《心靈史——揭開哲合忍耶的聖域之謎》是大陸知名作家張承志的代表作，可以說是一本奇書，寫的是伊斯蘭教的一個支教——哲合忍耶的興亡史。最初看到這本書是在知名作家王安憶《小說家的十三堂課》中介紹的。為什麼一本關於教史的著作會被當作小說來探討呢？我在這邊先引述一下《十三堂課》中的原文。

 　　當這本書出來的時候，正是文學黯淡的時期，它帶來了光芒，大家可說是奔走相告。山東的作家張煒說過一句話，他說文學搞到這個份上才有點意思。說明什麼呢？說明這本書已經觸及到了一個文學本質的問題。它非常徹底地而且是非常直接地去描述心靈世界的情景。

    　是這樣的，這本書描述的是一個心靈的世界，而小說建構的正是一個心靈的世界，於是，在颱風天的風聲雨聲中，我翻開了這本長得太不像小說的小說。

    　我很訝異地從書中看到一些中國人——這個世界上最隱忍，也最苟且的族群，為著一份心靈的純淨，居然在兩百年的時間裡，犧牲了五十萬的生命。故事發生的地點是大陸的大西北地區，那裡土地貧瘠得長不出五穀，人群貧窮得衣不蔽體，讀不起書，認不起字，傳統的儒家文化在那裡都找不到可以滋長的土壤，但是在那個人的盡頭，卻見證了神的開始。

    　我特別喜歡這本書的文字，在淳樸簡單的詞語中透著心靈的力量，其中有一段是描寫哲和忍耶的信徒不管身在哪裡，都會在早晨時誦唸經文，請看他寫得有多精彩：

　 清晨，我聽見——我的讀者們，我希望你們也聽見——在中國，有一種聲音漸漸出現。它變得清晰了，它愈來愈強。這是心靈的聲音。它由悠揚古樸，逐漸變成一種癡情的激烈。它反覆地向著這個難解的宇宙和人生質疑，又反覆地相信與肯定。大約在晨曦出現時，大約在東方的魚肚白色悄悄染上窗櫺的時刻，那聲音變成了響亮的宣誓。它震撼著時間的進程，斬釘截鐵，威武悲愴。

讀完此書之後，我覺得自己變得「堅定而沉默」。在當下的台灣社會，一個溫暖的富貴之鄉，一個富裕得沒有神的所在，通俗文化中氾濫著唯恐胸部殺得不夠大，唯恐頭腦會想太多的社會，真的需要這樣一本書，讓大家都可以因著自己的理想，開始堅定而沉默起來。因著長久的這樣的努力，這個民族變得深沉而優雅起來。