談羅馬人種菜 - 無有堂

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談羅馬人種菜

2022/05/31 20:38:37瀏覽1099｜回應2｜推薦14

終於下定決心，要通讀愛德華‧吉朋的《羅馬帝國衰亡史》。之前總是蜻蜓點水，跳躍式地找尋有興趣的段落。偶有所得便沾沾自喜，停下了繼續研讀的腳步─畢竟像這樣的，橫亙千年的煌惶巨著，真的要花相當長的時間才能一窺它的精妙。(跟追一齣很長很長的劇一樣，需要堅忍和耐力啊。)

結果前十四章出乎意料之外的順利。讀吉朋的文章是一種享受，流暢的文體即使透過翻譯，也還是優美雋永。有時得花點心思咀嚼─吉朋會以諷刺的語氣，反話正說或指桑罵槐，這時如果看不出來他老先生的微言大義可就糗了。

前十四章大概是從安東尼王朝 (所謂「五賢君」的年代，大概西元98~180年) 的末期開始敘述，到西元300年左右，君士坦丁皇帝再次統一羅馬帝國為止。書名既是「衰亡」，重點內容當然側重於為政者的失政，從羅馬帝國從西元160年左右的極盛年代，國勢漸次陵夷，直到崩潰亡國。

吉朋的寫法比較像是傳統史家，側重於政治朝代家族高層的更迭變換，人、事、地、物都敘述地非常詳盡。這部大書的寫作年代是18世紀末，所以讀的時候，國家、民族、地方的名稱得費番功夫比對才能徹底了解。我想把它與目前另一部通行的講述古羅馬的歷史書籍─鹽野七生的《羅馬人的故事》系列做個比較。《羅馬人的故事》是二十世紀末的著作，用詞用語我們讀來自然比較親切；而且作者鹽野女士的取材相當廣泛─政治、軍事、經濟、社會、財政、幣制，透過她的生花妙筆，我們會對所謂「羅馬」─涵蓋王政、共和、帝國、基督教/東方化的帝國，東/西羅馬帝國等各種政體，國祚超過二千年的文明有更全面的認識。(為了建立對西方歷史的「架構」，我前後三次通讀了這部十五冊的鉅構，也受惠於它甚多。)

只寫一個印象深刻的小故事。三世紀末擊退蠻族，再造帝國的戴克里先皇帝，選擇急流勇退，將帝國交給四個年輕的下一代。他退隱之後在隱居地薩洛那，讓建築、園藝、耕種等休閒活動佔去了大部分的時間。他的前同僚，與他一起退休的「西帝國」前任皇帝馬克西米安，曾經試探性地探詢他重作馮婦的意願。戴克里先對使者的回應是：要是馬克西米安看到他種出的包心菜，就不會要他為追求權力做出「這麼大」的犧牲了！

但現實遠比理想殘酷。無權無勢只剩道德高度的戴克里先，最後連妻女都無法保護，淒涼以終。

而種菜在東方更像是一種遁世，裝可愛以示無害的方式─像「煮酒論英雄」的故事。「三國演義」裡的「煮酒論英雄」背景也是種菜。原來劉備雖爲皇叔，卻勢單力薄，寄人籬下。爲防曹操謀害，不得不在住處後園種菜，親自澆灌，示無大志，以求免禍。但暗地裡卻與反曹集團眉來眼去。關公和張飛蒙在鼓中，都說大哥成天不留心天下大事，卻學小人之事。

有一天，劉備正在澆菜，曹操派人請劉備，劉備只得膽戰心驚地一同前往入府見曹操。曹操不動聲色對劉備說：「劉使君在家做的好大事！」將劉備嚇得面如土色！接下來才是大家熟悉的「天下英雄，唯使君與操耳」，以及聽雷掉筷子的情節。

談起曹操，做為一個重實際的政客，在身後事的安排上，政治家的現實與直覺，使他的寬容必須做出某種程度的妥協。當他大權獨攬之時，有人建議他是否急流勇退，成就歷史上的美名。他以「自明本志令」(西元210年) 坦率回答。柏楊版資治通鑑翻譯地非常透徹：

「我，身為宰相，對一個作臣屬的人來說，尊貴已達頂點…然而，如果打算要求我放棄軍隊，交還給有關機關，回到我的采邑…則絕不可能。為甚麼？我恐怕一旦離開軍隊，就會被人謀害。…所以，我絕不會為了一個虛名，而去接受實禍。」

柏楊接下來的闡釋於我心有戚戚焉：「曹操這項『自明本志令』，光明磊落，字字真摯。他坦率地承認…既被推上高位之後，他就等於騎到猛虎背上，到死才能下來。…大多數政治性文告，都是虛情假意，說些謊話、大話、空話。…曹操之可愛，就在於有異於此。」

第十五章開始，進入「教會史」的部分，進度明顯緩慢下來。可這又是了解西方歷史繞不過的部分。得慢慢讀。

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