講到創意，就會想到靈感。作家、藝術家的創意需要靈感，科學家需要靈感、企業家也都需要靈感。靈感這兩個字，指的是靈魂的感應或心靈的感動。靈感的英文是inspiration，同時也是吸氣的意思。靈感就像是一股氣，進入身體裏面。靈感就像是一陣風吹進我們的腦海當中，一下子腦子亮了起來，我們馬上就感受到許觀念。常常是不到一秒鐘的靈光一閃，卻需要好幾分鐘才能把那一瞬間的直覺感受消化完。

    苯，是有機化學中很重要的一種物質，一百多年前當德國化學家凱庫勒研究苯的分子式時，卻百思不得其解。以當時所知的分子式構造，都無法解釋這個分子的特性與分析資料，讓他每天苦苦思考，傷透了腦筋。有一天在半睡半醒，似夢非夢之間，凱庫勒夢到了一條蛇逐漸彎曲身體，蛇頭慢慢往尾巴靠近，最後咬住了自已的尾巴，形成了一個圓圈。他立刻感受到靈感，馬上了解這個夢，是在解答苯的分子式，其實是一個環狀的圓圈。過去我們所理解的分子式，都呈線性的。大家沒有想像到，線性的分子也可頭咬住尾，形成了一個圓圈。這種圓圈狀的分子結構，可以說是有機化學最重人的發現與突破，構成生物體內的許多化合物、以及我們現代所使用的藥品、清潔劑都含有苯環，這項發明對於近代的醫藥、衛生影響極其深遠。

    靈感是一種直覺。這種直覺是超乎語言的。就像是一陣靈魂感動，靈感是直覺、直觀的。想要培養更多的創意靈感，我們就要多多培養這種直覺、直觀的能力。增進創意的第一個秘訣，是培養直覺、直觀的能力，讓自已也可以更靈敏地接收到靈感。

    直覺是一種內在的感覺，開發直覺的能力，可以從促進我們內在的覺知感受著手。直覺的英文叫作 gut feelings，是指我們肚子裏面腸胃的感覺，多去注意我們身體的感覺，像是自已肌肉的緊繃程度，肚子是否輕鬆、胸口是否有壓力，可以幫助我們進入內在的感覺，讓我們對各種直覺更為敏銳。

    培養直覺的第二個方法，我們可以試著放慢我的思考，去感受思考過程中的各種內在之聲(inner voice)。學著多傾聽我們的內在之聲，讓我們學會更敏銳地感受到各式各樣的靈感，其實早就已經不斷在我們的內心湧現。只是我們的思想訓練，都太急於要我們儘快想到答案，只求得到結果，忽略了思考的過程之中，創意早就用各種不同的方式浮現。

    創意的來源是想像。「想像」這個詞拆開來看是想出圖像來的意思。英文的想像imagine這個字，則是從image來的，也是圖像的意思。不論中文英文，想像都與視覺有關，都是指在腦海中，以視覺化(visualization)的方式，看一些現實中還看不到的東西。

    增進創意想像的第二個密訣，是開發以視覺圖形化的思考方式。自從我們接受教育，我們就開始持續的語言訓練，以語言進行邏化思考，逐漸成為我們主要的思考方式，圖像化的思考，則逐漸被忽略。純語言邏的思考，精準容易溝通，但是卻不見得有利於創新。圖形化思考，看起來原始，卻容易進行整合與變化。像是化學家發苯環的過程，就像是卡通般以視覺效果浮現的變化思考。

    靈感是一種靈魂的感受，熟悉容格(Jung)的象徵理論的人就會了解，靈魂的語言是一種象徵的語言，而這種語言，多半都是圖象式、圖形化的象徵。也就是說，靈魂是用視覺化的語言運作。視覺化思考運作的極致，可說是我們的夢境了，我們的夢幾乎都是用動畫般的視覺語言在傳達訊息，處理訊息。夢境之中幾乎沒有形容詞，當高興的時候，就出現快樂的畫面，直接讓我們有快樂的感受; 悲傷的時，就是悲傷的畫面、悲傷的感受。

    訓練視覺化思考，最好的辦法便是多去感受我們的夢，努力去記住夢的內容。如果常常讓那些電影般的畫面在我們的腦海中重播，我們便會發現，夢境當中，藏有許多靈感創意。幾千幾萬年來，人類都在夢境當中汲取靈感，我們何不也這麼做呢?

    最後，直覺是一種整合的感覺，我們可以多試著整合我們各種不同的感受。整體來看，才會容易有直觀的感受。像是科學家努力去看事物之真、藝術家就看事物之美、社會運動家就追求社會之善，如果可以把真善美統合起來看，往往可以讓不同方面的專家各自產生不同的靈感與創意。

    培養直覺首重整合。我們可以盡量把我們的身、心整合在一起，把內心不同的部份整合在一起，把語言邏輯化思考與視覺化思考整合在一起，把不同的知識學門整合在一起，整合得越多，創意就越多。創意是無限的，可以整合的內容，也是無限的。