人間歷史上的覺悟者—釋迦牟尼佛 (Sakya-muni- Buddha)。時，三十五歲的怹，自知已把一世世以來未盡的種種生命功課，於此生一一完成、圓滿了，於是自作證自己是「貪、瞋、癡永盡，一切諸煩惱永盡」的究竟解脫者。獲得完全徹底覺悟的怹，不忘尋道的初發心，是為了解決自己的身心之苦，也為了協助他人解脫苦；於是，開始「轉法輪」，為人法說、義說、法次法說。

怹覺悟後的四十五年遊化人生中，不捨棄也不執著任何一個說法教化的緣起，凡所為依法依律攝眾、教化人心。成道後的短短幾個月裡，經由怹的引導而得到究竟漏盡阿羅漢者已有六十人，如鹿野苑五比丘到耶舍等六十人；此時，可以說已具足了最初佛教「住世三寶」的基礎—佛寶(以釋迦牟尼佛為主)、法寶(釋尊所說的法之內容)、僧寶(已入聖者之流的出家眾)。

然而，據北傳《雜阿含1096經》載 釋尊卻對聖弟子說：「我已解脫人天繩索，汝等亦復解脫人天繩索，汝等當遊行人間，多所過度，多所饒益，安樂人天，不須伴行，一一而去，我今亦往鬱鞞羅住處人間遊行(優樓頻螺村，是世尊成道前，捨苦行而沐浴之尼連禪河畔聚落)。」或南傳《相應部4品5經》也如此記載：「比丘們！我已從一切天、人之網解脫；比丘們！你們也已從一切天、人之網解脫。比丘們！為了眾人有利益，為了眾人安樂，為了世間的憐愍，為了天與人有利益、有利、安樂，你們要進行遊行，不要兩個人走一條路。比丘們！你們要教導開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，你們要說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，有少塵垢之類的眾生由法的未聽聞而退失，他們將會是法的了知者。比丘們！我也為了法之教導而去優樓頻螺的謝那鎮(摩揭陀國的優樓頻螺村之尼連禪河畔聚落)。」

後來，不執取(果德)也不捨棄(有情眾生)的釋尊在前往王舍城的路上，度化了「三迦葉」，迦葉三兄弟帶著近千名的弟子加入僧團；隨後，在王舍城裡，舍利弗緣於阿說示比丘之乞食威儀被攝受，而邀友目犍連及帶領著二百五十人一起加入僧團；這時，僧團的總人數約有一千二百五十人左右，這些人即是佛典中所說的「千二百五十人俱」，亦即跟隨釋尊四處遊化的「常隨眾」。

延伸閱讀：

1.教化法與覺悟之道 http://blog.udn.com/quietdharma/87505908

2.求神通不如修究竟法 http://blog.udn.com/quietdharma/125168020

3.勿忘緣起 http://blog.udn.com/quietdharma/106792819

隨著出家眾陸續加入，僧團組織也就越來越龐大。舍利弗向釋尊提請為僧團制定僧團戒規，釋尊云：「舍利弗，我此眾中，未有 未曾有法；我此眾中，最小者得須陀洹(初果聖者)。諸佛如來，不以未有漏法而為弟子結戒(不預設弟子將會違背清淨的修行)。-《五分律》卷一」爾後，隨著出家弟子發生與修清淨行不相應的一些事件，釋尊出面加以處理裁決這些事件，而有了「隨犯隨制」的僧團戒規；釋尊入滅後，聖弟子眾結集成逐條的共認同守的戒律。

戒律與僧團的功能為何？一心向道的人，自律依法而行，身心自然清淨，自然不犯戒；但道心與自律力弱者，須以他律來幫助其向道，並得以維護僧團的形象與聲譽。基本上，僧團戒規除了約束規範僧人行為活動之外，還具有三項功能：

一、堅定僧人的信仰修行：透過僧人之間的彼此學習、聆聽釋尊親自的教授與教誡等等，堅定出家眾的自我修行，以完成自覺-自利。

二、救度眾生與淨化社會的功能：向大眾宣揚佛法真理，讓人們離苦得樂，獲得社會和諧、生活幸福。

三、傳續佛法：隨著僧團組織的世代相傳，更因「戒住則僧住，僧住則法住」，才使佛法不斷傳衍下去。

延伸閱讀：僧伽的意義與功能 http://blog.udn.com/quietdharma/121917842

釋尊在世時足跡遍及恆河兩岸，所到之處，大都有地方人士於聽聞佛法中得法喜法益，而建造能夠安僧辦道的寺院，供釋尊說法修行。如《雜阿含592經》載給孤獨長者見佛因緣：「給孤獨長者聞法，見法、得法、入法、解法，度諸疑惑，不由他信，不由他度，入正法律，心得無畏，即從座起，正衣服，為佛作禮，右膝著地，合掌白佛言：「已度，世尊！已度，善逝！我從今日，盡其壽命歸佛、歸法、歸比丘僧，為優婆塞，證知我！……但使世尊來舍衛國，我當造作精舍、僧房，令諸比丘往來止住。」爾時，世尊默然受請。

延伸閱讀：涅槃道上的導師 http://blog.udn.com/quietdharma/136462752

根據後世學者們的考究，佛陀住世時教化行走的範圍在恆河流域一帶，約等於現今印度的北方邦和比哈爾邦兩個省分。最北到達怹的祖國迦毘羅衛國(憍薩羅國是其宗主國；約現今印度與尼泊爾邊境一帶)；最東到達鴦伽國的瞻波城；最西到達跋耆(或譯：拔沙)國的憍賞彌城；最南到達摩揭陀國的王舍城。其中，最主要的兩大教化傳法中心，是恆河南邊摩揭陀國的王舍城(早期)及恆河北邊憍薩羅國的舍衛城。延伸閱讀：印度歷史

～上文節錄改寫自：《釋迦牟尼小百科》，頁54與頁70。

2020.12.03 茶與禪對話 雲水僧記