別稱「中央公路」的臺19線順著彰化平原中央向南行駛，接續在埤頭鄉之後的竹塘鄉，延續著阡陌稻田的景觀及恬淡的氣息。主祀觀世音菩薩的竹塘慈航宮面前，離開中央公路左轉光明路，又藉由光明路轉接田頭堤防到達濁水溪畔；一路上除了農田、寺廟，還有零星樹林，並沒有太特出的風景，倒是道路兩側放置的紐澤西護欄被彩繪上紅色、黃色、綠色，以及藍色等不同色彩，使這一片濁水溪畔的田園更顯繽紛。

一如鄰近的彰化縣二林鎮、埤頭鄉，以及溪州鄉，或者濁水溪對岸的雲林縣二崙鄉和崙背鄉，「竹塘」此一地名充份反映出往昔當地遍布低窪水塘，周圍灘地生長蘆竹的蒼涼景象。田頭堤防頂上，竹糖水神廟供奉南無阿彌陀佛和水神，是當地居民的精神信仰；從堤頂回望堤防內的田園，散佈其中的畜牧場必定具備外型像是炸彈一樣的飼料槽，至於田頭堤防外圍則是寬廣的稻田，以及稻田中央艷麗的木棉花道。

竹塘木棉花道的誕生，原本是距今約25年前當地農民為了乘涼所種植，由於木棉花色彩鮮豔，堤防外的農田又沒有干擾視線的電線桿和高壓電塔，如今竹塘木棉花道、九龍大榕公，還有新廣村雙色稻田並列竹塘鄉三大景觀。花期介於二月至四月之間，木棉又被稱為攀枝花、紅棉樹、英雄樹、斑枝，或者瓊枝，枝枒熱情綻放的花朵，是仲春時節的盛宴，也是迎接夏季的序幕，樹林下行走的人們絡繹不絕，稍近處紅色、黃色、綠色，還有藍色的紐澤西護欄，彷彿樂高排列田間，增添活潑和童趣。

距離西螺大橋不遠，九龍大榕公和竹塘木棉花道同樣位在田頭堤防附近。九龍大榕公獨樹成林，樹冠面積廣達3000多坪，枝幹盤根錯節，狀似龍飛九天而得名「九龍」，樹下供奉三聖佛祖神座。根據國史館臺灣文獻館記載，九龍大榕公樹齡估計為一百多年，但是當地居民深信，大榕樹早已在濁水溪畔佇立超過三百個秋冬春夏；莫拉克風災之後，大量從濁水溪上游沖刷下來的土壤，讓九龍大榕公生長更為茁壯。

穿越九龍大榕公，外圍廣場聽不見樹下收音機放送的卡拉OK樂聲，廣場另一端建有一座體積不小的公共廁所，廁所外牆彩繪九龍大榕公、竹塘木棉花道、西螺大橋，以及新廣村雙色稻田等竹塘鄉境內的地標；黃昏時分，登上臨近的如意橋，遠觀高鐵呼嘯來往，直到夕陽西沉。仲春時節，熊熊燃燒的鄉間小路上，盡情感受大地的生機蓬勃。