牛頓提出萬有引力”超距力”(force able to act over vast distances)概念，超乎當時人們的認知---引起許多對神秘學(occult)的批評，牛頓面對自己也迷惑的自然現象，只能以”我不建構假設”(the "Hypotheses non fingo" ("I do not frame hypotheses"))答辯。   這個困惑一直到十九世紀由法拉第(Michael Faraday，1791-1867)建立場(Field)的概念釐清磁、電、力三者之間的關係，開啟19世紀能使用物理電的新紀元。

詹姆斯·克拉克·馬克士威(James Clerk Maxwell)照片

隨後，另一個短命的數學天才詹姆斯·克拉克·馬克士威(James Clerk Maxwell;1831年6月13日－1879年11月5日)以馬克士威方程組(Maxwell's equations)的數學量化描述，將電、磁和光的現象都整合為電磁場(the electromagnetic field)的一種形式，明確的推論出電磁波的存在，開啟了無線通訊理論的新紀元。

這部巨作，為牛頓在科學界建立了崇高的聲譽，1688年光榮革命(The Glorious Revolution)後，他的政治地位也提升了，1689年，他被選為國會中的大學代表。

1699年，牛頓被當時的財政大臣哈利法克斯第一任伯爵查爾斯·孟塔古(Charles Montagu, 1st Earl of Halifax，1661年4月16日~ 1715年5月19日)任命為倫敦皇家鑄幣廠總監(Master of the Mint)，一直到去世。 1701年，牛頓辭去盧卡斯數學教授席位，專心改革低成色硬幣及打擊偽幣的流通，這段期間他將10名偽造貨幣罪犯定罪並處死。 1705年，安妮女王授予牛頓爵士頭銜，這是對他在皇家鑄幣廠(the Royal Mint)工作的肯定，不是由於他對科學的貢獻!!

1707年，議會通過安妮女王法案(the Law of Queen Anne)將英格蘭議會與蘇格蘭議會合併，實現兩個國家真正的聯合。 1717年，牛頓建立了英鎊(the Pound Sterling)金幣和銀幣之間的聯繫，將英鎊由銀本位轉移到了金本位，這是重大的改革，穩定了人民對英鎊的信任。

1703年，他六十歲時，被選為英國皇家學會(the Royal Society)會長，任此職務二十四年，同時也是法國科學院的會員。牛頓晚年幾乎和他的學術界的朋友都成為仇敵，最引人非議的是1711年，牛頓利用皇家學會會長的身分操弄調查報告”攻擊”哥特佛萊德·萊布尼茲(Gottfried Leibniz，1646年7月1日~1716年11月14日) 剽竊了牛頓的成果，以當時牛頓在學術界地位使萊布尼茨的晚年蒙受不白之冤!!  

哥特佛萊德·萊布尼茲(Gottfried Leibniz)畫像

1684年，萊布尼茨發表第一篇微分論文，定義了微分概念，採用了微分符號dx，dy，所使用的符號簡單明瞭表達的邏輯概念成為微積分共同採用的形式。 1716年，萊布尼茨去世後，他的筆記本記錄了他對微積分 (Calculus) 觀念導引發展的過程由初期到成熟有非常完整、詳盡的叙述。 1727年，牛頓去世後，整理他的信件及筆記，顯示牛頓是知道萊布尼茨也和他一樣在研究無窮序列、無窮級數，還”警覺的不願做更多的透露”;而且是他親自撰寫英國皇家學會最後裁定萊布尼茨剽竊的報告，這些事實證據使牛頓的人格蒙上汙點!!    

1712年，他在皇家學會的位置上和埃德蒙·哈雷(Edmond Halley)，盜用天文學家約翰·佛蘭斯蒂德(John Flamsteed)的天象資料因而成爲仇敵。   劍橋心理學家西蒙·拜昂-柯恩(Simon Baron-Cohen，1958年8月15日~)認為，牛頓很可能患有亞斯伯格症候群(Asperger syndrome)。

1714年，喬治一世(George I，1660年3月28日－1727年6月11日)入主英格蘭開啟了漢諾威王朝 (The House of Hanover，1714~1837)，喬治一世和他的情婦及皇室成員捲入南海泡沫(the South Sea Bubble)的內線交易(insider trading)，1720年南海泡沫破滅，牛頓也在南海泡沫事件中損失了兩萬英鎊---相當於今日的兩百四十萬英鎊。

1727年3月31日，牛頓病逝於倫敦，被安葬於威斯敏斯特教堂。

牛頓基於自然法則可被理性認知的觀點，開啟了科學研究的大門，推動了科學革命(The Scientific Revolution); 洛克和伏爾泰由自然法則、自然權利---私有財產權的概念，以探究人的普世價值為基礎，創新的建立人類社會政治系統;重農主義和重商主義的亞當·史密斯以人類利己本性的自然法則，建構了經濟商業運作的系統----這些發展，促成了啟蒙運動意識形態的萌芽，”逐步的意識到”人才是世界的主體，強而有力的摧毀了教會的權威，以從此人類敢於”掙脫自我枷鎖”在心智上”做自己的主人”，達到"Sapere aude" ("dare to know")的新境界，進而又能以”實踐的能動性”推動憲政組成政府，實質的在各個層面推動了發展，擴大了人類經驗世界的範圍，是人類文明不得了的”飛躍”!!

牛頓在自然哲學的數學原理中的設想出的脫離地球重力的速度(Newton's cannonball);1957年10月4日，蘇聯成功的發射了史普尼克1號（Sputnik 1），終於能夠實證這設想的正確。 又經過二十年，火箭推力的提升同時地球外側行星(superior planet) ---火星、木星、土星、天王星及海王星---絕佳的空間位置排列，可利用行星的重力助推(gravitational slingshot)，提高衛星的速度達到脫離太陽系所需每秒16.7km的速度。

外行星探測利用行星的重力助推(gravitational slingshot)示意圖

1977年9月5日，航海家1號(Voyager 1)發射升空，逐一掠過外側行星，大約在2013~15年脫離太陽系，進入只有星際物質(the interstellar medium)的星系空間(interstellar space)，此後在銀河(The Milky Way)星系(the galaxy)各恆星間”漂游”。 銀河也只是宇宙億萬個星系中的一個，太陽系是浩瀚銀河(The Milky Way)星系(the galaxy)億萬個恆星中的一個，地球”漂浮”在太陽系中。

航海家1號(Voyager 1)於1990年2月14日拍攝的地球

航海家1號，在1990年2月14日前往太陽系邊緣的中途，距離地球64億公里，在與黃道面(the ecliptic plane)成32度的上方，拍攝到這張照片。照片中的地球，僅是一個新月形淺藍色的光點，只有0.12圖像元素(pixel)大小。我們居住的地球正巧在一個太陽光束的中央位置，這些光束的產生，是因必須面向所拍攝的地球而又太接近太陽的結果。

這是人類第一次以超出太陽系冥王星(Pluto)平均軌到距離的視野角度看地球----只能以”滄海一粟”來形容!!   人類終能因自己的感官經驗世界的擴大而理性的”認識”到----應以敬畏的心面對自然界絕對存在，應以平等的態度對待都是微不足道的相對存在!!

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