塔爾寺是先有塔，而後有寺，故名塔爾寺

 寺門前的八座白塔稱「如來八塔」，為紀念釋迦牟尼一生八大功德而修建

 塔爾寺的建築佈局依地勢高低起伏，沿著蓮花山一溝兩面坡上層層排列而建，錯落有致

山前山后，處處有大片叢林，極盡人間幽雅，與大自然環境融成一體

 進入塔爾寺，內心浮起一種莊嚴，雙手不自覺的合什

 虔誠的藏族老婦，在每個宮殿、每個佛像前，都虔誠的給酥油燈添酥油

由西寧往塔爾寺約24公里的路程，已有西塔高速公路相通，設有新城南收費站，過路費15元；也可走往湟中的301省道，但因修路不好走。塔爾寺位於青海省湟中縣魯沙爾鎮西南隅；「湟中」為漢語地名，藏語為「魯沙爾」，意思是地處湟水中游的地方。塔爾寺又名塔兒寺，得名於大金瓦寺內為紀念黃教創始人宗喀巴而建的大銀塔，藏語稱「兗本賢巴林」，意為十萬尊獅吼佛像的彌勒寺。

塔爾寺的建築佈局依地勢高低起伏，沿著蓮花山一溝兩面坡上層層排列而建，錯落有致；山前山后，處處有大片叢林，極盡人間幽雅，與大自然環境融成一體。遠遠望去，從山腳一直延續到山上，是片很大很宏偉的寺廟群。到達塔爾寺前，最先看到的是長列的轉經筒，滿是六字大明咒的梵文；然後是八座並排的白塔。進入塔爾寺，內心浮起一種莊嚴，看著那些目光虔誠的磕著長頭的藏傳佛教信徒，我的雙手不自覺的合什，也許這就是進入到佛陀世界的感覺吧！

塔爾寺是大陸西北地區藏傳佛教的活動中心，在中國及東南亞享有盛名，歷代政府都十分推崇塔爾寺的宗教地位。明朝對寺內宗教人物多次封授名號，清康熙皇帝賜「淨上津樑」匾額，乾隆皇帝賜「梵宗寺」稱號，並為大金瓦寺賜有「梵教法幢」匾額。三世達賴、四世達賴、五世達賴、七世達賴、十三世達賴、十四世達賴及六世班禪、九世班禪和十世班禪，都曾在塔爾寺進行過宗教活動。

塔爾寺始建於明嘉靖三十九年，至今已有400多年歷史；最先建成的是一座大銀塔，後來擴建為寺，並把寺命名為「塔爾寺」。為西藏黃教的發源地，也是黃教始祖宗喀巴的誕生地，藏傳佛教格魯派六大寺院之一。宗喀巴臨終前命兩大弟子達賴和班禪世世代代化身傳教，使黃教在西藏建立了勢力，甚至進而掌握西藏政權，從此塔爾寺便成為青海和西藏人民的信仰中心。今日的塔爾寺有500多名喇嘛，主持名為阿嘉（藏語為「父親」之意），據說是宗喀巴父親的轉世。

相傳宗喀巴（羅桑扎巴1357-1419）於藏曆 1357年10月10日誕生在「宗喀」（今青海省湟中縣塔爾寺），故人們尊稱他「宗喀巴」。宗喀巴大師被世人認為是文殊菩薩的化身；傳說他誕生後，從剪臍帶滴血的地方長出一株白旃檀樹，樹上十萬片葉子，每片葉子自然顯現出一尊獅子吼佛像（釋迦牟尼身像的一種），「袞本」（十萬身像）的名稱即源於此。宗喀巴從小聰明過人，3歲進夏宗寺受近事戒；7歲入夏瓊寺受沙彌戒，隨高僧端智仁青學經9年，16歲徒步赴衛藏學法。

到藏後朝拜各派名寺，遍訪高僧名師，刻苦研習法學；29歲在雅隆地區南杰拉康寺受比丘戒。34歲時對佛教密乘教典、灌頂諸法均有很深的造詣，並到處去講經講法，在佛教界乃至社會上的地位不斷提高。宗喀巴大師鑑於喇嘛舊教的腐敗，決心加以改革，乃另創立格魯派，黃衣黃冠，命名為「黃教」，成為一代宗師。他於1401年和1406年分別撰寫了《菩提道次第廣論》和《密宗道次第廣論》，奠定了他創立格魯派的理論思想基礎。他一生中的著作達170多卷。

塔爾寺是先有塔，而後有寺，故名塔爾寺。相傳宗喀巴去西藏六年後，其母香薩阿切盼兒心切，讓人捎去一束白髮和一封信，要宗喀巴回家一晤。宗喀巴接信後，為學佛法而決意不返，給母親和姐姐各捎去自畫像和獅子吼佛像一幅，並寫信說：「若能在我出生的地點用十萬獅子吼佛像和菩提樹（指宗喀巴出生處的那株白旃檀樹）為胎藏修建一座佛塔，就如與我見面一樣」。第二年，即明洪武時二年（公元1379年），香薩阿切在信徒們的支持下建塔，取名「蓮聚塔」。

「蓮聚塔」便是塔爾寺最早的建築物。此後180年中，此塔雖多次改建維修，但一直未形成寺院。嘉靖三十九年（公元1560年），撣師仁欽宗哲堅贊於塔側倡建靜房一座修禪。17年後的萬曆五年（公元1577年），復於塔之南側建造彌勒殿。由於先有塔，爾後才有寺，安多地區的漢族群眾便將二者合稱為塔爾寺。

萬曆十年（公元1582年）第三世達賴喇嘛索南嘉措第二次來青海；翌年春，由當地申中昂索從措卡請至塔爾寺。三世達賴向仁欽宗哲堅贊及當地申中、西納、祁家、龍本、米納等藏族部落昂索指示擴建塔爾寺，賜贈供奉佛像，並進行各種建寺儀式。從此，塔爾寺發展很快，先後建成達賴行宮、三世達賴靈塔殿、九間殿、依怙殿、釋迦殿等。經四世達賴指示，萬曆四十年（公元1612年）正月，正式建立顯宗學院，講經開法，標誌著塔爾寺成為格魯派的正規寺院。

塔爾寺目前全寺有一千多間院落，四千多間殿堂，建築融合藏、漢民族的文化特色。由大金瓦寺、小金瓦寺、大經堂、花寺（祈壽殿）、九間殿、大拉浪、如意寶塔、太平塔、菩提塔、過門塔、班禪行宮、敬老院和（藏）醫學院等宮殿、經堂、佛塔組成的一個氣勢宏偉，藏、漢藝術風格相結合的古建築群。

塔爾寺是遊青海時絕不能錯過的重要景點，當看到滿山滿谷的寺院殿宇相連，白塔林立；整座寺不僅造型獨特，富於創造性，而且細部裝飾也達到了高超的藝術水準。這樣的現場讓我瞠目結舌，腦海一片空白；面對這樣多的未知，我破紀錄的花了60元，請位導遊小姐專業的講解寺門前的八座塔的名字和來歷，以及塔爾寺的參觀重點（塔爾寺每一個殿堂內都禁止拍照，只能拍建築外觀）。

寺門前的八座白塔稱「如來八塔」，為紀念釋迦牟尼一生八大功德而修建於清乾隆四十一年（1776年）。尖頂，上圓下方，每座塔的底邊長9.4公尺，高6.4公尺，底座面積5.7平方公尺；塔身白灰抹面，底座青磚砌成，腰部裝飾經文，每個塔身南面還有一个佛龕，裏面藏有梵文－一、蓮聚塔，藏語稱八邦，紀念釋迦牟尼初生時，步行7步，步步生蓮花之意。二、四諦塔，藏語稱紮西果莽，紀念釋迦牟尼初轉世，宣講四諦要義。三、和平塔，藏語稱彥敦，紀念釋迦牟尼平息僧眾爭論。四、菩提塔，藏語稱香趣，紀念釋迦牟尼悟道成正覺。五、神變塔，藏語稱窮處；紀念釋迦牟尼降伏外道魔怪的種種奇跡。六、降凡塔，藏語稱拉播；紀念釋迦牟尼重返人間超度眾生。七、勝利塔，藏語稱南結；紀念釋迦牟尼戰勝魔軍。八、涅槃塔，藏語稱娘德；紀念釋迦牟尼圓寂。

接著走進寺廟區，在門口看到了石頭砌成的高高門檻，導遊說要一步跨過來，不要碰到門檻，這樣代表一切順順利利，生活中不會遇到磕磕碰碰的事；我自然認真的照做了，別的遊客也依樣畫葫蘆，無人例外！人世間本多厄逆，誰又願無端召惹困厄呢？進入寺廟區空氣中充斥著酥油的味道；看到位虔誠的頭髮花白藏族老婦，以後在寺廟區多次遇見她，在每個宮殿、每個佛像前，都虔誠的給酥油燈添酥油；導遊說這是沒錢的信徒，用這種添酥油方式供奉佛祖，以表示虔誠。

在寺廟區看到無數大大小小的轉經桶，喇嘛轉、信徒轉、遊人也跟着轉；因為經桶內放置著經書，人們認為轉經就相當於唸經，轉一圈就等於讀了一遍，是懺悔往事、消災避難、修積功德的最好方式。轉的時候必須注意順時針轉，而且嘴裡要默念六字真言「唵嘛呢叭咪吽」。我自是不能免俗，順時針的把全部轉經桶轉了一遍，有木製的也有銅鐵製的，在轉動較大的經桶時，還真得費點力氣；但更重要的我沒忘記嘴裏唸著－「唵嘛呢叭咪吽」。呵呵！消災減禍嘛！

 塔爾寺目前全寺有一千多間院落，四千多間殿堂，建築融合藏、漢民族的文化特色

 塔爾寺是大陸西北地區藏傳佛教的活動中心，在中國及東南亞享有盛名

 長列的轉經筒，滿是六字大明咒的梵文

 無數大大小小的轉經桶，喇嘛轉、信徒轉、遊人也跟着轉

 經桶內放置著經書，人們認為轉經就相當於唸經，轉一圈就等於讀了一遍

 轉經桶有木製的也有銅鐵製的，在轉動較大的經桶時，還真得費點力氣

 轉的時候必須注意順時針轉，而且嘴裡要默念六字真言「唵嘛呢叭咪吽」