8月29日，威尼斯建築雙年展與威尼斯電影節同一天開幕，一直以來兩個活動雖為同一主辦方，但今年舉辦時間首次重疊，不過與電影節不同的是，建築雙年展將持續到11月25日，就如同電影所帶來的視覺驚艷是短暫的，而人們對建築的需求，才與我們生活有著實際連結，也「必須」連結的。

▲威尼斯建築雙年展軍械庫（Arsenale）會場。

在通往展覽會場軍械庫（Arsenale）Darsena Grande港口內，漂浮著一座由德國建築師奧雷·舍人（Ole Scheeren）所設計，由不同模塊組建成的室外水上電影院，成為第十三屆威尼斯建築雙年展邀請展的一部分，將電影節和建築展作出某種對應的勾連。

▲由德國建築師奧雷·舍人（Ole Scheeren）所設計室外水上漂浮電影院。

為了促使遊客及參與的建築師意識到啟發大家日常工作及生活的各方面靈感及影響因素，本屆威尼斯建築雙年展的主題為「共同基礎」（Common Ground）。總策展人、英國建築師David Chipperfield藉由這個主題，提出對於當代建築的看法，他把當代的明星建築師和免稅商店裡的名牌香水做類比，稱他們是被「單一而孤立地擺在貨架上的」：「建築師這個身份和我們自己以及普羅大眾之間沒有共同的基礎。」「為什麼不想想公共房屋？為什麼不想想那些辦公樓和更加平凡的建築？那些實際上更加困難。 」David Chipperfield說。

他認為，在過去的二十年間，威尼斯建築雙年展始終被明星牌建築師和得獎的光環所籠罩，但是隨著時間的更迭，他們開始意識到，展覽內容和建築面對的對象之間的關係日漸遙遠。這正是奇普菲爾德想要打破的現象。

在雙年展開展當日，評審團評選出了兩座金獅獎、一座銀獅獎和四座提名獎，這唯二的最高獎項金獅獎，都是以普通人的生活為設計對象。其中，由建築大師伊東豐雄策展的日本國家館關注日本震後的普通人的居所，斬獲最佳國家館金獅獎。

而另外一座金獅獎，則由Urban Think Tank 和Justin McGuirk所策展的「Torre David / Gran Horizo​​nte, 2012」（對委內瑞拉首都加拉加斯非正式垂直社區的探討）所獲得。

Torre David曾是在委內瑞拉首都中備受矚目的一座45層樓的商業摩天大樓建築項目，風光一時，但在一場經濟危機之後，建設擱淺，這座未完成的摩天樓逐漸成為一座垂直的「貧民窟」 ，聚集了許多無家可歸者的流浪漢。

但有趣的是，即使是非法佔領，這些流浪漢居然發展出自己的「社區」。從照片中，我們可以看到這些「居民」以一種有尊嚴、有隱私的方式居住其中，開始「進駐」家庭、工作室，甚至發展出教會、健身房、球場等公共區域設施，任誰都會被這座廢棄建築的力量感到驚訝。這些流浪漢透過非法佔領，而得到了自己的家園，同時也為此處建立起了新的身份。

在雙年展會場中，策展人將對Torre David的研究以一座真正可以喝酒吃飯的委內瑞拉風格的餐館形式演繹出來，牆壁上佈滿了這個社區中的人們的照片和故事，顯示出一種對當地自發社區形態的尊重。更有人說這處咖啡餐館像是社區的公共角落，將所有Torre David地區的居民聚集到了一起。

為本屆雙年展訂下「Common Ground」的主題，David Chipperfield想要表達的是，建築和建築文化而不是由建築師所訂定的。他再次提醒人們：我們是誰？我們從哪裡來？我們現在身居何處？我們對居住的期待何在？此次出展2012年威尼斯建築雙年展的一系列作品，藝術家作出了自己的回答。