廖柏森

第二節       比較

        「比較」亦是《世說新語》中時常可以看到的人物品藻方式，其原理乃是先以某一名士為基點，再將受評者與之相較，以確定其性分之高低；也就是先定立一評價標準，在藉此標準去衡量受評者，其人格形象也就鮮明起來。尤其是某些已被類型化或典型化的品藻範疇，其相互之比較更可使人立刻瞭解，如此則愈發顯示名士語言精緻洗練的程度。如：

                 孫承公云：「謝公清於無弈，潤於林道。」（品藻）

王夷甫云：「閭丘沖優於滿奮、郝隆，此三人並是高才，沖最先達。」（品藻）

                簡文云：「謝安南清令不如其弟，學義不及孔巖，居然自勝。」（品藻）

        這種人物優劣的比較令人一目瞭然，並將人格類型加以分類。但若是人物皆具高士之名，難以判定高下，則往往要藉諸某一特殊之事件，視其人對此事件的反應及處理態度，來判別諸名士之雅量。如：

桓公伏甲設饌，廣延朝士，因此欲誅謝安、王坦之。王甚遽，問謝曰：「當作何計？」謝神意不變，謂文度曰：「晉祚存亡，在此一行。」相與俱前。王之恐狀，轉見於色。謝之寬容，愈表於貌，望階趨席，方坐洛生詠，諷「浩浩洪荒」。桓憚其曠遠，乃趣解兵。王、謝舊齊名，於此始判優劣。（雅量）

王子猷、子敬曾俱坐一室，上忽發火，子猷遽走避，不惶取屐；子敬神色恬然。徐喚左右扶憑而出，不異平常，世以此定二王神宇。（雅量）

        這兩個例子，一以謝安遭殺身之禍，仍安然赴宴，並用手掩著鼻子諷誦嵇康「浩浩洪流」的詩句，比起王坦之的驚惶失措要沉著冷靜多了，從而救了自己的性命。另一以王子敬忽遇火災，卻神色恬然如常，仍由侍從扶持而出，比起其兄子猷的慌忙失態，連木屐都不及穿，當然是從容高明、多有雅量了。在平日名士們外表的言動視聽予人的印象可能不相上下，然而一但遭逢危乃生命之情境時，其內在寬宏與否的修養才有表露的機會，而世人也就以此來定名士間之優劣。

        當時的社會亦頗以名士間之相互比較品題為風尚，其基本方式或各舉所長、或各列所短，雖無直接論斷出高下，但已有精緻的比較分類。如：

明帝問周伯仁：「卿自謂何如庾元規？」對曰：「蕭條方外，亮不如臣；從容廊廟，臣不如亮。」（品藻）

王丞相辟王藍田為掾，庾公問丞相：「藍田何似？」王曰：「真獨簡貴，不減父祖，然曠澹處故當不如爾。」（品藻）

        這種比較方式在言議之間並無明顯的高下優劣之分，反而將各人之特質比觀共論，以明其性分所在，這種對列互評的方式也是《世說新語》人物品藻之特色；甚而有將品評者自身放入評語中，以自我之感受為比較之基點來增其評鑒之效果。如：

                王夷甫自歎：「我與樂令談，未嘗不覺我言為煩。」（賞譽）

謝車騎初見王文度，曰：「見文度，雖瀟灑相遇，其後愔愔竟夕。」（賞譽）

劉尹至王長史許清言，時苟子年十三，倚床邊聽。既去，問父曰：「劉尹語何如尊？」長史曰：「韶音令辭不如我，往輒破的勝我。」（品藻）

這種以自我相襯相較的品評多能引人注目，亦可表露出品評者之情感與造詣。

另外一種相對比較的評鑒方法，乃是由品評者運用心思經營，將言詞加以巧妙轉折，使受評者抽象的聲望能經由與他人的比較而有更具體鮮活的呈現。如：

王丞相嘗謂 曰：「孔愉有公才而無公望，丁潭有公望而無公才，兼之者其在卿乎？」（品藻）

此處先以既知之人物為比較之基礎，容易成立共同的認知標準，然而此二人僅單有才能或聲望，在將虞斐與他們相較並稱其可兩者兼備，如此則無形中更加深了其評論的說服力。另如：

時人道阮思曠骨氣不及右軍，簡秀不如真長，韶潤不如仲祖，思致不如淵源，而兼有諸人之美。（品藻）

        在這個品評中，阮裕在先前四個比較都是負面的，然而在最後一句話，他卻戲劇性地被全面肯定，這是語言修辭的巧妙運用，使人更加深感受；雖然後人對於阮裕的具體人格內容還不清晰，但經由這種比較，至少已可確定其人在當時社會上之性分及聲望了。