閒來無事讀報，發現原來台南縣市合併後，新的台南市市議會兩個月之後還沒開過任何會議。    無獨有偶，美國威斯康辛州的州參議院從去年到現在也開不成會議。    表面上看起來台南和威斯康辛州還真的是一對難兄難弟，不過仔細看一下原來天差地遠，美國威州的政治人物和台灣的還真不同。   

按照聯合報的報導，似乎是因為台南市長賴清德堅持不給市議員地方建設配合款，惹惱了市議員，故意不來開會，並且動輒提清點人數動議。    當議會發現人數不足時，就必須流會。    幾天下來的結果是市議會沒開成會，預算及其他討論事務一樣也沒通過，市政府的政務也沒辦法推行，成了兩敗俱傷。    其實過去地方建設配合款好像問題很多，賴市長不給議員配合款，應該是因為後面的黑幕，不過像這樣雙方拒絕妥協互不讓步，吃虧的還是台南市民。    民主的一個重點就是妥協的藝術，當年陳水扁做總統和國民黨親民黨控制的立法院對抗的結果，賴市長應該記憶猶新。   

美國威斯康辛州的州參議院開不成會的原因，在台灣的民眾看起來，可能覺得很好笑。    後面的原因錯綜複雜，簡單說，這幾年美國經濟不景氣，很多人失業收入減少降低消費，房地產市場泡沫破裂也造成房價崩跌，這些因素使的美國各州都面臨收入減少的困境。    美國聯邦政府可以發行公債(向外界借錢) ，預算案有赤字也沒有關係，但五十州的州政府及其所屬的各郡各市都必須做到收支平衡，不能有赤字。    各州政府稅收減少就必須減少支出。    按照目前的估計，2010年會計年度該州稅收大約是美金一百二十七億元，而2013年會計年度該州稅收將短少美金三十六億元，比起2010年會計年度將近短少三分之一。    要把這三分之一的差額補起來，只有兩個方法，一個是加稅，一個是減少政府支出(關閉公園圖書館，減少政府員工數目等) ，沒人喜歡，但非做不可。   

去年十一月該州密爾瓦基郡(類似台灣的縣)的共和黨籍郡行政官(County Executive，類似台灣的縣長) Scott Walker擊敗民主黨對手當選州長。    他自己倒是頗為節儉，以一輛超過十六萬公里的十多年老車代步。    在郡行政官任內初期，每年將薪水將近一半退回郡政府，也大砍郡政府員工。    他當了州長，州政府員工當然皮都得繃緊一點。    果然他一月宣誓就職後，就準備提出一個反工會(anti-union)的法案，基本上對於州政府員工的工會

*  員工必須拿出5.8%收入提撥將來退休金，並且拿出12.6%付自己醫療保險。    原來州政府付員工的退休金，員工只需要付大概6%的醫療保險，這個法案等於要員工少拿十分之一的薪水回家。   

*  取消工會的集體協商(collective bargaining)能力，這可能是Walker大砍州政府員工的前奏，因為在舊制下過度精簡州政府人事，工會可以發動罷工。   

*  工會仍然可以用集體協商和州政府討論加薪，但加薪額度不能超過消費者指數。   

這些建議當然不可能被州政府員工工會接受，但沒人能擋的住Walker。    Walker是去年十一月當選的新科州長，去年十一月全面改選的州眾議院(State Assembly)是共和黨控制，一次改選一部分的州參議院現在共和黨議員也有19:14的多數領先民主黨。    兩個威斯康辛州的議會怎樣投票都一定會通過，工會群眾在威州首府麥迪生(Madison)示威也沒用。   

十四位民主黨籍的州參議員在這種情形下倒是選擇做了一件沒人想到的事。    他們紛紛開車「逃離」威斯康辛州，跑到隔鄰的民主黨重鎮伊利諾州，在伊利諾州開記者會，說我們不回威斯康辛州就不回去。    威州州參議院要開會必須有二十名議員，跑了十四名只剩十九名，開不成會當然也不可能通過州長的反工會法案。    州長和共和黨議員領袖氣的牙癢癢的，只能說「絕不妥協」，也一點辦法也沒有。    首先有人出主意要停止電子轉帳付議員薪水，要薪水的民主黨州參議員必須在州參議院親自去領支票(他們一出現就可能被「押著」去開會) 。    也有人建議州長派州警到十四位民主黨籍的州參議員家門外站崗，只要他們一出現拿換洗衣物就把他們「連哄帶騙」帶去開會。    幾天之後反正還是沒人知道這些州參議員在哪裡，不過伊利諾州的另一個鄰居印第安納州的民主黨議員也說他們要來伊利諾州避避風頭，抵制共和黨州長Mitch Daniels可能提出的反工會法案。   

威斯康辛州的示威以及府會僵局如何解決沒人知道。    民意調查顯示該州民眾多數認為十四位民主黨籍州參議員應該趕快回來開會，但也有較多民眾不認同州長的反工會做法。    不過這裡最有趣的比較是在台灣，立法院居劣勢的民進黨立委為了阻撓投票，可以把立法院長用鎖及快乾膠關在房間裡，而在美國的威斯康辛州，在議會居頹勢的民主黨議員則選擇「逃離」該州來讓會開不成。    這件事上大概可以看到台灣和美國文化及民風的大差別。