從行政大樓要通往體育館的路上，去年闢建了一排的行道樹。只是這些行道樹好像也沒怎麼做事先規劃般，在相隔兩公尺左右就穿插種植一棵不一樣品種的樹木。從起點的大榕樹下依偎著的尚低矮阿勃勒開始，接著就是欖仁樹、阿勃勒、欖仁樹的種植了四棵。隔了一個階梯後，就是苦苓、欖仁、苦苓、欖仁的區塊。但明眼人一看就知道這些樹的樹齡根本還是嬰兒，尤其是阿勃勒要長到可以開花，恐怕校長兩任八年都來不及目擊吧！

這些樹一開始的成長狀況並不怎麼理想，但比起其他樹種而言，倒是苦苓有種苦盡甘來的感覺。一株苦苓在主幹枯萎後，竟然還能從旁長出的新枝幹，而且還頗有架勢，而另一株也還能中規中矩的成長著。今年春天來臨之後，我總是會仔細端詳這些新芽成長情況，因為在中部，過年後不久苦苓大概就已經準備好要開花了，只是今年冬天特別冷也特別長，彰化的苦苓竟然拖到清明時才開花。

於是清明回來之後，我更仔細搜尋樹梢上頭有沒有苦苓花苞的蹤影。上星期一，我走過苦苓樹下，依然習慣性的仰望樹梢，這回我總算瞥見的淡紫色的花影，從陽光穿透的樹縫中搖曳著。愛花的人當場的喜悅是無法用言語形容的，我也忘記我當時駐足了多久，但我記得路過的學生會問我：『老師！你在看什麼？』當然我會引領方向告訴他們：『花開了！這花叫做「苦苓」。』學生也會天真的說：『耶～真的耶！』

我不知道這學校還有誰會跟我一樣傻傻的一直關注著校園內植物的生長狀態，但我還蠻喜歡自己這樣自得其樂的感覺。那天路過恰巧碰到校長，我還特地指給他看；和學生一樣訝異的表情：『真的耶！』不過校長說他還是鍾情於「流蘇」，他想要找地方種植流蘇。

姑且不論校長個人喜好是什麼樣的植物，只要是喜歡拈花惹草的人，總會為校園增添許多顏色的，我想，這樣子就足夠了。我當然也希望能多些人一起參與這綠化、美化校園的工作，因為這是我們大家每天一起工作、打拼的地方。

還年輕的苦苓，還算稀疏的紫色小花，但總能盼到它更茁壯時滿頭粉紫的容顏。今年雖然只有一株苦苓綻放姿妍，但我想，明年劫後餘生的另一株應該也會加入這粉紫世界吧。

【苦楝小百科】
苦楝（China tree、China Berry ）學名：Melia azedarach Linn. 別名苦苓、楝樹、楝、金鈴子、紫花樹、森樹、翠樹、旃檀、Baaaran(泰雅)、Bagasu(排灣) 。屬於落葉喬木，楝科植物中的著名品種，苦楝不畏潮風鹹土，為本土種植物，生長快速，喜高溫，可防風、抗旱，通常用於行道樹、園景樹，台灣高速公路兩旁可見。

苦楝的樹皮呈暗褐色，有淺縱裂紋。2-3回奇數羽狀複葉，互生，邊緣有鋸齒。5月開花，淡紫色，花芳香。10月果熟，球形、橙黃色，經冬不落。

適合作為海邊造林的樹種。其材質優良可作家俱，種子可入藥，即為「風鈴子」，主治蟲積、疝痛。根莖樹皮具毒性，可供藥用。其木材未苦，故稱之苦楝，室合作家具，箱櫃尤佳，其葉及果實置於櫥櫃，有防蟲效果，十分天然好用，但其根皮、莖皮有毒。其果實川楝子可入藥；果熟期毒性最大，誤食則嘔吐、腹痛、暈眩、抽搐，以致麻痺而死。