恁麼會興風作浪！」淨音無奈道：「還說哩！他這一發脾氣，自己不打緊，橫豎他能躲會跑，卻又害得族人慘遭池魚之殃。當時七族長老和六族族長齊聚天鷙族的琅琊苑，共商對策。有人痛罵：『天鷲族長忒不像話，竟然殺了同氣連枝的族友！吾等實應同心戮力除掉這廝禍害。』也有人責備天鷙族不該出此下策胡亂劫人，壞了族間情誼，活該遭辱。更有人說：『靈鷲之氣實是不祥之氣，天鷲族為此星散，尊鳳族長為此喪命，天鷙族長亦為此受辱，只怕將來各族還要為此大傷和氣。於今之計，莫若一舉斷滅靈鷲之氣，教後人再不能得此不祥之氣，以維持荼蘿比試的公平。』此言一出，眾人泰半贊同。可怎樣斷滅靈鷲之氣呢？」

　　守缺沉吟道：「莫非要殺了那個少年？」淨音嘆聲氣：「那當兒確實有人做此主張，不但要殺那個男孩，凡是和鳩摩公主沾上點邊兒的天鷲族人，全難逃死劫。所幸惟鶼族長極力反對，慷慨陳詞說：『靈鷲之氣承自佛陀靈山盛會，意欲斷滅已是不肖之至，更何況殺生滅之！再說靈鷲之氣有助於培植八彩荼蘿，八彩荼蘿又可讓壙穹之野回春，我們不須如此短視汲利，何不教身稟靈鷲之氣的人栽種荼蘿？倘若功行圓滿，穹野再復生機，豈不大妙！如此無上功德，設非德才兼備、福慧具足之人，亦不能輕易成就。不管是那一族人，便讓他總攝空部，也是情理應然，卻又何妨？何苦在蝸牛角上爭競不休？』」

　　守缺拊掌稱快道：「說得好！不愧是我們的老族長！」淨音嗟道：「可惜在座餘眾各藏私心，貴族族長一本好經念給聾施主，沒的白費唾沫！那時獨鵂族長當眾提議切除那個男孩的命根子，性命可留下，但禍根得斷。這個主意立時引來吾鵸族長的反對，她說：『禍根雖斷，但此人是天鷲族，又帶著靈鷲之氣，難保不會被他族利用。萬一培出八彩荼蘿，咱們豈能睜眼看著被除名的天鷲族人沐猴而冠？若是利用他的人因此稱冠為長，豈非一樣不公不義？不如一刀殺了乾脆。』她執意要殺，惟鶼族長決意不殺，雙方僵持不下。其他各族意見不一，更有人私底也想效法天鷙故智，偷偷搶下那個不幸的少年。

　　「鬧得不可開交的當兒，天鷙族一位僕役匆匆來報，說那個男孩不見了。眾人急急分頭尋找，俱是失望而歸。或猜想是天鷲老族長救出，或懷疑是天鷙族長暗中藏起，故弄玄虛，俟風平浪靜後，再圖舊謀。眾人你不服我、我不信你，計議難定，搞個不歡而散，從此各懷鬼胎，盡逞機關巧計。貴族族長便是在那時看破一切，率領族人隱退巫山，再不管空部的閒事，也不參加花祭……」

　　守缺截言道：「我們當今的族長雖不曾親自出席須彌谷，卻也沒有禁止族人栽養荼蘿，族人參加花祭與否，也是由人自便。可惜我族人不擅花藝，一直拿不出好成績。」淨音誠摯讚嘆道：「寧疏族長菩薩心腸，他雖不願與人競逐，卻是衷心盼望春風再綠壙穹之野。當年我們幾個小子承蒙他老人家看覷四年餘，不時聆教，受益匪淺。二十多年沒見，當真想念得緊。」守缺笑道：「見面何難之有？巫山道不比寒山道，隨你登臨，只怕你這把懶骨頭不肯勞駕哩！」

　　一個打岔，淨音腦海登時閃過昔日寄居沃廣之野的吉光片羽，那時雖寄人籬下，卻是飄零生涯中最為安逸的一段歲月，良朋相伴，佳侶隨側，何等快活！如今伊人何在？迴思半晌，心潮起伏，由不得感慨萬千：「唉，天鷲一族多虧貴族屢伸援手暗助，方得茍延至今。他族之人遇見我們族人，看不順眼的，便硬說那人帶著靈鷲之氣，殺剮存留，全得看人臉色，因此枉死的族人不在少數。尊鳳族因著當年的族長血仇，更是恨透我族人，撞在他們的手裡，百般凌辱不說，終歸難逃一死……」

　　守缺聽淨音嗓子哽啞，心知他又觸事傷情，忙寬慰道：「你也莫一個勁兒傷心。嗐，人有虧損，天有補報，你不信，我可是信的。對了，適才忘了問你，靈鷲之氣到底特殊在那裡？我雖然察覺到小鳥兒體內有股怪氣，可若非你告知，還真不敢確定那就是靈鷲之氣。外人如何判別你們族人是否身懷靈鷲之氣？」

　　淨音擤了擤鼻頭，嘶啞著嗓音道：「靈山盛會後，靈鷲之氣傳世兩千多年，固然氣微香淡，尋常人難以判別，卻瞞不過精擅內家功夫的人。那道氣在經脈之間的遊走方向恰與一般相反，空部習武之輩多半精擅尋氣導氣，你不也一伸手就察覺非兒體內的特異之氣？此外，身蘊靈鷲之氣的人身體散發一股極淡的天然香氣，與脂粉香水味道大是不同。花道中人個個鼻竅開通，仔細一嗅，便能察知，如何騙得過他們？」

　　守缺道：「如此說來，想判斷某人是否懷有靈鷲之氣，還得又摸又嗅的！」暗忖：「天鷲族人天生傲骨，豈肯隨便讓人又摸又嗅？落在有心尋仇的尊鳳族人手裡，那種恥辱……」不忍再想下去，忙轉移話題：「那個男孩命運如何？日後還再出現身稟靈鷲之氣的人麼？呀！我問的甚麼傻話！當然有！」

　　淨音道：「那個男孩的下落，我委實不知。數百年之間，本族每隔幾代，的確又出現一兩個身賦靈鷲之氣的孩子，雖然族中長輩極意呵護，可憐他們多半早夭。即使沒病沒痛活了下來，一個疏忽，被他族發現，又是一場生死惡鬥。唉，這道詭氣真真害慘我們！」

　　守缺笑道：「你甭淨罵詭氣啦。唔，他們不是要同心戮力除掉你們那位忒愛鬧事兒的老族長麼？後來怎的？他是不是又大展身手鬧個天翻地覆？」淨音沒好氣道：「鬧甚麼鬧？我瞧你挺願意他鬧事兒似的！沒錯，其他六族決意追殺老族長。天鷲族已遭除名，他們倒非擔心他養出八彩荼蘿，怕的是他一身好武藝，又伴著一位天賦靈鷲之氣的小老婆，沒準給後代子孫留下禍胎。怪的是，我們那位愚痴族長自此銷聲匿跡，再也不聞他的消息。」

　　守缺嗤然一笑：「是麼？我倒想請教你，那位神龍見首不見尾的愚痴族長可是姓鳥？他到底還是留下了『禍胎』是不？」半晌不聞淨音吭聲，又道：「我無非瞎猜一把，你若是不願意明講，那也罷了。」

　　淨音忽地笑出聲：「這有甚麼不好講的？沒錯！你這牛鼻子老道真會猜，那位招災惹禍的族長正是我的老祖宗！當年他殺人綁人之後，還想尋其他族長的晦氣，天幸被一位高僧攔阻，帶至一處荒島，日日講經勸化。後來他把妻子接到島上，又尋了幾位舊日心腹知交偕隱荒島，終生不再踏出一步。設非散居異地的族人受盡欺凌，我的先人也不會出島相助。可又有甚麼用？白陪上幾條性命罷了！本門老祖宗自作孽，日後諸般禍事，逐根究柢，也多是他造的因，怨不得他人。我培植荼蘿，倒非為了爭那虛名頭，而是為了一贖祖上罪愆。萬一天可憐見，教我培出八彩荼蘿，不惟壙穹之野回春有望，寧疏族長抬舉之恩得報，或也可以了斷當年先輩荼蘿比試爭首的誓約。我才不管其他六族之人如何應對，我獨行其是也罷。再者，非兒體內的靈鷲之氣和荼蘿，有互相資助生起之妙，我所謂的『打氣』，即是著落於此。只是萬萬沒想到我竟也『自作孽』一回，害自己吐血摔大跤。」

　　守缺沉吟一會兒，道：「我插句閒話，你聽著或許逆耳。欸，荼蘿的傳說畢竟是久遠以前的事兒，又是酒席上的談助罷了。葛欽、卓瑪他們把荼蘿讚得那般神妙，又說曾經有人培養出八彩，可誰真正親眼見過？四百多年來，八族菁英相繼投入全副精神智慧培植八彩荼蘿，卻沒一個成功。難道他們恁般不成材？你從小養荼蘿養到現在，也只得個七彩……呃，我可不是說你不成材。你思量過沒？萬一這只是個玩笑、或者壓根是個騙局……」

　　淨音接道：「我思量過了。老缺，不是我頂你，你非是花道中人，不曉得箇中滋味。我真心相信八彩荼蘿終有現世的一天，至於功效是否真如葛欽所言那般神妙，說實話，我沒把握。即便如此，我也要賭一賭，拿我的性命作個見証！」

　　聽著淨音鏗鏘的肺腑之言，守缺心頭沒來由一陣抽緊發悶。沉思片晌，怏怏道：「此間夙怨難了，當時你何不乾脆回到島上，仿傚你那位老祖宗自得考槃之樂，清清靜靜養你的荼蘿，也省得是是非非擾得人心煩？」

　　淨音戚然道：「始初我也是這般想法，可是栴栴不願意。她的父親因病早逝，小桐十歲就接任族長，雖然有多位長老襄助，但也不容他扮縮頭烏龜躲在島上逍遙。天鷲族人花果飄零，隱居各地，族長得穿針引線四處照看。你曉得的，栴栴天生熱腸子，頑心又重，她怎忍心讓雙胞弟弟孤身浪跡江湖？日後形勢逼庂，越發難行。」想起往事，心頭又是一陣激蕩：「當年若非栴栴一意要把我培出的六彩荼蘿送至須彌谷亮相，又怎會引起他族的疑忌，再度逼殺我族人？話說回來，也是因著這場逼殺，寧疏族長不忍，派人把我們接到巫山，也才得以結識你和阿拙這些好朋友。因緣聚散，當真難說得緊。」

　　守缺聽他提起舊事，愁雲稍散，悠然神往：「那時大夥兒白天打打鬧鬧，夜晚談文論道，端的是妙趣不盡！栴栴……呵，我平生不輕易服人，對她可真沒得話說了！你還記得麼？有一回我大展身手想把你們困在愁仙陣中，孰料居然教她識破機關，還喫她反將一軍，反把我們一群小鬼困住，愁個不得了！阿拙直罵我笨，要不是你把我們放了，我真會被她活活揍死。」

　　淨音呵呵一笑，笑聲乍歇，滿腹辛酸一齊湧上眼角，一面拿袖角搵淚，一頭低聲歔欷：「栴栴就是這副頑皮性子，淨愛玩那些奇門遁甲的玩意兒，逼得我也只好陪她學上一些。唉……」

　　遙想佳人，不自禁又跌入傷心恨事中，心血一陣翻騰，往腦門一衝，掌不住把積壓多年的悲慟傾瀉而出：「栴栴懷孕的當兒，我遭人暗算，身受重傷。她為了保護我，動了胎氣，惶惑無計，不得不躲進老鹿的山莊。枉費我打小習醫，竟然眼睜睜看著她難產流血至死！我恨死自己了！練的甚麼武術，緊要關頭竟然失招！學的甚麼醫術，連老婆也救不了！我甚麼也管不得了，也不想要剛出生的非兒。可憐的孩子，這不是他的錯！我當時不知怎的，渾渾噩噩，糊裡糊塗，一忽兒怨自己、一忽兒怪小孩，若不是栴栴執意保住非兒，她或許不致客死異鄉！栴栴走了，我也不想獨活。老缺，你明白我的感受麼？」

　　守缺情知好友鬱結難解，連連點頭道：「何止明白，感同身受啊！唉，你實不須如此自責。老鹿告訴我，那當兒你傷勢沉重，自身也在鬼門關前徘徊，那有餘力照顧栴栴？」

　　淨音嘶聲哽咽道：「話不能這麼說！我沒把她照顧好，就是我的錯！栴栴走後，我鎮日痴痴迷迷，完全不曉得自己身在何處、做啥事兒。後來小桐趕來了，他雖然甚麼也沒說，可我醒來後心裡有數兒，他準是怨著我，怨我沒把他最親最愛的姊姊看顧好。我真盼望他一掌劈死我也罷！我不曉得他和老鹿做了甚麼安排，我清醒後，人已經在辟天寺。日後才明白是無生把我和小桐接去的，小鹿兒也是那時隨著我們一塊來到辟天寺。小桐當了住持，改名淨光；我依舊魂失魄落，不知何來何去。無生刻意安排，讓我為栴栴修造園子和衣冠塚，藉此排遣傷慟。那時我全部心思都放在造園築塚，渾然不知外界變化。等我真正完全醒覺，已經是三年後的事兒。那段期間，多虧淨光和無生的照料。掏心說，我對不起他們！我不時犯傻，怨怪他們何苦費事照料我這個廢人，要不我早陪著栴栴鴻遊冥冥了。」

　　這番曲折，守缺原本不甚了然，此刻弄明來龍去脈，著實為淨音不忍，知他固然至情至性，但對人對事一向疏淡，沒想到竟然也有尋死的念頭。情之一關，著人至此！當即慨然道：「你果真應該托生惟鶼族，比翼相隨，生死與共。唉，你現下還想死麼？」淨音吸口氣道：「偶爾情不自禁啊。」守缺道：「你死了，小鳥兒怎麼辦？我實不應過問你的家務事，可我真想不透，你這做老子的怎麼還不認兒子，放著他一邊疑疑思思，害我成天傷透腦筋替你摀掩！」

　　淨音沉默片時，坦承道：「老缺，說來不怕你笑話，我自覺難為情，不好意思和他相認。」守缺一怔，低斥道：「你又犯傻了！有甚不好意思的？真真教人笑話！」淨音道：「當初他出生時，我瞋怨他害死栴栴，不願要他，已然失去為人父者的慈心。此後十年間，對他不聞不問，半點父親的責任也沒盡到，反倒是淨光不時私底下探望。我若和非兒相認，他肯定追問我何以十年未通聲息，我該如何作答？扯謊麼？這件事兒上我卻不願意。實說麼？讓他曉得他的爹爹不要他，這教他情何以堪？橫豎我已皈依沙門，父子名相不須再提。他現下喚我師父，師徒情同父子，就這麼著對付下去，也挺好的。你說是不？」

　　一席痴語，直聽得守缺眉橫眼豎，心想：「淨音打算就這麼瞞混下去，豈不是要教小鳥兒心裡疙瘩難化，終生抱憾？」忍不住責備道：「你這人脾氣忒也古怪固執，這不是成心同自己過不去麼？何苦來哉！小鳥兒日後長大，難保不會探知真相，那時你又如何自處？」

　　淨音道：「你們打死不說，他豈能探知真相？」守缺又好氣、又好笑，啐道：「賊禿！你倒是拋撇得乾淨，又把責任推到我們身上！我答允替你保密沒錯，阿拙可完全不清楚你們離開巫山之後的遭遇，你要我告訴她麼？」淨音忙擺手道：「別別！又不是開山寨或鬧天宮，這等沒光沒彩的事兒說它作甚？」

　　守缺無奈一搖頭，接問：「後來你怎麼想起要他，還要老鹿把他送上這裡？」淨音嘆聲氣：「時候到了呀。他身上有靈鷲之氣，雖然出生不久就被淨光封住，但若再不理會，沒準會被有心人綴上。再說，我的心意也變了，很想看看我和栴栴的孩子。」

　　守缺笑接道：「這一看，可就難捨難分啦。適才你說被兩個小鬼纏磨了大半天，害你心急糊塗，以致嘔血摔跟頭。哼，就憑你滿肚子的鬼主意，你若當真想甩脫他們，還不是輕而易舉？我看你壓根是捨不得撇下他們。」

　　淨音被守缺說中心事兒，呵呵微笑，話鋒一轉：「老缺，你沒事兒來這裡作甚？我聽見屋裡說話聲，本打算偷偷看一眼就走，沒想到居然是你這個妖道！更料不到的是，妖道背後嚼舌鬧妖，竟說甚麼『一人抵三鬼，比鬼還鬼』！既然如此，賊和尚若不裝個鬼兒唬唬你們，豈非有負好友的寄盼？」

　　守缺大笑道：「原來你把我們的閒話偷聽入耳啦？賊禿！那麼你也曉得阿拙的來意了？」淨音一愕：「阿拙？她也來了？」守缺此時方知淨音只聽得最後幾句話，忙不及把安拙執意授武之事細述一遍。

　　淨音一頭聽著、一頭苦笑。他業已從鹿懷沖口中得知兩小在栖鵠台巧遇安拙一事，卻沒料到安拙執拗如斯，竟然追上此地。心念一轉，沉吟道：「也好，橫豎楞木頭不在，我又傷痛在身，賢伉儷不辭勞苦，肯代我看覷孩兒，貧僧這廂先謝過啦。」背轉身子靠牆躺下，隨手拉起被兒蒙頭蓋住。

　　守缺聽他言下之意，竟是要撒手不管，撇得恁般乾脆，不由火起。可聽他說道「賢伉儷」，心中不覺一樂。且惱且喜，低聲罵道：「交了個賊和尚，老道當真要給帶累了！」聽淨音呼嚕打呼，也不知是真睡、抑或裝眠？啐罵幾句後，心忖：「便乘此機會代他調教兩個孩兒，算是略補失信之愆也罷。」取過蒲團，摸了條毯子，挨個角邊兒歇下。

［注］

佛教禪修，功夫深者可臻至色界禪那（rūpajhāna）或無色界禪那（arūpajhāna）。北傳經教色禪分為四禪，南傳上座部《阿毗達摩》論則細分為五：

初禪：尋、伺、喜、樂、一境性俱（Vitakka-vicāra-pīti-sukhekaggatā-sahitaṃ）

二禪：伺、喜、樂、一境性俱（Vicāra-pīti-sukhekaggatā-sahitaṃ）

三禪：喜、樂、一境性俱（Pīti-sukhekaggatā-sahitaṃ）

四禪：樂、一境性俱（Sukhekaggatā-sahitaṃ）

五禪：捨、一境性俱（Upekkhekaggatā-sahitaṃ）

兩者的色界初禪一致。經教的二禪同時棄除尋與伺而証得，餘下喜、樂、一境性三禪支，等同於論教的三禪。經教的三禪有樂與一境性兩個禪支，四禪則有捨與一境性兩個禪支，各與論教的四禪和五禪相等。無色界禪那則歸於第五禪。