染髮風波
那年春假,她帶十歲的老三回台灣慶祝父親七十五大壽。在台灣呆了十天返美,回到家,老二興沖沖的下樓,一如往常,急著想看媽媽帶回什麼禮物給他。獨不見老大下來,她問 "姐姐呢?","她還在樓上" ,她對著樓上喊她下來,半餉,才見她出現在樓梯口。
看到女兒,她差點沒昏倒,她離開前的烏黑秀髪變成一塊彩布,不但顏色唐突而且塗得很不均勻。她很不高興,但仍儘量按耐著性子,才踏進家門,她不想破壞氣氛,她皺起眉頭,問道" 妳頭髮怎麼變成這樣?誰幫妳弄的?"女兒說是她自己弄的,但珊卓也有幫她。 珊卓是她最好的朋友,兩人秤不離柁,柁不離秤,常在一起作功課,烤餅乾,遊戲唸書都在一起。
她要女兒 show 她她們是怎麼弄的,進入女兒浴室,看到幾個瓶瓶罐罐,水漕上還有深色的彩墨,她生氣的說 " 媽咪不是跟妳說不要染頭髮嗎? 這些彩墨都有化學東西在裡面,對頭髮很不好",女兒不說話,她繼續訓道:"而且妳真的要染,就到美容院染,自己亂弄,很不均勻,難看死了", 女兒答道" 外面染很貴,我不需要".
其實在她回台灣前幾個月,女兒曾跟她提過要染髮,她不答應。那是2001 年,如果記得沒錯,當時年輕人頭髮挑染才流行沒多久,不像現在,大人小孩幾乎人人挑染,沒有挑染的黑髮看起來反而死氣沈沈,不如帶點色彩來的漂亮。
女兒問她,為甚麼不讓她染髮?
她說:"第一,這些彩墨都有化學成分在裡面,對頭髮很不好, 第二,在你們年輕人的心目中,頭髮挑染算是新潮前衛的,尤其如果染特殊鮮豔的顏色,就像身上刺青一樣,傳達的信息就是 " 我很新潮,我反抗傳統".
女兒爭辯道:"我很新潮,我反抗傳統,有什麼不好?"
她說:"沒什麼不好,但是妳們學校有五千多人,當妳這樣stand out 時,有些壞小孩就會來找妳,因為他們認為妳和他們是一國的"。
女兒很不以為然,說: "我知道我不是就好了"
她說 " 沒錯,妳認為妳不是他們一國的,但是每個學校都有壞小孩的幫派,他們常常在找新會員,妳要避免他們來接近妳,就不要將自己打扮的太特殊".
由於高中校車來的太早,在孩子會開車以前,她幾乎天天送完小孩去學校才去上班,又因參加課外活動,她幾乎天天下班後都必須去接他們回家,接送的路上常是討論許多議題的最好時間,但是顯然她的論點沒有被認同,在幾次討論媽咪都反對後,女兒決定在她回台灣時先斬後奏。
看到大勢已去,她只好開始作damage control. 首先,她要帶女兒去美容院把色彩弄均勻,因為她們自己弄得實在太難看了,而且色彩很唐突,女兒堅持不肯,說: " 外面太貴,I don't need it " 。 她說: " I don't mind. 是媽咪付錢,又不要妳付錢",女兒堅持她這樣很好,沒有必要再去美容院。她堅持沒去弄好就不讓她上教堂。
星期日到了,她們還是去教會,上完教會,她把車開到中文學校附近的一家美容院,要帶她去把頭髮弄好,她堅持不肯下車,全家人在美容院前的停車場僵持,她和女兒爭辯了半天,女兒開始哭,她氣得不讓她去中文學校,最後是她帶老二老三上中文學校,老爸載她在附近等,下課再來接他們。
回到家,她跟老爸商討,由他單獨帶她出去吃飯,father daughter quality time, 並且再三囑咐他,既然知道生氣無效,就千萬不能再對她生氣,要採取 man to woman talk 來與她溝通。
老爸和女兒吃完飯回來,欣慰的告訴她" 不必擔心啦,女兒很知道自己在做什麼", 接著興高采烈的跟她描述與女兒的全部對白。第二天,女兒送爸爸一張卡片謝謝他給她的 Quality Time,也答應讓媽咪帶她到家裡附近的美容院把頭髮顏色弄得均勻順眼些。
一場染髮風波終於結束!
穿耳洞事件
七年後,老三高三時跟她說他要穿耳洞。有了老大的染髮風波,她學會了一件事,就是小孩都是一陣一陣的,不必太緊張,事過境遷,回頭看,會發現這些真是小事一件,他們不斷在成長,想法也不斷在變。
這回她不再說太多,只問為甚麼,他說" 因為好看啊",她說" 真的嗎? 我覺得沒什麼好看,穿耳洞看起來好像女生,你看,我和許多女生都有耳洞,很多耳環都是設計給女生的". 他說"沒有啊,很多男生也戴耳環". 她說" 那人家會以為他們是gay "
他大笑,說" 媽,你太落伍了".
接著老三搖頭歎息說,中國父母太古板,都不准小孩作這作那,所以中國小孩在學校人家都覺得他們是書呆子,他想戴耳環的原因一方面是覺得很酷,一方面也是想打破別人對中國小孩的這種刻板印象。
她不再囉嗦,心想反正他不會一輩子都想戴耳環的, 但是說實話,她本來就受不了男生戴耳環,更何況是自己兒子。於是她說: " 耳洞一穿,萬一你後悔就來不及了,即使後來不戴,也會有個難看的洞痕". 她建議他先不要穿耳洞,可以戴夾式的,看是不是真的喜歡。那年她回台灣, 還在士林夜市幫他買了好幾副男生貼式耳環,但他用都沒用。
高四的一個週末,他去穿了耳洞,說在上大學以前,他決定完成這個心願。
那個暑假,他去葉門找姐姐,在一家醫院作幾個月的義工。去葉門前,她說" 阿拉伯人很保守,你戴耳環,可能會讓他們無法接受", 姐姐同意媽媽的說法,也建議他在葉門時不要戴。
經過一個暑假,從去葉門那天起,他不再戴耳環,回來後,耳洞也幾乎不見了,他也失去對耳環的興趣。
一場穿耳洞事件終告落幕。