６７．羽球

　　在國外唸文學，課業比想像中還要沉重！我平均每週至少有二、三百頁的書要讀，始終在追趕進度，偏偏我又是個死心眼的，一個句子沒弄懂，絕不讀下一句，一頁沒看完，絕不翻下一頁，進度愈來落後愈多。

　　期中考前，我夢見自己坐在校園的石階上，口裏唱著「補破網」。醒來覺得既悲哀又驚訝，這是第一次，夢中的場景不是台灣而是加州。我常夢見家人，母親還健在，家裏一派媽媽過世前的和樂。常夢見蘭謙，他在夢裏總以大學時的樣子出現。楊浩倒比較少入夢，我想自己是連潛意識裏都想要把他忘掉吧。夢裏沒有聖塔巴巴拉的生活，「夢裏不知身是客」的況味，要到自己真成了異鄉人才真正懂得。

　　沉重的課業壓力終於使得我連夢裏也忘掉過去。

　　期中考完，我的一門日本文學得個Ｃ+ ，這在研究所是不及格的。我傷心無比，從不曾唸書唸得這樣挫折的！打電話給學長，說功課唸得那麼爛恨不能一死了之，學長在電話那頭哈哈大笑：「所以妳們這種就是溫室中的花朵，不知民間疾苦，像我們，從來就在及格邊緣掙扎的人，Ｃ+就跟Ａ+聽起來也差不多，好歹都有個Plus(+)就可以偷笑了！」逗得我不好意思再哀聲歎氣，只有咬緊牙關撐下去。

    終於熬過一個學期，我的成績就如學長所說，在及格邊緣掙扎一陣，扒兩下，好死歹活的真也就混過去了。

　　加州的冬天，中午時還看得見白豔的太陽。騎車經過一戶人家的院子，看見那屋頂上坐著一個聖誕老公公，院子裏有幾隻用樹枝綑成的小鹿，一個四十幾歲的男人蹲在地上削木頭，我趴在人家圍牆外看，男主人看見我，或許只露個頭，以為是個小女孩吧，他笑著問我聖誕節要不要到他家當客人哪﹖我搖搖頭，趕緊騎車回去。回到那院子，一堆人正在打羽球。我用英文嚷著：「耶誕節來了！」

　　「這是新聞嗎﹖」

　　他們邀我打球，我回屋裏去拿拍子。

　　上學期開學以來，我至少每周打兩次球，一次可以撐兩個鐘頭臉不紅氣不喘的，而且還不喜歡跟女生對打，怕自己殺球太用力！「真臭屁！」他們說。我專挑那些男生，有的剛開始會故意讓我，後來發現「這女的」出手殺氣騰騰，也不顧球高球低的只拼命要殺，左躲右閃的，才認真當起對手來打，一個學期練下來，我的球技、體力可都大有長進。

　　我一開始打，那機械系的去拿張紙寫兩個大字：「HO SEE！」站在對面給我打氣。

　　我的對手，那大陸學生問：「那什麼意思﹖」

　　「唔，是台語，給你死！」說完「啪！」地一聲我不小心連拍子都揮出去，那大陸同學唬得把頭抱住：「妳要反攻大陸了﹖」

　　輪到那人類學系的跟我對打，這群人中我覺得他球技最好，卻是最肯讓我的，他會刻意餵我球，讓我練習殺球，不過若是看我驕傲起來，會故意小殺我一球，不讓我得意太過吧。

　　他一上來，我對他身後那印度人做個手勢，印度人沒注意，人類系的回頭一看，是離他兩步遠的左側有個杯子，印度人放的，裏邊還有半杯柳橙汁。他說：「沒關係啦！我不會踢到。」

　　我說：「我是怕我的球打進去，果汁就不能喝了。」

　　「有那麼準﹖妳打得進去，我買一打果汁請妳！」

　　「你們都聽到了哦！」我四周張望一下，才接第二球，刻意朝那杯子的方向打，那人類系的本可去擋，大概他想哪有就那麼好運的，竟沒去擋！「砰！」地一聲，球不偏不倚掉進杯子裏，所有人都看傻了。

　　眾人擁著那人類系的去超市買果汁，我臨時改口不要果汁要啤酒。回來，大夥坐在院子裏嘻嘻哈哈喝完一打啤酒，開始划拳，我嚷著：「誰再下山去買﹖」

　　大陸同學奇道：「我們又不在山上，為什麼要下山買﹖」

　　我被問住了：「噢，我大學唸的東海在台中大度山上，我習慣了，要買東西不是『上別墅』，就是『下台中』。」

　　眾人笑起來，那機械系的說：「你幾歲了﹖以為還在唸大學！」