作為中臺灣航運門戶的臺中港，距離本島北部的基隆港和本島南部的高雄港各約110海里（203.72公里），民國65年（1976）竣工通航，是十大建設其中一項重大工程，民國98年（2009）貨物裝卸量與吞吐量超越基隆港，躍升為全臺第二大國際商港；坐擁臺中港的海線城鎮梧棲，將近三百年來的富貴榮華與港口輔車相依，遍佈全區格局方正的路網，更是海納五十萬人口氣魄的展現。

1.

距離夏至不遠，六月午後，黑夜很晚才會到來。鄰近MITSUI OUTLET PARK 台中港，順著臺灣大道通過臨港路（即臺17線）之後轉進梧棲路，此地正是梧棲最早形成的市街，日據昭和時期興建的巴洛克式風格街屋林立街道左右，所有屋舍皆為「洗石子」立面，立面浮雕業主姓名或者商號，至於沿街路燈造型有如日式房舍，又有點像是媽祖乘坐的神轎。

梧棲最早被稱為「五汊港」，因為牛罵溪口在當地分成五條水汊而得名，後來人們引用「鳳非梧不棲，非竹實不食，非靈泉不飲。」這段俗諺，將「五汊」雅化為閩南語發音相近的「梧棲」。清朝中葉以前，梧棲主要是拍瀑拉族沙轆社生活領域，雍正九年（1731）爆發大甲西社事件，這成為漢人大規模進入臺中海線開墾的契機；乾隆50年（1785）梧棲市街已經形成，並且和福建獺窟（隸屬於今福建省泉州市惠安縣）等地往來頻繁，是臺灣中部稻米輸出港口，港內舳艫相繼，更享有「竹筏穴」盛名。儘管如此，過度引水灌溉導致牛罵溪乾涸，港口淤積嚴重，梧棲港的功能先後被稍南的「翻身港」和「塗葛窟」（今龍井區麗水里）所取代。

日據初期，臺灣貿易港口僅限淡水、基隆、安平，以及高雄等四個通商條約港，當時所有商船進出梧棲都需要先赴淡水驗關，才得以至梧棲卸貨，梧棲當地郊商於是聯合近百家商號上書，臺灣總督府因此在明治30年（1897）年以律令第一號判定公布特別輸出入港規定，便利梧棲貿易往來。然而，海線鐵路於大正11年（1922）通車，港口泥沙持續淤積，加上中日兩國戰事日漸緊張，昭和七年（1932）臺灣總督府撤銷梧棲特別輸出入港的地位；在此同時，配合工業化政策和戰事需求，臺灣總督府推動「新高港計畫」和「新高都市計畫」，將清水、梧棲、沙鹿、龍井等地納入「新高市」，成為現代臺中港建設的濫觴。

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比鄰梧棲朝元宮和梧棲真武宮，原梧棲警察官吏派出所及宿舍群陳列梧棲發展歷史的文字導覽，更是近百年來臺灣警政官署制度變遷的見證。大正八年（1919）梧棲設立隸屬於沙轆支廳第一監視區的梧棲官吏派出所，興建辦公廳舍和宿舍群，昭和十年（1935）發生關刀山地震，派出所內僅存最接近門口的廳舍併宿舍，其餘建築都是災後重建，而防空洞西側的單戶磚造宿舍則是民國48年（1959）增建。民國60年（1971）因為臺中港都市計畫開發一度荒廢的梧棲官吏派出所，在民國99年（2010）列為縣定古蹟，民國110年（2021）3月28日轉型成梧棲文化出張所。

平日地方治安巡查與政令推行是梧棲官吏派出所的主要任務，通常不留制犯人，所以只有辦公用的事務室和宿舍而沒有牢房，由於日據時期警察多半為日本人，無論設置在都市的支廳舍，或者設置於街庄的官吏派出所都具備宿舍建築。不僅懷舊氛圍，抗震設計更是梧棲官吏派出所獨到之處，廳舍合併宿舍和雙併磚造宿舍的外牆採取磚造並以鋼筋混凝土補強，內部空間仍然保留日式木造建築常見的真壁造（編竹夾泥牆）；園區內的防空洞大約建於昭和16年（1941），入口狹窄而室內略為寬敞，東面的小窗可以窺見地面上的景物。

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距離夏至不遠，六月午後，黑夜很晚才會到來。離開有著唐竹、盆栽，以及錦鯉水池布景的官吏派出所，大榕樹外原本寧靜的梧棲路，此時卻是人聲鼎沸、鑼鼓喧闐，就連行駛在道路上的公車也動彈不得；原來，今天正逢臺中港朝聖宮天上聖母南遊參香，前來梧棲朝元宮和主神媽祖相會，神轎班的最前方，千里眼與順風耳護衛兩旁，大燈籠一樣的涼傘逆時針旋轉，象徵生生不息、保佑眾生平安，廟會的最後，信眾在牌坊前施放炮竹慶祝活動圓滿成功，朝元宮並且宴請眾人冰鎮燒仙草止渴消暑。

建於咸豐六年（1856），梧棲朝元宮在同治三年（1864）遷移至現址，主祀湄洲島開基媽，民國44年（1955）藝術家黃海泉向旅外鄉親募款修建，建材選用青斗石和花崗石，殿前龍柱和青斗石獅各一對，最特別的地方在於，兩側過水廊壁上刻有朱熹、曾國藩、史可法、左宗棠、黃朝琴等名人字畫，楷書、草書、隸書，以及篆書一應俱全，現今廟貌在民國81年（1992）修建完成。

梧棲文化出張所、梧棲朝元宮，以及梧棲真武宮組成梧棲老街的核心，其中，建於道光26年（1846）的梧棲真武宮是老街歷史最悠久的建築，由當時行郊「集順號」蔡姓商人和地方仕紳發起興建，供奉玄天上帝、武安尊王，還有大史公，真武宮坐北朝南，具有三川殿、拜殿、正殿加上左右廂廊，正殿內懸掛「威昭瀛嶼」匾額，相傳與平定戴潮春之亂有關，是當年彰化知縣和守備敬謝神威顯赫的饋贈，民國92年（2003）列為縣定古蹟。

4.

距離夏至不遠，六月午後，黑夜很晚才會到來。昭和19年（1944）「新高港計畫」和「新高都市計畫」終究受到二戰影響宣告停工，民國34年（1945）至民國38年（1949）梧棲港短暫恢復兩岸貿易而繁華一時，直到民國60年（1971）臺中港動工興建，從此奠定梧棲作為中臺灣航運門戶的地位。記得以前一次路過梧棲時逢凜冽隆冬，挾帶風沙的東北季風讓臺灣大道上的車輛進退維谷，童綜合醫院前的行人步履蹣跚，對比夏日的風和日麗，簡直天壤之別。

與MITSUI OUTLET PARK台中港同時開幕的「誠品生活台中三井店」坐擁25公尺寬面海落地窗，15座貨櫃書架打造的書區，號稱「全臺首座觀海書店」。傍晚時分，書店外不再熾熱難耐，廣場上的人們洋溢著幸福的笑容，想起過去兩年端午節，大多數人只能待在家中，甚至被隔離在房間裡，這樣自由自在的六月午後，使我想起瑞典樂團Roxette在1996年發表的歌曲June Afternoon，充滿甜蜜的泡泡糖和陽光：