罵人，經常說罵人家「十八代祖宗」。但是，有多少人知道，為什麼不是「十七代」，不是「十九代」，而是「十八代」呢？「十八代」，又是如何數起呢？

這天朋友傳來一封電郵，電郵中附了一份「祖宗十八代的稱呼」，說明所謂的「祖宗十八代」，是指自己上下九代的宗族成員。其中稱呼如下，

上九代：
生己者為父母，父之父為祖，祖父之父為曾祖，曾祖之父為高祖，高祖之父為天祖，天祖之父為烈祖，烈祖之父為太祖，太祖之父為遠祖，遠祖之父為鼻祖。

下九代：
父之子為子，子之子為孫，孫之子為曾孫，曾孫之子為玄孫，玄孫之子為來孫，來孫之子為晜（音昆）孫，晜孫之子為仍孫，仍孫之子為雲孫，雲孫之子為耳孫。

從「鼻祖」到「耳孫」，正好十八代。這名稱也很有意思，從「鼻子」到「耳朵」，便十八代人了，這是因為從前的人相信，胎兒在母體中，最先成形的是鼻子，所以有「鼻祖」之稱。隔了十八代那麼遠，「鼻祖」是什麼樣子已不可見，事蹟也都耳聞相傳，所以，就叫「耳孫」了。這種事情，平時搞不清楚也不要緊，但既然要罵人、咒人甚至×人，那就最好搞清楚對象，不然，氣勢洶洶來一句，「我×你十八代祖宗！」找誰去？ 

李純恩