不知道在台灣是什麼情形，在美國的華文報紙或華人商圈，經常可以看到一些醫生打著醫學博士或牙醫博士的廣告。事實上，這些所謂的醫學博士或牙醫博士，百分之九十九沒有博士學位。一個正牌醫師，怎麼說也有一定的智識和經過一定訓練，那麼他們為什麼這樣大刺刺的掛上個他們並沒有的博士頭銜，欺騙社會大眾呢？

主觀的因素還是這些醫師的私德問題，以朱亂紫，客觀的因素是人們的無知，總以為博士一定比較高級，醫學博士一定比醫學碩士強，而醫學碩士一定比醫學學士更厲害，反正醫師的英文是Doctor，博士的英文也是Doctor，而醫師的學位也是Doctor of XXX。為了生意，這些醫師們做廣告的時候，也就厚著臉皮說自己是什麼博士云云。

一般的醫師的學位是ＭＤ(Medical doctor－醫學師)，牙醫師的學位是ＤＤＳ（Doctor of Dental Surgery－牙科手術醫師)，在台灣的養成課程是安排在大學部，但是修業年限增長為五年、六年、或七年；在美國則一律是學士後的課程，修業二年、三年、或四年。

學校教育一直有兩種分流或是分軌，無以名之，暫名為學術軌和職業軌。無論那一個軌，都一樣重視基本知識的灌輸、以及資料收集、思辨、分析、綜合、比較等研究能力的培養，但是目的不同。雖然到了最後，學術軌也有分科，但側重在培養較整體和普通的知識和能力；職業軌所學和訓練則整個往該專業的職業的需要傾斜。

由於不了解大學同時有這兩種功能，由於許多科系也沒有根據這兩種功能來設計課程，在台灣，許多人在批評台灣的大學只是士大夫教育（學術軌），但往往同一群人卻又自相矛盾的在貶低大學只是個職業訓練所（職業軌）。

在學術軌來說，不論什麼分科，最高的學位是哲學博士；在職業軌來說，最高的學位是某某科目的「師」。麻煩的是，這個博士和「師」，英文都是寫成Doctor。

像我學的是教育，拿的學位是哲學博士（Ph.D., 即Doctor of Philosophy)，我們學院另外還頒授教育「師」(Ed.D., 即Doctor of Education)的學位。如果我們按照學術軌和職業軌的觀念來看，Ph.D.　是教育學術軌，而 Ed.D.　則是教育職業軌，雖然兩者都是Doctor，中文也都叫做博士，但是意義是不一樣的。

像這種區分，不要說我們非英語系的亞洲人搞不懂，連歐美語系的高等教育界自己也不完全搞得懂。我在美國教育學院讀書的時候，就發現我們幾任的系主任和教授也搞不清楚到底我們系上的Ph.D.和Ed.D.到底區分在那裡。反正就根據傳統，每年學位照發，一路下來了

有些美國大學為了強調專業，又發明了一種叫做　specialist（專家）　的學位，但是進行到現在，specialist（專家）學位，卻演變成只是介於碩士和博士之間的學位。

言歸正傳，美國的一般醫師是大學畢業後，再進醫學院或牙醫學院去受二、三、四年的專科職業訓練，畢業後，他們所得的學位，也叫做Doctor，但此Doctor並非研究所(graduate school)的Doctor，並不是我們所說的博士，他們的訓練評估，以考試和實做為主，不交畢業論文。

一般研究所的博士課程，有人大學畢業就來直攻，但一般要經過碩士的過程。大部份的碩士的課程是一年半到二年，理工科的會快一點，文科的會慢一點。博士階段固然也強調專業知識，但更重視的是研究和創作的能力，因此畢業的最低要求，除了完成所要求的各學科課程以內，最重要的是能夠做出一篇至少能讓三個教授（論文審識委員會）都能夠同意的學術論文。

有一些比較有進取心（還是比較閒？）的一般醫師或牙醫師，會再去花個四、五、六、七年去拿相關醫學的博士學位（有人同時進行），這時候，他們才是博士。你可以放心，他們一定會把這個博士頭銜加在他的醫學學位的後面或前面。