我在這個地方，談過幾次棒球，剛才回看了一下，居然是十年前了。曾經，我是一個對台灣棒球失望至極的老球迷，但是這一次經典賽，我著著實實看到台灣棒球的光明遠景。

        先說球場，看到我的老家台中，能夠把洲際棒球場整理得如此美侖美奐，心裡真是無限的驕傲！不只是場地達到美國職棒大聯盟的標準，配合的軟硬體設施如看台，周邊設計，與其他後勤支援如旅宿，餐飲等都沒有出現什麼大問題；此外透過全球的轉播，把我們台灣獨特的棒球文化，啦啦隊和觀眾應援互動的魅力，傳遍了全世界，為中華民國做了一次非常好的體育外交，這不僅是台中的成就，也是台灣的光榮！

        再者，我們的球員表現，也有明顯的進步。本來這次我們的選手年齡較輕，亦乏老將、名將安定軍心，老實說在賽前我是很擔心的，深怕重蹈2017年零勝三敗的覆轍；然而這批新一代的球員，至少在打擊火力上發揮得不錯，守備亦無太大的失誤，他們的表現是非常令人稱許的。

        對於經典賽在台灣順利落幕，和中華隊有相當進步的表現，我們可以分析出幾個原因，第一是台中市對於這一場國際賽事，顯然相當用心，盧秀燕市長的認真和細心，在各項細節中展露無疑，不但讓各國球員享受比賽，也享受台中這個城市的風情。第二是我們終於擺脫了中華職棒和棒協的以往的鉤心鬥角，讓我們年輕的好手，無論來自哪一支球隊，無論本土還是旅外，都可以擺脫是非，同心協力。第三是經典賽開始由美國職棒大聯盟主導，一流的工作人員直接參與，導入不少新的觀念和做法，加上世界級的轉播服務，也使得我們的棒球有很大的進步。我們可以想見，未來WBC經典賽就算在短期內無法趕上世足的狂熱，但必定會越來越受到重視。棒球是我們難得能在國際露臉的團體體育項目，因此未來在這一方面國家一定要充分支援，讓世界看見台灣，讓國人同感驕傲。

        不過再怎麼說，中華隊在這一次的預賽裡，不但沒有能晉級，反而排名仍是墊底，讓我們「兩勝兩負」的戰績基本失去意義，這個結果還是需要檢討的。最基本的原因，就是「我們缺乏具有壓制力的投手」，這一點不僅是餅總在賽後記者會提出來，我在十年前，2013經典賽之後的文字，「激情之後──中華職棒的現在與未來」就提出過：

「…….擺在眼前的事實很明顯，我們整體還是不如人家，尤其是投手。對日本的比賽，我們就可以深刻了解一個好投手有多麼多麼重要，中華隊從上到下，怎麼數都只有王建民一個人能叫人安心，這樣子去比賽，贏了算運氣。…….在旅外投手徵召不易的情形下，我們本土的投手沒有一定的實力，未來到手的勝利還是會飛掉。」

        試看我們打了四場比賽，失分竟然高達31分，這代表我們平均一場會丟七分以上，這怎麼贏球？好在我們球員的打擊火力（除最後一場外）發揚得不錯，所以勉強贏了兩場。棒球是一項特殊的運動，投手的角色幾乎決定勝敗的50%甚或更高，我們失分如此之高，守備失誤很少也不算嚴重，當然是我們的投手不行。同樣是亞洲球隊，日本有三個頂尖的投手，幾乎就讓日本隊立於不敗之地。當然，由於美國職棒大聯盟對經典賽的支持，未來我們在徵召旅外球員時可能會比較順利，但是放眼望去，我們現今旅外的投手也沒有像王建民、郭泓志這樣的人物。因此培養出一流的投手，無論是本土或旅外，是我們棒球想立足世界的最大課題。

        此外，我們球員國際的經驗明顯不足，其實這也是投手的問題。試看第一場對巴拿馬的比賽，中華隊會出現那麼多四壞球保送，明顯是因為投手的膽識（或信心）不夠，不敢把球投進去，反倒是我們的打者不似以前那麼懼怕快速球，基本上都跟得上。這一點就回到我十年前的提議，台灣的棒球一定要「走出去」，因為台灣的市場不夠大，不管是過去的四隊，現在的五隊或以後的六隊，都太少了。我當時的提議，是台灣應該傾全力組織兩支球隊，一支參加日本中央聯盟，一支參加太平洋聯盟，這樣才能開拓台灣職棒的視野，培養出一流的強投，否則只是關著門自己玩，只能自己爽而已。我承認當時這個提議是有點一廂情願，但是這十年來我們的確和日韓職棒的交流開始增加，至少對於我們球員的打擊能力有明顯的提升。我還是希望，我的構想有一天能成真。

        除了球隊以外，我們的球迷也有進步，但是不得不說，看熱鬧而不懂門道的現象還是會出現。比如我不只一次在打擊者擊出高飛球的時候，聽到觀眾的喝采聲，這種情形在國外很少發生，除非是一發幾乎是要出去的深遠高飛球，因為真正的球迷知道，內野的沖天砲是「高飛必死球」，是最不營養的打擊結果，稍有棒球知識的人這實在沒什麼好叫的。看棒球不僅是力度和速度，能懂得細緻之處才是有水準的球迷。

        最後不得不說，在此次經典賽「辦得好，打得好」的同時，非常無聊的「台灣」、「中華」之爭還是不能避免。我相信絕大部份的球迷和我一樣，我們以往叫慣了「中華隊」，我們正式出賽的名稱叫「中華台北」，所以叫中華隊自無問題；而我們身在台灣，為台灣的棒球好手加油，「Team Taiwan」挺台灣，台灣英雄，台灣隊也沒什麼不對，反正我們手上都拿著同一面旗幟，支持的是同一隊，這有什麼問題？怪就怪在為什麼有人就是堅持不能出現「中華」二字，有人看到「台灣」也有意見？這些人，其實都是我們球迷該唾棄的對象，要打要吵，你們去別的地方打得你死我活我都沒意見，我們絕大多數的球迷只希望，看到我們的選手拼勁全力，展現美技，「為國爭光」，如果你在這個時候你還要問，「那是哪一國」，就麻煩你滾一邊去吧！

田英奇