根據法朗克弟子丹第所寫的「法朗克傳」，「贖罪」第一版初演時，聽眾一一離場，到最後剩不到五十人，當時此曲被評為：雖然不是很突出的作品，但技巧水平很高（和現在的評價差不多，幾乎被人們忽視）。初演完法朗克回家時臉色有些難看，他對早已預見演出將失敗的妻子說：「我說句實在話，曲子真的很美。」然而以丹第為首的弟子都勸他修改作品，對自己作品有信心的法朗克剛開始不願意，還禁止別人再提起這件事，然而過了一年，他還是拗不過弟子們的勸說，而進行大幅度的修改，第二版因此誕生，與第一版不同的地方主要有：

ａ.移調。將第一版第一部的結尾，從升Ｆ大調改成Ｅ大調，這樣雖比較好演奏，但曲子光輝的程度也因此降低了，法朗克當初想藉由調性來表現贖罪的企圖也因此顯得薄弱。

ｂ.第二版完全將第一版的間奏曲換掉，換成了目前非常有名的這首「Morceau symphonique」，曲風從預告黑暗時代的來臨，變成描述基督誕生的喜悅，調性也改為Ｄ大調。

ｃ.為了調性的均衡，第二版多了 「Oh Sommmes-nuos」這首ｄ小調的曲子。

第二版第一部的結尾，從第一版的升Ｆ大調改成Ｅ大調，升記號也從六個降為四個，而間奏曲也成為獨立的樂曲，不再具有承先啟後的功能。另外第二部開始時的ｄ小調使用了降記號，也與法朗克原先聲明的「本曲不用降記號的調」產生衝突，違背了他原來的構想。

改訂的第二版於１８７５年首演，結果還是失敗，對當初力勸老師修改作品的弟子們可說情何以堪，丹第就說非常後悔，因為他們使原作完美的結構遭到破壞，由此可見，第一版才是真正反映了法朗克的原始想法。直到法朗克死後六年的１８９６年，第二版才獲得了成功，當時被評價為比古諾的神劇「贖罪」更優秀；於是有革命性創新的第一版，幾乎在沒人演奏的情況下，從歷史上無聲無息的消失。

成為幻影的「贖罪」第一版

法朗克在第二版作曲時，已從出版社那把第一版總譜全買回，然後加以銷毀，他應該是擔心若舊版存在，將來會與新版產生混淆，但第一版也沒有完全消失，其聲樂譜(由鋼琴伴奏，Hartmann出版社發行)還有少數複製版本存在，另外在二十世紀初也有其他的出版社出版過，這些聲樂譜中的序曲和間奏曲部分，都被編成聯彈鋼琴曲，間奏曲的管弦樂總譜雖找不到出版的版本，但有法朗克的親筆原稿（共６３頁，為片段），目前為法國國立圖書館所收藏（Vallas p144）。

而在法朗克的書架中，也找到一本他送給作曲家馬斯奈的第一版聲樂譜，保存得很完整，目前為筆者所擁有。由於馬斯奈曾想為「贖罪」作曲，後來打消念頭，加上第一版初演時節目單上也有馬斯奈的作品，所以贈送樂譜的時間應該是在初演的１８７３年左右。另外法朗克也把樂譜送給李斯特和布拉姆斯，結果李斯特非常高興，布拉姆斯卻覺得厭煩，只是遠遠看著，不曾翻閱過它 。

第一版的聲樂譜封面，有法朗克親手寫的獻詞「給我的朋友馬斯奈...西撒法朗克」

 （本文由夏爾克譯自http://www.fugue.us/Franck_Redemption.html）