去了一趟京都、奈良和大阪，京都和奈良是十年以前去過的，變化之大，真值得記錄一下。

十年之前去的京都和奈良，感覺就是舊多於新，不止是硬體上，一切似乎都停留在過去的歷史中。

這次去的第一個印象就是舊建築減少，蓋了不少新建築。畢竟舊式木造房子的維修不易，改建成新的也無可厚非，只是整體景觀就沒以前那麼諧調了，這是京都與奈良跟著時代進步的表徵。

第二個印象是當地人的態度大為轉變。十年前我下榻的全日空飯店雖是四星級的，但是說英語是不通的；這次我還是選擇全日空飯店，發現不但司閽隊伍裡有幾個老外，而且每一位員工也都能說英語。不僅如此，他們發現你是外國人，還會主動過來協助，這在十年前是匪夷所思的。而且出了飯店到其他地方也是一樣。有回到京都御所，因趕時間要找捷徑，就請教一位路人老先生，他也是熱心又耐心地用日語夾雜英語來指引。以前路邊的咖啡店招牌是用片假名的「コーヒー」或是漢字的「珈琲」，但現在更多的是直接用英文的「coffee」或法文的「café」。

第三個印象是對自助旅行的遊客更友善了。一路上遇到不少自助客，台灣的人最多，還有韓國和泰國、菲律賓來的，交通的規畫、路標指引等等，還有一日券、二日券的使用都很划算而普及。在台灣我們常刻意放大陸客的失態，說真的台灣人並沒有比較好，只要是個五人以上的團體，喧嘩、鬨笑就不能免，而坐馬桶喜歡鋪衛生紙，完事後就留一坨紙在馬桶裡，沖也沖不掉。以龜毛的日本個性而言，對外來客的不守規矩也頗感無奈吧？！

第四個印象是老人更多了，店家裡都是老人家，搭公車、地鐵、火車也是老人居多。但這些老人大多還在貢獻一己之力，都拎著公事包通勤。在奈良的東大寺就遇到免費的導覽，是一位正在學中文的老先生，現學現賣當導覽人員。

第五個印象是在大阪得來的。在日本的行人和車輛是靠左走的，但在大阪的一些地方行人是靠右走的，造成了不規範。這對一向守規矩的日本人而言，應該相當痛苦，不知要靠左還是靠右。我好不容易在京都習慣考左走，到大阪就亂了套。但這也表示這個城市的國際化日深，正在蛻變之中。

這趟去京都，感覺這地方活了起來！記得前一陣子有個調查是關於亞洲地區人民的英文能力，該調查結果台灣排在日本之後，我當時還嗤之以鼻，現在我承認這是事實。雖然這是個人口嚴重老化的國家，但抽出新芽的那股狠勁卻不容小覷。