萬曆十五年，雖稱中外無大事，風平浪靜。但張居正死後一波排張倒張的清算運動，親張人士一一下台，包括抗倭名將戚繼光、司禮監太監馮保；努爾哈赤正在長白山白山黑水之間崛起。一股風起雲湧之勢在朝政平靜之後暗地裡運作。

西元1949年，民國38年，對日抗戰勝利、第二次世界大戰結束未滿5年；但是國民黨無法享受抗戰勝利的果實，抗戰期間厚植實力的共產黨迅速攫取日軍敗退遺留的軍備物資，並在蘇聯的協助下佔領東北、華北；國民黨政府應對財政經濟問題無力、通貨膨脹嚴重，金元券、銀元券抵擋不住民心崩潰，變為政府強取貴重金屬的惡法暴政，物價一日三市，人心潰散。國民黨政府經濟民生失調、行政軍事失利，共產黨席捲大陸，國民黨敗退台灣，神州一夕變色。

以數字時間來說，1587及1949都是數線上、時間線上必然之一點，因為承先啟後，無可替代、無可避免。然而以歷史觀點來看，1587年是「毫不起眼的一年」，1949年可說是風雲變色的一年；同然也是承先啟後，1587年接續著先前年代，1949年接續著先前年代，才有其「毫不起眼」、「大江大海」、「風起雲湧」之年代表徵，並有其後續之歷史。

萬曆皇帝先前有嘉靖帝、隆慶帝，一如黃仁宇博士稱「明朝：一個內向和非競爭性的國家」、「晚明：一個停滯但注重內省的時代」[1]，嘉靖帝在位44年，性格剛愎，不納忠言，以是政事並無可觀。中歲以後，又好神仙，屢年不親朝政，日以醮禱為事；[2]隆慶帝在位6年，閣臣皆有政事才，吏治頗見澄清；[3]萬曆皇帝在位48年，初10年，張居正為政，吏治大為整頓，邊疆以安，居正死，政事又漸敗壞，而萬曆既長，荒於酒色，加重賦稅，擾民達於極點，遂種下亡國的因素。[4]