笛卡爾(René Descartes，1596~1650)在荷蘭居住的二十多年，搬遷了十四次，他最重要的著作就是在這時完成的，形成了他”自我圓融的思想體系”。

他1637年出版了談談方法(The Discourse on the Method) 全書分六部分，他在序文中描述：

1. 關於科學各種需考慮的事實(Various considerations touching the Sciences)
2. 作者所發現方法的幾項原則(The principal rules of the Method which the Author has discovered)
3. 他由該方法中推導出的幾項道德準則(Certain of the rules of Morals which he has deduced from this Method)
4. 幾個理由，他用來建立神及人類靈魂的存在(The reasonings by which he establishes the existence of God and of the Human Soul)
5. 他已研究物理問題的程序體系，並特別是闡明心臟的運動和一些其他有關醫藥的困難，也探討人的靈魂和這禽獸之間的差異 (The order of the Physical questions which he has investigated, and, in particular, the explication of the motion of the heart and of some other difficulties pertaining to Medicine, as also the difference between the soul of man and that of the brutes)
6. 作者認為要促使自然的研究更進一步，到目前為止一些尚未完成的工作，是促使撰寫此書的理由。(What the Author believes to be required in order to greater advancement in the investigation of Nature than has yet been made, with the reasons that have induced him to write)

這書強調” 永遠不接受我所不清楚的任何事是正確的”(never to accept anything for true which I did not clearly know to be such.)----這就是”因為我思考,所以(意識)我存在”( I think, therefore I am.)的內涵。 這書提出許多”前所未有的創新”思考的方向，建立了理性主義(Rationalism)認識論的基本原則，被認為是近代哲學的宣言書----更細膩及系統化了不列顛所發展出的經驗主義(empiricism)認識論。

要特別強調是笛卡兒在這本書的附錄”幾何”篇中提出坐標系的概念及方法將數學的兩大分支：代數與幾何聯結在一起---把變量的概念引進了數學，用代數中的數來刻畫幾何中的點，將幾何曲線理解為動點運動的軌跡---成為現在的解析幾何的基本方法，為牛頓(Isaac Newton，1643年1月4日~1727年3月31日)和萊布尼茨(Gottfried Leibniz，1646年7月1日~1716年11月14日)各自提出微積分學提供了基礎。

1641年，出版第一哲學沉思集( Meditations on First Philosophy)是有關六個沉思的辯證

第一個沉思：論可以引起懷疑的事物(Meditation I: Concerning Those Things That Can Be Called into Doubt)

第二個沉思：論人的精神本性:精神比物體更容易認識(Meditation II: Concerning the Nature of the Human Mind: That It Is Better Known Than the Body)

第三個沉思：論上帝及其存在(Meditation III: Concerning God, That He Exists)

第四個沉思：論真理與錯誤(Meditation IV: Concerning the True and the False)

第五個沉思：論各種物質的本質；再論上帝及其存在(Meditation V: Concerning the Essence of Material Things, and Again Concerning God, That He Exists)

第六個沉思：論各種物質的存在；論心靈和肉體之間的實在區別(Meditation VI: Concerning the Existence of Material Things, and the Real Distinction between Mind and Body);

1644年，編集前兩部著作的擇要為哲學原理(Principles of Philosophy)出版獻給波希米亞的伊麗莎白(Elisabeth of Bohemia)--- 笛卡爾認為自然界所設定的原則----就是物理法則(the Laws of Physics)。最值得注意的是他用拉丁文描述出，伽利略所發現的慣性運動定律---沒有外力，物體運動將是等速的直線運動。

雖然在他死後，1701年才出版的心靈方向的規則( Rules for the Direction of the Mind)，這些著作構成二元認識論(Cartesian Dualism)的基礎----他認為機械的世界及精神世界是同時存在的，心靈能思維而不占空間；物質占有空間而不思維；二者互不決定，互不派生，此後主導往後兩百年歐洲哲學發展的方向。

笛卡爾與波希米亞的伊麗莎白先前的通信中，顯然就已經提出”二元論(Dualism)的哲學概念”----即身體和精神是獨立的實體----她對笛卡爾提出一個最關鍵的問題，如果身體和精神是兩個獨立的實體，那麼他們互相間如何交流？ 笛卡爾從來沒有這個問題提供一個滿意的答案( In her correspondence with Descartes she poses one of the most critical questions regarding his philosophy of Dualism - which states that mind and body are separate entities - namely that if mind and body are two separate entities then how do they interact with each other? Descartes never provided a satisfying answer to this question.)。 這個心-身互動問題(the mind–body problem)---- “意念”要手臂動，手臂就動，“意念”是精神現象，手臂動卻是物理現象，假如精神和物質不能相互作用，為何肉體會被精神支配著活動﹖----或許在二十一世紀分子生物學(Molecular biology)對神經傳導物質(Neurotransmitters)的研究，”逐步”揭露意念的動作電位(action potential)和肌肉神經軸突(axon)間相互”聯絡的機制”，就能解開這個糾結!!

笛卡爾由理性的角度完善了培根經驗實證(empirical evidence)的科學方法，也是開啟科學革命(The scientific revolution)先鋒開拓者!!  

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