從東河15號碼頭，旅遊巴士載我們來到曼海頓中城，走上傳說中的第五大道；霎那間有如觸電般的興奮感油生－第五大道耶！多少影視傳媒等都會說、寫、提到的地方。如今真實的來到，有著不真實的感覺；天涯呎尺，由於交通工具的進步與便捷，地球那端的事物，只要願意花點錢，就能真實的看到，甚至接觸到。

下午的行程，都是在第五大道附近；領隊先安排去午餐，昨日在Outlet吃了二頓貝果，對今日的午餐充滿了期待。結果證實，餐食自理後的團餐，都有物超所值的感覺；今日午餐是日式海鮮火鍋燒烤二吃，菜色非常多，也很新鮮。遺憾的是用餐時間太短，當團員大塊朵頤時，領隊頻頻看錶，實在後面的行程還很多；我自己就是導遊、領隊，領隊的為難很能理解，雖然還有很多的美食沒有品嚐，但在領隊的催促中，還是意猶未盡、依依不捨的放下筷子.....。

離開餐廳，眼前高聳的建築就是帝國大廈，立刻又是一陣騷動；手機、廣角紛紛出籠，但實在太高了，要拍下全景，實在困難。特別是想和帝國大廈合拍或自拍更是困難；連難得出現的陽光也來攪局，大部份的角度都是逆光，一團黑的影像，令人怨嘆。我參加的是經濟團，沒有上觀景台的安排，只到一樓大廳拍些相關影像，到此一遊，也就滿足了終於來過的期盼。關於這點，團員多無異議，實在世界超高大樓都走得太多，比帝國大廈高的台北101，上89樓觀景台超過百次以上；如今真實看到這個大金剛爬過的大樓，心願也就了了！

帝國大廈位於曼哈頓第五大道350號、西33街與西34街之間。名稱源於紐約州的暱稱─帝國州，故其英文名稱原意為「帝國州大廈」，惟帝國大廈的中文翻譯已經約定俗成沿用至今。帝國大廈目前美國及美洲第4高，世界上第25高的摩天大樓，也是保持世界最高建築地位最久的摩天大樓（1931-1972年）。樓高381公尺、103層，於1951年增添的天線高62公尺，提高其總高度至443公尺。

來自Shreeve, Lamb, and Harmon建築公司的設計師威廉·F·蘭博負責建築的主要設計。在前人的設計基礎上，他僅花了兩周的時間便完成建築圖紙。帝國大廈最初計劃是建一幢看上去低矮結實的34層大廈，後來經過16次修改，最後才採納了富豪拉斯各布的「鉛筆型」方案。根據估算，建造帝國大廈的材料約有330,000噸。大廈總共擁有6,500個窗戶、73部電梯，從底層步行至頂層須經過1,860級台階。它的總建築面積為204,385平方公尺。

第一次對外宣布建樓計劃聲稱這幢大廈的高度「接近300公尺」。這樣做其實是故意迷惑他人。拉斯各布生怕克萊斯勒搶了他的風頭，要在第86層的頂部加一個61公尺的飛艇碇泊塔，把整個建築物的高度增加到381公尺。在一次飛艇停泊時，海軍飛艇（Navy Blimp）上噴射出來的壓倉水把幾個街區以外的行人都弄得渾身濕透，最後不得不拆除了這個碇泊塔。

1930年1月22日項目開始動工，大廈於同年3月17日開始建築。項目涉及了3400名工人的勞動，工人主要是歐洲移民，也包括數百名蒙特婁附近的北美原住民。施工過程中共有五名工人身亡。帝國大廈的建設速度是每星期建4層半。這在當時的技術水準下，已算是驚人的了。整座大廈最後提前了5個月落成啟用，比預計的 5000萬美元減少了10%，所用材料包括5660立方公尺的印第安那州石灰岩和花崗岩，1000萬塊磚和730噸鋁和不鏽鋼。

1931年5月1日，帝國大廈正式落成，美國總統赫伯特·胡佛在首都華盛頓特區親自按下電鈕，點亮大廈燈光。 大廈剛落成之時，恰好處於經濟大蕭條時期，而且位置遠離公共運輸，使得許多辦公室在1940年代之前一直空置，因此早期也被戲稱為「空國大廈」（Empty State Building)。

帝國大廈除有多達30人次在此跳樓自殺外，也有不少火災事故發生，其中最為嚴重的一次即是B-25撞機事件。1945年7月28日上午9：45，由一位中校駕駛的B-25米切爾型轟炸機由於當天的濃霧在空中迷失，撞向了大廈北側79層與80層，美國全國天主教福利會所在地。飛機的一個發動機飛到了另一座臨近建築的天台上，引發的大火燒毀了一間閣樓。其他的發動機和部分起落架掉入了電梯井。由此產生的大火將近40分鐘後被撲滅，14人在事故中遇難。儘管如此，在兩天後的周一，大廈的其他樓層繼續正常運作。一年之後，又有一架飛機與大廈擦身而過，險些發生事故。

在帝國大廈興建之前，克萊斯勒大廈是全球最高的建築。而帝國大廈在1971年莫斯科奧斯坦金諾電視塔建成之前一直是世界最高建築，並在1972年世界貿易中心北樓建成之前，一直是世界最高大樓並擁有全球最高的觀景台。

在2001年911事件中世界貿易中心雙廈相繼倒塌之後，帝國大廈再度成為紐約最高建築，也是首座兩度（1931年、2001年）成為紐約市最高建築的大樓。在2014年時被重建的世界貿易中心一號大樓超越，成為紐約市最第二高建築，目前它是美國第五高的建築，名列芝加哥的西爾斯大樓、公園大道432號、川普國際酒店大廈和鄰近的世界貿易中心一號大樓之後。帝國大廈原本總高381公尺，1950年代安裝的天線使其尖頂高度加至443.2公尺。

帝國大廈被美國土木工程師學會（ASCE）評價為現代世界七大工程奇蹟之一，紐約地標委員會選其為紐約市地標，1986年該建築被認定為美國國家歷史地標，目前大廈在進行巨額費用的改建，正在努力轉變為一個更加節能的環保綠建築。

帝國大廈的頂層一直是諸多影視作品取景的地方，其中最為著名的包括《金剛》和《西雅圖不眠夜》等經典電影。1933年的電影《金剛》及2005年的重拍版《金剛》中，金剛最後都是爬到帝國大廈頂端，然後被戰鬥機攻擊身受重傷、摔落地面而死。

《金玉盟》（An Affair to Remember），卡萊·葛倫和黛博拉·寇兒於1957年主演。兩人相約6個月後在帝國大廈頂樓重聚。一部名為《帝國大廈》的試驗性紀錄片，長達8小時對準帝國大廈攝影。

小說及2010年同名電影《波西傑克森：神火之賊》中，帝國大廈成為了連接奧林帕斯山的通道。