那一年，也是冬末初春時節，那人帶著小廝到郊外賞雪。在一片山崖旁，他見到她───　一枝紅梅，微微顫顫從漫天大雪中直指向天。

於是，他愛上她。

那一年冬天，他三天兩頭跑去見她，等到來年開春，特地找了花匠掘地將她挖出，移植到自己的庭園裡。之後他伴著她，她伴著他，熬過數十個寒暑。

終於，梅香根基修夠，可以化成人形，他卻也走到了生命的盡頭。

她才剛剛出生，他卻馬上要結束。

彌留時，梅香以人形之姿陪在他身邊。

「妳是誰？」

「我是梅，被你移到園中，被你愛了一世的梅。」

「好香，好美。梅．．．香。」

從此，她有了名字。

梅香，他取的名字。

之後的歲月，她追逐他的身影，等待他輪迴。

年年歲歲，春夏秋冬。

梅香在一次又一次冷冽的冬風裡起舞，粉紅色的衣裙款擺，她在茫茫眾生之中尋找相似的容顏。

對她來說，時間太過悠長。朝代的更迭對她來說不具有任何意義，只不過又一陣鐵馬金戈，又一場興衰盛敗。

一回首，百年又飛逝而過，到了宋朝。

那一日，她隨眾姐妹到杭州遊玩。

杭州，一個獨具天然風韻的城市。不知有多少騷人墨客在此徜徉，被她的風情迷醉，留下數不勝數的歌詠詩句。更算不清有多少才子佳人曾在此訂下盟約，或兩情相悅結連理，或造化弄人化成憾事。

尤其西湖，更是極盡風光之最，天然韻味與人工雕琢融為一體，每走一步皆是風景。

然而，冬天的西湖十景，卻是天空陰霾，水色灰敗，毫無美感可言，世間的顏色彷彿都集中到梅香一行人身上。

她們嬌笑輕舞，粉色的衣裙在靄靄白雪下飄揚。因皆是花草之精，每一個人的身上都發散著蘭芷清香，因此吸引住無數路人的目光。

「是哪家小姐如此輕巧孟浪？竟然不帶隨從，在西湖邊結黨嘻戲。」經過的人無不如此在心中暗暗稱奇。

冰天雪地，湖邊本就沒什麼遊客，只有一些市井小販縮頸呵手匆匆而過，雖然這一群花枝招展的女子如此引人注目，但大家也只是轉頭一瞥就耐不住寒風凜冽，跺著腳走了。

梅香和眾姊妹嘻鬧一陣，漸感無趣，便一個人漫步離群而去。

北風又起，白茫茫如棉絮一般的鵝毛大雪又潑天捲地的撒落下來。太陽躲在灰濛濛的雲層後面，發著慘白混沌的光，一如瞽者的瞳仁。

一個窈窕的身影斜斜倚在大雪鋪成的白幕上，輕巧而又孤寂的飄忽著。

梅香遠眺冬季黯然蕭索的西湖，心裡喟嘆：「倘若輪迴轉世之說是真，那麼要到什麼時候才能再見到他？屆時他還記得自己嗎？倘若那只是佛道僧尼瞞弄世人的技倆，那麼自己獨留世間又有何意義？」

越想心情越是沉重，原本賞雪激起的歡悅都因此掩熄了下來。

緩緩的，一抹悠悠的甜香飄送過來，如絲一般在梅香的身邊糾纏縈繞。那是梅的香氣，卻與梅香身上發出的不同。略帶羞澀的清甜，彷彿剛及弁的少女，嬌憨的在風中款擺著身子。

梅香順著香味一路尋去，見眼前一座山丘，四面環水，兀立湖心。山上植滿梅樹，全都正在含苞吐蕊奮力綻放。

是同類啊！

這些還只是樹，並未成精，但因著同族的關係，心意畢竟可以相通。她知道，這些並不是放諸山林野生的梅，而是被某人悉心照料呵護愛惜的園中珍寶。

一如自己當年那樣。

梅香的心隱隱悸動：「莫不是…….難道……..」

怵然一聲尖銳的鶴唳如刀鋒一般劃空而過。

「鶴皋，你這孩子又在淘氣什麼？快回來！」

從林中緩步走來一個男子，頭戴幅巾，身衣白袍，雖已年逾中年，眉稍眼角並有憂色，但卻掩不住那一雙晶亮清朗的雙眸，有如一汪無底的深潭，讓梅香身不由己的陷了進去。

男子一見梅香，也不由得停下腳步

素妝輕裹，雲鬢高堆，眉緲如青黛，唇豔似朱砂。這是一個怎樣的女子，娉婷一如畫中仙子，嬝娜佇立在梅花樹林之中。

接下來的事也不必多加述說了吧！男女之事不過如此。

男子姓林名逋字君復，寧波奉化黃賢村人。因年幼時天下戰亂不止，到處赤地千里，餓孚遍野，他四處流浪。成年後雖有文名，但由於早年的流浪生活，使他一心只想過著恬淡曠達的生活，於是在四十歲後選定杭州為隱居所在。

此山，東連白堤，南臨外西湖，西接西冷橋，北臨北里海，因四周碧波紫繞，一山孤峙湖中而得名「孤山」。山上本就多梅花，林逋移居此地後，因愛梅花高潔，深感與自身性格相合，於是又遍植梅花，達三百六十餘株。

那一隻鶴自小被他養馴，名叫鶴皋，頗通人性，偶爾並會代主人至附近店家沽酒，或邀友來敘。

自遇見林逋後，梅香的心就安定了。

她知道，多年的等待終於有了結果。雖然面貌已大不相同，但是那一雙熱切的眼卻是她所熟悉的，當初便是因為這雙眼在眾多花樹中相中她，才成就了她的一生。也是為了這一雙眼，她才咬著牙，苦苦修煉，成了精，只為超脫輪迴周轉，在人世間等著再與之相遇。

沒有什麼相認的信物以資憑判。

他愛梅，她是梅！這就足夠了。

如果沒有前世的牽扯，為什麼他直到不惑之年仍然不娶！為什麼他要在這一座孤山上遍植梅樹，彷彿是要藉由這梅的香氣來召喚梅香來此相見。

「所以你和他總算可以廝守終生了。」阿麥說道。

雖然睡到一半就被梅香叫起來，但是他已經完全沒有睡意了。

「林逋．．．我記得北宋有一個詩人林和靖，也是種梅養鶴，隱居西湖終身未娶，人稱梅妻鶴子，難道就是他？」

梅香羞赧的低下頭：「我總勸他再娶一房世家女子，以繼香煙，但他終是不肯。」

眾芳搖落獨鮮妍，佔盡風情向小園；

疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。

雙禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂；

幸有微吟可相狎，不須檀板共金尊。

林逋本就才情恣溢，自從與梅香在一起後，更是詩情勃發，常有精巧之作。其中又多是以梅香為題，吟詠她的美貌溫柔。不過每一次詩文寫就，他就把詩籤蹂碎丟棄。

「這麼好的詩句，為什麼要丟了它？」梅香覺得可惜。

「詩以舒情，歌以養性。我已經藉此把我的心情給舒發出來，目的便已達到了，這詩籤留與不留，其實已沒有多大的意義。」

其實梅香知道，雖然林逋愛她，但心中仍有顧忌。

為免世人非議，她只說自己是落魄的世家小姐，因父親被誣陷罹罪，全家為奸人所害，只剩自己一人孤身流落至此，幸賴林逋收留，因而託付衷生。

「你真是麗質天生，這麼多年了，容貌一點未變。」一天，林逋笑著對她這樣說。

梅香一聽，不由得大驚失色。難道他起了疑心嗎？難道他知道自己其實是．．．

但是林逋對她仍恩愛一如往昔，只不過原本就不愛與人交際的他，從此以後更是深居簡出，就連真宗趙桓遣使，召他為太子師傅，他也不願赴職。

「這是一個難得的機會，既可張顯文名，又可以光大門楣，你為什麼要拒絕呢？」

林逋的家境其實並不甚好，如果能奉召而去，高官顯祿足可讓他豐足半生。

「我只願和你在此終老，賞梅弄鶴何等逍遙，又何必去受那官場中阿腴諂媚的骯髒閒氣！」他淡淡的回答道。

「他已經知道了。」梅香心想。

一旦當官，家屬便要隨官上任。京中能人異士頗多，她的身份很快就會被人發現。雖然自己已經能幻化人形，但道行畢竟還淺，屆時必然無法抵擋那些僧道的法術，難免神形俱滅。

他是為了她，才放棄這一切的。

於是梅香只有用她的方法，讓孤山上所植的梅樹年年結實累累。三百六十多株樹下各放一個竹筒，每年賣梅子所販得的銅錢便依數放在各竹筒內，每一天林逋便取一竹筒內的銀錢作為該日的花費，如此日日輪替，年年不息。

然而人的生命不像精怪，很快就到了盡頭。

吳山青，越山青，兩岸青山相送迎，誰知別離情。

君淚盈，妾淚盈，羅帶同心結未成，江頭潮已平。

林逋早已是滿頭白髮，垂垂老矣的八十多歲老者，梅香卻仍還是初見面時明眸皓齒的年輕模樣。

「梅香，謝謝妳陪我這後半生，謝謝妳不嫌我老醜，照料我到這個時候。」

「不要說謝，這是註定的！我本就是因你而生。」梅香蹙眉說道。

「我這一生，無官無祿，放縱山林，任性而為，但是因為遇見你，所以我從不悔。現在我這一生算是走到盡頭啦！你的日子卻還長的很，去替自己找一個好的歸宿吧。」

梅香搖頭：「不！我要等你。」

林逋望著她，那一雙眸子依然深如西湖潭水。梅香知道，自己是離不開這一窪深潭的，生生世世。

當他的瞳眸終於渙散成毫無生氣的兩點烏墨時，鶴皋長鳴，在天徘徊不去，原本已開殘了的梅樹也一一再度吐蕊。梅香突然覺得頰上有一道濕冷冰寒的水滴流了下來，原來那竟是淚。

草木本都無情，因著這人，她成了精；又因著這人，她懂得愛；現在，那人去了，她學會了悲哀。

草棚外突捲起一陣風，把剛剛才二度綻放的梅花花瓣都捲離了樹梢，在空中飄搖晃盪，一如哀悼的白幡。

之後的日子又過了多久，梅香已不復記憶。她仍住在那草棚裡，照管著滿山的同族，等待著與那人再見面的時刻。

在這之間，她也看到不少纏綿悱惻的男女愛情，有結縭的，有分手的，有殉情的。她一律站在枝頭旁觀，不發一語。

唯有一件讓她喟然心動，那是一尾白蛇的風流情史。或許因著同是妖精的緣故吧！梅香與這條白蛇頗有惺惺相惜之感，只不過這條蛇愛的太過無畏，下場太過悲慘，梅香幫不上她的忙。

後來一切都變了，不再有帝王，世界也大了。她看到天上有鐵製的鳥載著人在四宇間飛翔，於是心想，或許那人也投生到他處去了。就這樣，她依附著生長於四海的梅樹，在每一年花開的時候，乘著風，四處找尋那人的下落。

「你找到那人的消息了嗎？」阿麥問道。

梅香黯然搖頭：「或許他還沒轉世降生吧！」

「有沒有想過，也許你們的緣已經盡了呢？」

「不會的，我知道，不會的。」梅香依靠著插在垃圾桶中的梅枝，虛弱的彷彿隨時會渙散消失一樣。

「妳還好吧！」阿麥擔心的問道。「是不是桶裡水放不夠？還是屋裡太悶？」

「不，我只是累！已經好久沒有這樣跟人說話了。這些年我都是一個人四處漂泊，尋找他的下落。公子，可否暫借你的居處讓我歇息片刻？」

「沒問題，沒問題，你要休息多久都可以。」

「謝謝公子。」梅香便閉上眼，靠著梅枝睡著了。

熬了一整晚，阿麥不由得打了個大呵欠，剛剛消失無蹤的睡意又像暴風一般襲捲而來。本來想趁記憶鮮明的時候把這一則故事整理記下來，但是．．．唉，還是先睡一下吧！反正梅香不是說了要在這裡多待兩天嗎？如果有哪些地方不清楚的，到時候再問她吧！

一打定這個主意，阿麥的眼皮便沉重的再也睜不開。

一覺醒來，已是日上三竿，桶中原本含苞待放的花蕊全部都枯乾墜落了，只有一枝梅幹，就是梅香靠著的那一枝的枝頭，留下一朵剛開的蓓蕾，上面還掛了一顆晶瑩的露珠，顫顫危危，一如淚滴。